闷雷还在继续，砸在山间自有一种空旷沉闷的余音，此起彼伏地回荡着。
风雷如怒，鸟兽瑟瑟躲进洞里，半分声息也无，只山林间却有数十道黑影飞快掠过，身形轻快又飘忽，竟是仿若鬼魅之影般。
知玄山上，审问还在继续，只是诚如湛弘昌自己所言，他年事已高，严刑拷打定是受不住，诏狱之中那些让人脱一层皮的审讯手段显然是不能用的——湛弘昌自己也清楚，旁的不说，只偷偷瘟疫死者遗物带上山来这一件事，就是板上钉钉的死罪。
甚至根本不必千里迢迢赶去盛京城，只知玄山上就不会有人让他活着——何况，事到如今，这一场瘟疫几乎已成定局，届时大概率也是活不下来的。他耷拉着脑袋蜷缩在角落里，半晌扯了扯嘴角，无声地挤出一个惨淡的表情来，“别问了……东西几日前就送进了大长老的院子，来不及了……与其去找，倒不如现在就下山，离得远远的，兴许还有活路。”
瘟疫啊……古往今来的哪一次瘟疫不是一场浩劫？
许承锦一扇子敲他脑袋，不重，却也委实不轻，敲得人脑瓜子都嗡嗡的，许承锦却似犹不过瘾似的，又连连敲了两下，才道，“你是还没弄清楚眼下的情况吗？你不是堂堂三长老身边的大管事了，你是阶下囚，是罪人！问你就快说，哪那么多废话！”
“不说是死，说了也是死。”湛弘昌一时间竟像是突然老了好几岁，疲态尽显，他垂头丧气地苦笑，“罪，自是死罪，待到天明大长老知悉是老奴动的手，倒也省却了诸位审问的精力了。我跟随三爷一辈子，临了一只脚都踏进棺材了，又怎么可能在这个节骨眼上坏他的计划……何况，我又不是傻子，只有我死咬着闭口不言，才能暂时保住这条性命。”
“不是不怕死吗？”宋闻渊一边朝着外头招招手让炎火入内，一边垂眸看着似乎料定了他们拿他没办法的湛弘昌，一张烛火中略显苍白的脸上半分表情也无，“留你半条性命也好，让你亲眼看看你家主子是如何被人给抓回来的，届时就捆你边上，黄泉路上有个伴，也算全了你们主仆一场的情分。”
自始至终耷拉着脑袋对什么都浑不在乎的湛弘昌倏地抬头看去，“你——”
宋大人难得地温和好脾气，耐着性子向对方解释道，“莫不是你以为……本官千里迢迢来知玄山查案子，会一点人手都不带？本官不妨告诉你，如今山中几十号人在搜寻你家主子呢……湛管事，要不本官同你打个赌，你说是你家主子成功脱身呢，还是回来此处陪你？”
湛弘昌蓦地一惊，却又觉得几十号人倒也不算很多，三爷是个心细的，又筹谋多年，自然对这山中地形很是熟悉，想要找个藏身的洞口躲过搜查并不难，只是……三爷爱干净，又讲究，怕是要遭老大罪了。
于是他叹气，沉默不语，视线看向刚进来的两个侍卫，为首的小哥年岁不大，板着脸却很有架势，也脸熟，在宋闻渊身边见过几回，此刻端着个水盆，正在往里头浸纸，一张一张，动作慢条斯理的，只与此间颇有几分格格不入……湛弘昌微微皱了眉头，一时间也没看懂这俩侍卫在做什么……
宋闻渊回头看了看院中的天色，温声叮嘱一旁元戈，“你同承锦先出去吧。别急，先回屋歇一会儿，不管什么事情，总要等到天亮了再说，别扰了他们的好觉……届时你问问老爷子和酆前辈，虽是多年前的事情，但老师擅长医术，兴许知道些什么也说不定。”
湛弘昌倏地一愣，老师……酆青檀是个脾气古怪的，素来不好客还难相处，这些年被允许叫他一声老师的，也就一个元戈和南隐，当年前山有个学子，听了酆青檀几堂课，唤了他一句“老师”，被严词厉色地给训斥了好一番，当着所有人的面半点面子没给留，自此之后，谁还敢在人前人后叫酆青檀一声“老师”？这宋闻渊这声“老师”倒是叫得熟稔……酆青檀这回倒是没骂人？湛弘昌垂着眉眼，不知怎么的，心里有种七上八下的感觉。
元戈看向泡着纸的那盆水，心知宋闻渊是不愿让自己看到审讯的一幕，遂点点头，温声道好，同许承锦一道出去了。
只俩人出了门，站在院子里看着被风吹得上下翻飞的黄叶，一时间亦是面面相觑……歇息？自然是顾不上的了，这个节骨眼上哪里还睡得着？只是元戈在山上这么些年还真没听说山下何时闹过瘟疫，老师来山上也才十四年，只怕知道的可能也不大……山下的老人倒是有可能听说一些，可他俩也不敢贸然去山下打听乱窜。
“还是得从那遗物查起。”元戈微微仰面轻叹，“方才湛弘昌也说了，东西已经送去了祖父院中，范围就小多了，就看这几日院中多了些什么……”说完又叹，满面愁容。
许承锦垂眸看她，想劝她别急，却也明白怎么可能不急呢？这是她的家，这里有她真正意义上的血脉相连的亲人，有爱她护她教养她的恩师，怎么可能不急呢？提了又提的手终于落在她肩膀，无声地拍了拍，才道，“好，走吧，也别等天明了，咱们直接去找大长老查一查，早点查出来，还能早些对症下药。放心，全天下医术最好的人都在呢！”
这倒是实话，虽然有些恬不知耻。
元戈扯了扯嘴角，想笑，却终究是笑不出来，最后还是心事重重地叹了口气，快步朝着祖父院中去了。
今晚她就一直在想，若是她更低调一些，湛炎枫是不是就不会用这样极端的手段来复仇了？她知道他会动手，下毒、刺杀，她自以为是地将这些路子堵给他看，逼得他宁可自断左右手也要兵行险着……她有些后悔，后悔自己的骄傲自大。