潘太平仿若踩在绵软无力的棉花堆上，双脚似有千斤重，每一步都走得极为艰难，脚步虚浮地拖着那被宿醉彻底侵袭、仿若不再受自己掌控的身躯，像个失去方向的陀螺般摇摇晃晃地踏入了府中。
刚一迈进那熟悉却又在此刻显得格外压抑的府门，抬眼便瞧见三位夫人那满含质询与怒火的目光，那目光犹如三把寒光闪闪、锋利无比的利刃，直直地刺向他，让他不禁打了个寒颤，心底涌起一阵寒意。
潘太平心中顿时“咯噔”一下，仿若有一面铜锣在心中猛地敲响，暗叫不好。他心下明白，此事就如同乱麻般错综复杂，想要轻易解开，怕是比登天还难。那纠结缠绕的思绪在脑海中飞速盘旋，却始终理不出个头绪来。
慌乱间，他那原本混沌迷糊、仿若被浓雾笼罩的脑海中，却突然似有一道闪电划过，灵光一闪，恰似溺水之人在绝望之际抓住了最后一根救命稻草。他决定编造谎言，妄图凭借这临时拼凑的虚假言辞蒙混过关，暂且躲过这即将汹涌而至的狂风暴雨般的责难。
他使尽全身力气，努力地挺直那已然有些弯曲的腰杆，强装出一副镇定自若的模样，好似什么事情都未曾发生。他清了清嗓子，试图让自己的声音听起来平稳一些，然而那因醉酒而略显沙哑、带着一丝颤抖的声音，还是在寂静得落针可闻的府院中回荡开来：“夫人们莫急，昨夜我与胡明亮一同吃饭，许久未曾相聚，心中自是有诸多话语想要倾诉。相谈甚欢间，不知不觉便多饮了几杯，这酒劲一上头，便如洪水猛兽般汹涌袭来，醉得厉害，以致彻夜未归。”
哈紫玥本就心思细腻如发，听闻此言，那两条如月牙般弯弯的秀眉瞬间紧紧蹙起，仿若两条相互缠绕的麻花拧在了一起，眼中的怀疑如熊熊燃烧的火焰，越烧越旺，毫不掩饰地当即说道：“真的吗？哼，你莫要在此信口胡诌。你去给我把他找来当面对质，我倒要看看是否真如你所言那般。”
潘太平听闻，心中猛地一紧，仿佛被一只无形却力大无穷的大手紧紧揪住，呼吸都为之一滞。可如今事已至此，他已然骑虎难下，就像一只陷入陷阱的野兽，只能硬着头皮继续挣扎。无奈之下，他只得赶忙差遣下人去叫胡明亮，那声音中带着一丝不易察觉的慌张。
待胡明亮匆匆忙忙赶来的路上，潘太平仿若热锅上的蚂蚁，焦急地一个箭步冲上前去，一把拉住他的衣袖，神色慌张且言辞恳切地简略说明了事情的来龙去脉。他的话语间满是哀求之意，那眼神中更是透着无尽的惶恐与期待：“胡长老，你可得帮我这一回啊。待会儿只需按照我所说的应答，务必一个字都不要多说，其他的一概推说不知，若是稍有差池，我可就真的惨了。你也知晓夫人们的脾性，若是此事败露，我怕是难以收场，你也定不会好过啊。”
胡明亮听闻，心中虽如十五个吊桶打水——七上八下，满是不情愿，但念及潘太平身为帮主的身份与平日里对自己的诸多照拂和情分，也只能咬咬牙，硬着头皮应下这棘手至极的事情，可那额头上却已然冒出了一层细密的汗珠，后背也渐渐被汗水浸湿，衣衫紧紧地贴在背上，让他感到极为难受，仿佛有无数只小虫子在背上肆意爬行。
胡明亮心怀忐忑，仿若怀揣着一只活蹦乱跳、随时可能挣脱而出的兔子，脚步沉重而迟缓地走进大厅。刚一抬眼，便望见三位帮主夫人那威严冷峻的面容，仿若三尊高高矗立、庄严肃穆的神像，散发着令人胆寒的强大气场。
