湛弘昌很快被带了过来。
宋闻渊说到做到，当真半个人都没搁在院子里，只在院门口留了俩人看守着。屋内说话声不大，只依稀听得清几个断断续续的词汇，诸如元戈、诸如慕容。具体的便也只是偶尔湛弘昌几乎嘶声力竭地求饶声，只说自己忠心耿耿，一切皆是为了主子大业着想，哪怕因此身死魂消，亦在所不辞云云……涕泪俱下，言之凿凿间，令人闻之不免心酸动容。
不过半盏茶的功夫，这声音沙哑的哭诉便弱了许多。
反倒是湛炎枫骂得凶了些，字字句句，甚是清晰可辨，骂他狼子野心，骂他吃里扒外，骂他喂不熟的白眼狼，大抵便也只有这几句，翻来覆去地骂，骂着骂着便又说他与他们都一样，压抑的嘶吼声，像是困兽的最后的哀鸣。至于他们到底是谁，那俩侍卫便是拉长了耳朵都没听到。
这话递到宋闻渊跟前，宋指挥使只是沉吟片刻，又问，“少夫人那边呢？可有什么消息？”
侍卫摇头，道不知。只说少夫人至今未曾出来，想来是仍然没有找到想要的结果。少夫人进去了这好几日，只怕也未曾好好歇息，若是再这样只怕人先坚持不住了……此前以为是带着几分娇气的女娇娥，吃穿皆是比旁人都多讲究几分的，细皮嫩肉的也不像是能吃苦的样子。没想到这一条道走到黑的劲儿，倒是和他们主子一般无二的性子。
宋闻渊闻言，摩挲着手中一本泛黄的旧书，书上字迹凌厉更胜如今，恣意霸道到令人心惊。他看着这些注解，便大抵能看到曾经那个骄傲得像是拥有了全世界的姑娘，明媚，张扬，意气风发。
清瘦指尖缓缓摩挲而过，宋闻渊压了压嘴角，终是将心头隐约跳动的戾气一点点压了回去。
他捏了捏眉心，淡声吩咐，“将三长老已经找到的消息，递进去吧。她若是去见了，你们离远些，别打扰他们说话。”宋闻渊目送着侍卫退下，收回目光又捏了捏眉心，半晌，无声叹了口气。
这几日他翻阅山中资料，加之往日无意间得到的一些消息，结合在一起之后倒是对这位三长老多了几分了解。
世家长子，天资聪颖，却过于漂亮，又没有一个强大的母族支撑，除了自己快速长出獠牙利爪之外别无他法——很显然，那个时候的湛炎枫并没有这样的能力。那时候的湛炎枫还不叫湛炎枫，叫湛元枫，湛家长子，生母乃是一名异国舞姬，惊艳了一整个江南的美人，就连远在千里之外的盛京城都有所耳闻。
只是，红颜薄命四个字，搁在这位异国美人身上真是再贴切不过了。湛家主母是个不能容人的，听说湛家妾室通房大多都遭受着她的欺辱打压，何况是一位生下了长子又极擅歌舞哄人开心的漂亮女人？这位女子生下儿子的第二年就死于非命，有说病死的，有说失足落水的，彼时倒也风言风语了一阵，但就像石子落入湖面，一个死于非命的异国舞姬很快被人遗忘。
湛家很快又有了新的妾室被抬进了朱红的大门，那位湛家主母很快又有了新的对手。
至于异国美人留下的那位湛家长子，很快被自己的亲爹遗忘在了角落里，成了羽翼凌乱任人欺凌的幼崽。这位幼崽到底经历了怎样一段至暗时刻，没有人知道……但依着这几年湛家子嗣凋零的速度来看，定是令人不堪回首却又咬牙切齿地念念不忘着的。
湛炎枫被关押的地方就在他自己的院子里，窗明几净，四下无尘，纵然眼下这种情况，院中下人也多只是默默做事，并不交头接耳多嘴多舌，甚至连一个不该有的眼神都不会多余存在。
此处于元戈而言并不陌生，早些年她也是此间常客。
不得不说，湛炎枫骨子里便是长情执拗的，这些年这院子里的摆设几乎没有一丝变化，除了草丛里的花换了一批又一批之外、除了院中的常青树愈发枝繁叶茂之外，此间所有的东西似乎都和记忆中如出一辙。
就连……院中下人带着笑，却又略显空洞的眼神，都一般无二。
湛炎枫似乎料到了她的到来，见着元戈亦是半分意外也无，除了这几日的颠沛让他看起来仍然有几分疲惫倦怠之外，他整个人瞧着仍是如玉温润，看过来的眉眼之间，平静，从容，又慈悲。
“你来了。”他说，“我想着你会来……我觉得，我们之间应该需要聊一聊。有些话，也只有我们两个才能聊上一聊……对吗？”
元戈安静地打量着对方，没吭声，几分相似的棱角，眼底眸色隐约可见的不羁隐藏在平静之下，仿若黑色海域中，暗藏汹涌——熟悉到令人心惊。
湛炎枫心下微跳，语气便愈发平和温缓。他说，“三叔公……丫头，你能不能告诉我，这个称呼，是谁告诉你的？”整个知玄山上下，如今是再也不可能听到这样的称呼了，她初来乍到，自然也不可能知道。除非……可纵然气氛正好，说起一些陈年旧事，又怎会这般事无巨细到连一个对旁人的称呼都刻意提起？
甚至，也许就连南隐自己，都早已忘了这样的细节……偏只有他，在元戈身死之后，一夜一夜地想起那孩子，以至于此刻，只一声于旁人口中听到的“三叔公”，便让他骤然方寸大乱。
他看似从容，心下却浪潮渐次涌来，一层覆过一层……背在身后的那只手，死死攥着，攥得生疼。
对方却眉眼微敛，细密纤长的睫毛遮了眼底情绪，她温温一笑，朱唇轻启，唤道，“三叔公……许久未见，只不过换了副皮囊，便当真不认得我了吗？”说完，睫毛缓缓掀起，眼神落于对面，乖张又不羁的模样。
湛炎枫只觉得心中滔天巨浪席卷而来，冲得他整个人都跟着颤了颤，千言万语拥堵在喉咙里，却又哑口无言。
一个字都说不出来。