在东湖改建女子学院这项浩大的工程正式破土动工之后，最初负责具体施工事务的乃是长公主特意安排的以工代赈的众多灾民们。这批人数多达一千余众的劳动者们齐心协力地投入到工作之中，整个工程的进展情况起初颇为乐观。
然而好景不长，短短数日过后，工地上突然出现了一批行踪诡秘之人。这些陌生人频繁穿梭于各个工区之间，与正在埋头苦干的工人们交头接耳、窃窃私语。如此异常现象自然没能逃过现场监工褚实那敏锐的目光，他当机立断上前盘问起这些不速之客。
经过一番追问，真相终于浮出水面：原来在距离此地不远之处又新开辟了一处建筑工地，而眼前这群来历不明者正是来自那个新工地的主人家所派遣的仆役。他们此番前来的目的不言而喻——就是要从这里挖走墙角！毕竟对于任何一家建筑商而言，与其费时费力去四处招募零散的临时工，倒不如直接将现成且已聚拢在此处的熟练工人招揽过去更为便捷高效。
得知事情原委后的褚实心中不禁“咯噔”一下，瞬间慌乱起来。他深知一旦大量工人被挖走，不仅会导致当前工程进度大幅减缓，甚至还有可能影响到整体工期以及最终交付质量等一系列严重后果。
果不其然，眼见拉拢无果之后，对方竟然毫不犹豫地使出了一招狠辣的“银弹攻势”——公然宣布给愿意跳槽过去的工人直接上涨工钱待遇！若不是担心因涨幅过高而引发同行间的联合抵制乃至行业制裁，恐怕他们真敢将工钱翻倍给出。饶是仅仅提升区区两成工钱，这样的手笔也称得上是相当阔绰大方了。
可令人倍感诧异的是，面对如此诱人的条件诱惑，绝大多数工人的态度却是出乎意料地坚定决绝。尽管对方开出的价码着实让人怦然心动，但这些朴实无华的劳动者们却依然义无反顾地选择坚守原地，继续为东湖改建女子学院工程挥洒着自己辛勤的汗水。
经过一番详细地询问之后，众人方才恍然大悟，原来所谓的“以工代赈”方式下所发放的工资确实要比纯粹做工的工资稍微低那么一点。然而，与之形成鲜明对比的是，参与这项工作的人员到了夜晚能够集体安睡于温暖舒适的屋子当中。单就这一项节省下来的开销而言，其带来的待遇可要比那稍显微薄的工资优厚得多呢！
就这样，不光是褚实弄清楚了其中缘由，连景风平也对个中原委心知肚明。只是，眼下工资方面实在是无法再有任何提升的余地了。思来想去，景风平最终竟然想出了一条颇有些“阴险狡诈”的计策。
在彻底洞悉了这片地区灾民们遭遇不幸事件的来龙去脉之后，景风平毅然决然地下定决心，打算将那场可怕火灾过后被烧成废墟的众多房屋统统按照它们原本的价格收购过来。如此一来，这些无家可归的灾民便有机会购置属于自己崭新的居所，重新拥有一个温馨的家。与此同时，景风平还对外公开宣布称：此次收购而来的这块区域今后将不会再建造其他任何建筑物，而是会专门打造成为一座庄严肃穆的祭坛，以此来祭奠那些在熊熊烈火之中不幸丧生的无辜灵魂。
当这个决策一经公布，刹那间便如同一股强大的冲击波，狠狠地击中了每一位灾民脆弱的心灵防线。面对着如此宅心仁厚、善解人意的好老板，这些灾民们纷纷表示，哪怕一分钱的工钱都不要，他们也心甘情愿全力以赴地将这件事情办得妥妥当当，并全身心地投入到修建那座用于缅怀火灾亡灵的神圣祭坛的伟大工程当中去。
然而，即便众人皆渴望离去且纷纷应允之际，仍有几位德高望重、备受尊崇的老者面露迟疑之色。
偏巧在此关键时刻，天空骤然降下鹅毛大雪，仅仅一夜工夫，积雪竟已厚达一尺之深！这场突如其来的大雪犹如压垮骆驼的最后一根稻草，彻底冲垮了老人们心中那仅存的一丝坚持。最终，他们不得不率领众人点头应下景风平的提议，并于当日便辞去原有工作，毅然决然地奔赴景风平所在的工地。
