经过数日时间的战斗。
妖族暂时退去。
但肯定还未结束。
……
东境的夜风裹着灵草的清香，吹过龙安城的城墙，却吹不散空气里一丝若有若无的紧张。街面上的灵晶灯还亮着，孩童们在家长的催促下往家赶，商贩们收拾着摊位，嘴里念叨着“早点关张，夜里不太平”——没人忘记，前些天西境白石村传来的噩耗，妖狼群夜袭的惨状，早通过灵网传遍了大夏。
几年前，血皇虚影悬在东境上空，赤月染红天地时，民众们以为那是末日；如今血族退了，赤月碎了，可新的恐惧，又从大地深处钻了出来。
……
龙安城的九龙大殿，今夜烛火比往常亮得更久。殿门紧闭，里面的争论声却偶尔会顺着门缝飘出来，落在殿外值守的灵能士兵耳中。
李辰安负手站在殿中，背后的九龙虚影比平日凝实几分，龙鳞上的金光映得殿内的议事桌都泛着淡金色。他面前，坐着三方势力的核心人物：军方的秦震大将，肩甲上还沾着西境的尘土，手里攥着一份皱巴巴的战报；天机宗的李路执事，洞虚镜悬浮在掌心，镜面流转着边境妖气的推演数据；还有政府要员，手里捧着一叠卷宗，眉头皱得能夹死蚊子。
“西境白石村，三十一户民众，活着回来的只有七个，还都被妖气伤了，连启灵师都束手无策。”秦震把战报往桌上一拍，声音里带着压抑的怒火，“南境昨天又报了案，一群妖鼠把灵田啃了个精光，还伤了三个护田修士——这些不是普通妖兽，它们懂合围，会避开灵能陷阱，甚至能模仿人类的脚步声引诱人出来！”
妖族又卷土重来。
李路抬手，洞虚镜的光投射在殿壁上，显出几处闪烁的红点：“我推演了三天三夜，这些妖魔的源头不在大夏本土。你们看，西境的黑风山、南境的瘴谷，还有北境的冻土带，都有细微的空间裂缝，妖气就是从裂缝里渗出来的。裂缝还在扩大，照这个速度，不出一个月，会有更多妖魔进来。”
内政要员推了推眼镜，语气沉重：“现在各城的灵材储备都倾斜给了重建，要是再爆发大规模妖魔袭扰，粮草、丹药、灵械都跟不上。而且民众们已经怕了，昨天还有三个城的民众联名上书，求神君派兵驻守……”
殿内陷入沉默，烛火的影子在墙上晃动，像一个个不安的鬼影。李辰安缓缓开口，声音不高，却压过了所有嘈杂：“血族之祸刚平，不能再让妖魔毁了大夏的生机。镇妖司统合所有能调动的力量，专门应对妖魔之患。”
……
三日后，龙安城外的九龙广场，挤满了人。
广场是战后新建的，能容纳十万人，此刻却挤得水泄不通。广场中央的高台上，悬挂着“大夏镇妖司誓师大典”的横幅，横幅下方，九龙碑静静矗立，碑面上的龙纹在阳光下泛着暗金的光。
辰时三刻，秦震率领着军方的灵能部队，迈着整齐的步伐进入广场。士兵们穿着统一的灵能盔甲，手里握着刻有破邪玄纹的灵能枪，盔甲碰撞的声音整齐划一，像一阵惊雷滚过广场。紧随其后的是各大宗门的弟子，剑宗的弟子背着长剑，丹霞谷的弟子提着药箱，天机宗的弟子拿着罗盘，他们排成整齐的队列，衣袂飘飘，灵气缭绕。
最后入场的，是报名入司的普通修士和少年们。他们虽然没有统一的装备，却个个昂首挺胸，眼神坚定。陈小树站在队伍里，看着前面的灵能部队和宗门弟子，心里既紧张又激动——他从来没想过，自己能和这么多强者一起，守护大夏。
当李辰安的身影出现在高台上时，广场瞬间安静下来。他穿着一身白色的长袍，没有任何装饰，却自带一股威严的气息。背后的九龙虚影缓缓展开，龙鳞闪烁着金光，笼罩住整个广场。
“大夏百年，多灾多难。”李辰安的声音通过灵能扩音阵，传遍了广场的每一个角落，“三年前，我们击退了血族，打碎了赤月；今天，面对妖魔之患，我们同样不会退缩。”
他抬手，指向广场上的众人：“你们当中，有久经沙场的老兵，有天赋异禀的修士，有心怀仇恨的少年。你们来自不同的地方，有着不同的故事，却有着同一个目标——守护大夏，斩尽妖魔！”
