一切果然不出如羽所料。
仙人峡那道狭窄如咽喉、险峻如刀劈的隘口，始终像一根无形的尖刺，扎在李毅将军心头，让他寝食难安。
“传我将令！”
李毅目光如电，扫过帐下最精悍的两名统领，声音低沉却带着不容置疑的铁血意味：
“各点一队‘夜不收’，人衔枚，马裹蹄，即刻潜入仙人峡！给我一寸寸地搜，一片片地篦！”
他顿了顿，帐内烛火似乎都因那骤然凝聚的杀气而摇曳。每一个字都像淬了寒冰：
“若遇埋伏——无论明桩暗哨，无论首领喽啰……”他的手掌猛然攥紧，骨节发出轻微的爆响，“弩箭封喉，刀断筋骨！务必……斩尽杀绝，不留一个活口！”
冰冷的命令如同无形的铁幕落下。两队身负短刃劲弩、形如鬼魅的精锐，悄无声息地融入浓稠的夜色，向着那吞噬光影的险恶峡谷潜行而去。
他们的任务，便是将任何可能潜伏其中的威胁，彻底扼杀在无声的死寂里。
这看似死水无波的夜里，实则暗流激荡，杀机四伏。
次日，当惨白的日头刚刚爬上城堞，染红东方的云层，两队如同鬼魅般悄然归来的‘夜不收’，单膝点地，将探得的情报呈报于李毅案前——
“禀将军，仙人峡内，空谷寂寂，绝壁森森，未见半丝人马踪迹，更无伏兵迹象！”
李毅听罢，眉宇间那凝如磐石的忧虑终于裂开一丝缝隙。
“传令回去，两队已探明虚实的‘夜不收’，就地留守仙人峡！扼守险要，断绝内外，以防不测！”
那两名刚刚归来的幽灵，再次转身，悄无声息地重新没入仙人峡的森然阴影之中。
李毅紧绷的肩线几不可查地松了一分，长长吐出一口压在胸臆间的浊气。
看来，当真是自己多虑了。仙人峡既无伏兵，那北海城……果然如探报所言，已是金玉其外，败絮其中，徒留一座摇摇欲坠的空壳！
他不敢怠慢，立刻将此讯报入帅帐。端坐于虎皮交椅之上的沈修谦，闻听此报，那双深不见底的眸中，骤然掠过一丝比刀锋更冷冽的精芒。
他的嘴角，极其缓慢地向上弯起，勾勒出一个毫无温度、甚至带着几分嗜血意味的残忍弧度。
“好……”沈修谦的声音低沉而平缓，他修长的手指在冰冷的舆图上一顿，正正敲在“北海城”三字之上，指尖所落之处，仿佛已能听见城垣崩塌的巨响。
“传令三军——”那冰冷的笑意终于化为斩钉截铁的金铁交鸣：“就在今日！马踏北海，踏破城垣，屠尽守军！让这北海城，成为我铁蹄之下的第一块踏脚石！”
北冥大军的第一次冲锋，裹挟着沉闷的号角与震天的战吼，席卷而来。
巨大的投石机发出令人牙酸的扭绞声，将燃烧的石块如流星般抛向城头；密集的弩炮齐射，粗如儿臂的弩矢撕裂空气，带着刺耳的尖啸钉入城墙砖缝！
在这毁灭性的远程掩护下，攻城的前锋步卒举着大盾，推着云梯冲车，竟出人意料地一路几无阻滞，直抵北海城高耸的墙根之下！
然而，这表面的“畅行”，却如同一剂猛烈的毒药，瞬间点燃了北冥军中那些渴战已久、憋闷了三十载的武将心头之火！
三十年！整整三十年无大战！朝堂之上，那些清流文臣眼底的鄙夷与嘴角的讥诮，早已如同无数细小的芒刺，深深扎进这些赳赳武夫的自尊里。
今日，破城在即，滔天之功唾手可得！ 谁不想第一个将战旗插上那摇摇欲坠的城楼？谁不想用敌人的鲜血和城池的陷落，狠狠堵住那些文官轻蔑的嘴？
“快！再快些！”
“夺旗先登者，赏千金，授万户！”
各级将校的嘶吼在阵中此起彼伏，焦躁的情绪如同瘟疫般蔓延。
士兵们被这争功的狂热所裹挟，攻击的节奏被一再催促，攀爬的脚步变得杂乱而急促，阵型在不知不觉中已显散乱之象。
他们眼中只有那近在咫尺的城头，却浑然未觉，这过分的“顺利”本身，或许……