而恰恰就在同一天，长公主获知了此消息后，火速赶来处理此事。只可惜事已至此，这些灾民乃是出于自身意愿做出如此抉择，并且他们已然亲口承认不再需要接受救济。面对这般情形，纵使贵为长公主的姜凤影亦是无计可施、束手无策。
正因这桩事件，姜凤影一时间未能想通其中关节，亦或是不知该如何去直面友人，以致心力交瘁，终是病倒在了床榻之上。不过，值得一提的是，尽管身体抱恙，但她并未就此停歇手中事务。相反，她当机立断，即刻吩咐手下之人四处张贴招工告示，同时再度招募人力。经过一番努力，总算又成功召集起一百多名工人。如今，工地上的人员基本皆是新面孔了。
假如这件事就这样结束了，那么顶多也就是长公主会感到些许尴尬和难为情罢了。毕竟，她原本是怀着一片好心去帮忙做事，谁曾想最后竟然搞砸了。而真正能够令那些遭受灾害的百姓们展露欢颜的，说到底还是实实在在的银钱啊！这不禁让长公主心生一种徒劳无功、白忙一场的感觉。然而，无论如何，助人总归是一件好事，而且人总是应该向着更高处迈进的。所以，即便心中有着这般复杂的情绪，长公主也唯有默默地向他们送上真挚的祝福。
可是呢，自那之后，景风平却像是尝到了甜头一般，变得越发肆无忌惮起来。他常常带领着一群人径直来到工地之上招募人手，简直是将这个地方视作自家的招工大本营了。所幸的是，如今的他眼光颇高，已然瞧不上最为普通的力工了，所挑选的尽皆是些拥有一技之长的手艺人。要不然的话，以他所开出的那份优厚薪资待遇，恐怕这工地上的所有人都会毫不犹豫地跟着他跑光了。
至此，整个事情便算是告一段落了。而就在这时，褚实也趁机向妘姝详细列举并说明了眼前这位正被景风平相中的工人——准确来说，应当是尚未正式入职的工人，正是如此这般被景风平给哄骗走的。
妘姝静静地凝视着褚实那因愤怒而涨红的脸庞，心中已然明了他此刻的情绪波动皆源于一心想要替自己将事情办妥。于是，她微微一笑，毫不吝啬地开口赞扬道：“褚实啊，我对你这种认真负责的态度深感欣慰与赞赏。依我之见，拥有如此积极端正的态度，并能切实地将其融入到日常工作当中去，无论身处何地、从事何种职业，都必定能够脱颖而出，受到上级的器重与赏识。”
听到这番话，褚实脸上的怒色瞬间被谦逊所取代，他连忙摆了摆手，说道：“承蒙您抬爱，我不过是拿着您给的薪水，尽心尽力为您办事罢了，理应把事情做好才是。”
此时，妘姝的视线缓缓移向一旁的于丰收，眼神中透露出理解与认可，缓声道：“至于你嘛，其实也并无过错之处。毕竟身为受雇之人，在尚未确定最终合作对象之前，多方面权衡利弊、深思熟虑一番，从而挑选出对于自身最为有利可图的老板，这本就是人之常情，无可非议。”
紧接着，妘姝又将目光转向了景风平，语重心长地说：“还有你呀，为了推动自己手头上工程项目的进展速度，不惜动用金钱来换取工程进度的加快，从某种角度来看，这一做法也未尝不可。”
就在这一瞬间，景风平、褚实还有于丰收三个人仿佛被施了定身咒一般，呆呆地站立在原地，脸上满是惊愕的神情，就好像看到了什么极其不可思议的事情一样。
在此之前，他们每个人心中都是无比笃定的，觉得只要妘姝听到这件事，肯定会想也不想地站到褚实这边来，紧接着必然会怒火冲天，对着其他两个人就是一顿劈头盖脸的痛斥。可是，现实却给了他们当头一棒，让他们完全措手不及。
只见妘姝面不改色心不跳，先是露出一丝淡淡的微笑，然后用她那清脆悦耳的声音说道：“你们做得都很好啊！每个人都有自己的闪光点和值得称赞的地方。”，这句话把他们惊得目瞪口呆。
随后，妘姝微微皱起眉头，抛出了一个令人深思的问题：“既然大家都没错，那到底是谁出了差错呢？”，正当众人还沉浸在震惊之中时，她又自顾自地回答道：“哦，原来是我的不对。”