“我李辰安，以九龙神君的名义立誓：今日起，镇妖司镇守大夏疆土，凡妖魔犯境，必诛之；凡民众有难，必救之！若违此誓，天诛地灭！”
话音落下，九龙碑突然爆发出炽烈的光芒，九条金龙虚影从碑中冲出，盘旋在广场上空，发出震彻天地的龙吟。
“斩尽妖魔，还我太平！”
广场上，数十万人同时怒吼，声音像海啸一样席卷四野。老兵们举起灵能枪，枪尖对准天空；宗门弟子们亮出武器，灵气冲天；少年们握紧拳头，眼里满是决绝。
……
誓师之后，是入司仪式。
每一名镇妖士，都要在九龙碑前留下自己的血印。陈小树跟着队伍，一步步走向九龙碑。碑身温热，上面的龙纹仿佛活了过来，轻轻触碰着他的指尖。他深吸一口气，咬破手指，将血滴在碑面上。
血滴落在碑上，瞬间被龙纹吸收。一道金色的玄纹从碑中飞出，落在陈小树的眉心，化作一个小小的九龙印记。印记刚一成型，陈小树就感觉到一股温暖的力量涌入体内，丹田气海里的灵气瞬间变得活跃起来——这是龙脉功德的加持。
“九龙印记，既是荣耀，也是枷锁。”旁边的剑宗长老轻声说道，“印记在身，你便是大夏的守护者，若临阵退缩，印记会自动消散，你也会失去所有修为；若战死，印记会带着你的魂魄回到九龙碑，你的名字会刻在碑上，永世受大夏民众祭拜。”
陈小树摸了摸眉心的印记，用力点头：“我不会退缩的！”
广场上，越来越多的镇妖士完成了血印仪式。金色的印记在他们眉心闪烁，与空中的九龙虚影遥相呼应。当最后一名镇妖士完成仪式时，李辰安双手结印，大喝一声：“九龙赐印！”
九条金龙同时俯冲而下，龙气如洪流般倾泻在广场上，注入每一名镇妖士的体内。印记的光芒变得更加炽烈，镇妖士们的气息瞬间暴涨，连最普通的少年修士，修为都提升了一个小境界。
秦震感受着体内涌动的力量，眼眶微微湿润。他转头看向李辰安，轻声说道：“神君，有了这些镇妖士，大夏……有救了。”
李辰安却只是轻轻摇头。他知道，九龙赐印带来的力量，只是暂时的。真正的考验，还在边境的荒原上，在那些不断扩大的空间裂缝里。
……
誓师大会的热烈气氛，没能传到龙安城之外的荒原。
夜幕降临，西境的黑风山上，一头通体漆黑的妖狼站在山巅。它的体型比普通妖狼大两倍，眼睛是血红色的，嘴角还挂着未干的血迹——那是傍晚袭击一个牧民小队留下的。
妖狼仰天长啸，声波带着浓郁的妖气，传入山下的地缝里。地缝中，无数双绿色的眼睛亮起，越来越多的妖魔从沉睡中苏醒：有浑身是刺的妖鼠，有长着翅膀的妖蝠，还有体型庞大的妖熊。它们朝着黑风山汇聚，形成一股恐怖的黑色洪流。
地缝的最深处，一道黑色的裂缝正在缓缓扩大。裂缝中，传来低沉的声音，带着古老的威严与嘲讽：“镇妖司？不过是一群蝼蚁聚在一起，妄图阻挡天定的劫难。”
妖气从裂缝中汹涌而出，在地上凝聚成一道模糊的身影。身影很高大，身上覆盖着黑色的鳞片，手里握着一根白骨权杖。它看着远处龙安城的方向，眼神冰冷：“灵气复苏，本就是为我们铺路。大夏……终将再度血染，成为我们的猎场。”
妖狼听到这话，再次长啸，声音里充满了兴奋。黑色洪流开始朝着西境的防线移动，每一步都带着毁灭的气息。
……
龙安城的夜晚，依旧热闹。灵市的摊位前，商贩们还在叫卖；酒楼里，镇妖士们举杯欢庆，说着明天就要去边境杀妖魔；孩童们在街道上追逐打闹，手里拿着画有九龙印记的风车。
李辰安站在九龙大殿的殿顶，俯瞰着这座繁华的城市。他能看到民众脸上的笑容，能听到镇妖士们的欢呼，能感受到空气中浓郁的灵气——这是他一直想要守护的盛世。
可他的神识，却能穿透层层距离，看到西境荒原上那股黑色洪流，看到地缝中那道冰冷的身影。他知道，眼前的繁华只是表象，新的战争已经拉开序幕。
李辰安抬手，一道金色的灵光注入夜空。空中的九龙虚影发出长吟，声音里带着警示，也带着坚定。
“大夏镇妖，才刚刚开始。”