尚未等她们发问，胡明亮的额头已然冒出细密的汗珠，那汗珠顺着脸颊缓缓滑落，滴落在地上，溅起微小的水花。他的后背也早已被汗水湿透，那湿漉漉的衣衫紧紧地贴在背上，让他觉得浑身不自在，却又不敢有丝毫动作。
朱小亚本就性如烈火，此刻更是柳眉倒竖，仿若两把锋利无比、寒气逼人的宝剑，美目圆睁，眼中的怒火似要将胡明亮瞬间吞噬。她率先开口质问道：“昨晚真是你们一起喝的酒？” 那声音犹如洪钟般响亮，在大厅中回荡，震得胡明亮耳朵嗡嗡作响。
胡明亮艰难地咽了咽口水，试图缓解一下喉咙的干涩与紧张，努力压制住内心如波涛般汹涌的慌乱，强作镇定道：“回夫人，正是。”可那微微颤抖的声音还是出卖了他内心的不安。
方紫岚心思缜密，岂是轻易能被糊弄之人。她紧接着连珠炮般发问：“喝了多少？在哪里喝的？喝的什么酒？” 这一连串犀利尖锐、如同一波波汹涌的海浪般的问题，打得胡明亮有些晕头转向，仿若迷失在茫茫大海中的孤舟，找不到方向。
他努力回忆着潘太平交代的话语，磕磕巴巴地说道：“我们喝了大概三坛酒，在城中的悦来酒楼，喝的是竹叶青。”那声音轻得如同蚊蝇嗡嗡，仿佛生怕多说一个字就会露出破绽。
方紫岚微微眯起双眼，那眼神仿若能洞察一切，紧紧地审视着胡明亮，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，试图从中找出一丝端倪。片刻后，她朱唇轻启，不紧不慢地说道：“你把刚刚的话重复一遍。”
胡明亮本就紧张万分，此刻这一句话仿若一道晴天霹雳，直直地劈在他的头顶。他心中的紧张瞬间如决堤的洪水般泛滥开来，原本牢记于心的话语瞬间乱作一团。他结结巴巴地说道：“我们…… 我们喝了，好像是两坛酒…… 不对，三坛。在…… 在那个，哎呀，我这脑子，是悦来酒楼，哦不，好像是福来酒楼。酒是竹叶青，肯定没错。”他越说越慌，脸上的汗珠如豆般滚落，噼里啪啦地砸在地上，溅起一朵朵微小的水花。双手也不自觉地搓着衣角，那衣角被搓得皱巴巴的，仿佛也在诉说着他内心的不安与惶恐。
潘太平在一旁瞧着这混乱不堪的场景，心中暗自埋怨：“这老胡真不行，这点小事都办不好。” 可此刻他也无暇多想，知道事情已然败露，仿若一只斗败的公鸡，无奈地叹了口气，只好垂头丧气地实话实说：“夫人，我错了，我并未与胡明亮饮酒。昨夜我心烦意乱，仿若失了心智的行尸走肉，不知不觉走到青楼，在那里借酒消愁，醉倒了才未归。”
三位夫人听闻，脸上那如冰霜般冷酷的怒容渐渐消散，取而代之的是关切与理解。方紫岚轻轻向前迈了一步，那轻盈的步伐仿若踩在潘太平的心尖上，声音轻柔地说道：“太平，你有苦就说出来，莫要一个人憋在心里。无论如何，千万别再去那种地方了。你若心中烦闷，我们三人自会陪着你，与你一同度过这艰难的时光。”
哈紫玥与朱小亚也纷纷点头，表示赞同。
朱小亚还不忘狠狠地瞪了胡明亮一眼，那眼神仿佛在说，你这罪魁祸首，休想逃脱干系。她娇声说道：“肯定是你带着太平去的，一看你就不是个好鸟。”
胡明亮闻言，心中满是委屈，大声叫屈道：“帮主自己去的，关我什么事，我不是好人，谁脸上写字了？我不过是被拉来顶缸的无辜之人罢了。”