这话刚一说出口，几个人心里同时“咯噔”一下，暗自思忖着：难道妘姝说的是反话不成？尤其是褚实，他的脸色瞬间变得煞白，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。他张了张嘴，想要马上开口承认错误，但喉咙里却像堵了一团棉花似的，发不出一点声音。
“我发现我犯了个大错误，居然把给大家的工资定得太低啦！既然如此，那从现在起，所有工人，不管是什么工种，工资统统都上涨两成。褚实，你待会儿就赶紧去把这个消息公布出去。还有，关于咱们的工人数量，也得设个上限。原本咱不是有一千人的规模吗？可如今只剩下两百多号人，所以干脆就定为上限三百人好了。以后要是再有人想加入进来，就只能是技术工种，那些普通的力工就别再往里招人咯。”，妘姝有条不紊地安排着工作。
听到这话，褚实恍然大悟，终于明白了她的真正意图，忙不迭地点头应道：“好嘞，我代表工人们谢谢您啦，一定照您说的办！”
然而，妘姝似乎并不满足于此，紧接着又开口说道：“这还不够呢，我打算进一步提高工人们的福利待遇。”
褚实一听，脸色瞬间变了，急忙摆手劝阻道：“不行啊，真的不能再加啦！如果再这么无休止地往上加，恐怕会遭到整个行业的制裁呢！到时候人家会指责咱们搞恶意竞争，那可就得不偿失啦！”
只见妘姝站在人群之中，侃侃而谈：“诸位请听我把话说完，如今正值寒冬腊月，这漫天飞雪，狂风呼啸，实在是酷寒难耐。本县主宅心仁厚，特意自掏腰包拿出一些私房钱来，就是想要改善一下工人的待遇。这不，打算给大家每天都准备一些热腾腾的姜汤，好帮助大伙儿抵御这严寒。再加上一些可口的小点心，也好让大伙补充补充体力。而且这姜汤和小点心上、下午各有一次供应。至于中午的午餐，则由咱们工地这边统一制作，全部都是免费提供给大家享用的。如此一来，也算是尽我所能，让大家能够安心工作啦！”
妘姝滔滔不绝地讲述着，因为所谈及之事皆与工人们的切身利益息息相关，所以在不知不觉间便吸引来了众多工人围拢在四周，纷纷驻足聆听。他们一个个神情专注，生怕错过任何一个字。
待到妘姝终于讲完了最后一句话：“褚实啊，此事就交由你速速去办理吧。赶紧招募几位手艺精湛的厨师以及几名得力的帮厨过来，务必要确保今日中午就让咱工人们吃上美味可口的午餐。”
话音刚落，只听得四周顿时响起一阵雷鸣般的掌声。那掌声此起彼伏，震耳欲聋，仿佛要冲破云霄一般。
此时的褚实望着周围那些工人们一张张因激动而涨得通红、满是兴奋之色的脸庞，心中不禁涌起一股难以言喻的感慨。他暗自思忖道：想我在此处已经效力多时，可对于这些工人们真正所需所想竟然知晓甚少。反观这位小姐，不过才刚来此地听了一个故事而已，却已然将众人的心思揣摩得这般透彻，全然明白大家最迫切渴望得到的究竟是什么。
“好嘞，小姐尽管放心，我这就立刻去着手操办这件事！”褚实赶忙应道，声音洪亮而干脆。话音未落，只见他转过身来，步履匆匆地朝着前方奔去，那脚步快得如同疾风一般，仿佛生怕耽误了一分一秒。
就在这时，一旁的于丰收见状，急忙伸手拉住了褚实的衣角，脸上露出急切的神情，大声说道：“等等，我有话要说！我想要加入这个工地工作，无论是木作、瓦作、石作、土作还是搭材作，我多多少少都懂一些，可以派上用场的！”
褚实闻言停下脚步，回过头来看向于丰收，眼中闪过一丝赞赏之色。他伸出手轻轻拍了拍于丰收的肩膀，然后抬手指向前方不远处一个正忙碌指挥着工人的身影，笑着对于丰收说道：“瞧见那边那个小队长没有？你直接去找他就行，跟他说是我安排你过来的，他自然就明白啦。”
于丰收顺着褚实所指的方向望去，点了点头表示明白了，随后便松开了拉着褚实衣角的手，快步朝那位小队长走去。