边军士兵射出的箭矢大多被热浪掀偏，少数命中铜壶的也被弹开——那些铜壶表面布满凸起的棱条，显然是特制的防箭设计。
\"用沙土！\"叶明突然想起拜占庭对抗希腊火的方法，\"所有人下马装沙！\"
士兵们手忙脚乱地用头盔、皮袋装填沙土。当火龙兵踏入齐膝深的水域时，第一波沙土雨点般砸去。
这确实短暂压制了几处火焰，但对整体推进毫无影响。
更可怕的是，大祭司似乎看穿了这一招，立即变阵为分散队形，让沙土攻击难以集中。
\"叶明！\"沈清突然拽过他，\"看水底！\"
浑浊的水流中，隐约可见一些闪亮的物质正随波扩散——是火龙兵铜壶中泄漏的燃料！这意味着...
\"火油层在变厚...\"叶明心头一紧，\"他们打算烧干这段水域！\"
果然，大祭司突然高举双臂，青铜面具下的吼声穿透火场：\"焚尽汉狗——\"三百火龙兵同时停下，将铜壶喷口插入水中。水面瞬间沸腾，蓝白色火焰如海啸般向四周扩散！
千钧一发之际，一道黑影从侧翼的芦苇丛中腾空而起。其其格踩着燃烧的浮木借力，在空中连发三箭——第一箭射穿大祭司的旗手，第二箭击中铜壶的注油口，第三箭...
\"鸣镝箭！\"顾慎惊呼。那支箭矢在接近大祭司时突然爆开，飞溅的液体遇到火焰瞬间形成一团绿雾。大祭司踉跄后退，青铜面具上出现蛛网般的裂纹。
火龙兵的阵型第一次出现了混乱。失去统一指挥后，部分士兵开始盲目喷射火焰，甚至误伤同伴。
叶明抓住战机：\"全军突击！瞄准铜壶的油管！\"
边军骑兵发起决死冲锋。这次他们不再躲避火焰，而是直扑那些因过热而开始发红的铜壶。
顾慎一马当先，长剑精准刺入一个铜壶的阀门，滚烫的燃油喷溅在他早已烧伤的左脸上，他却恍若未觉。
\"小心！\"叶明突然大喊。那个青铜面具碎裂的大祭司竟站了起来，手中高举一个赤红的小壶——壶嘴正对着与火龙兵缠斗的其其格！
时间仿佛凝固。叶明看到顾慎发疯般策马冲去，看到沈清掷出药囊试图干扰，看到其其格转身张弓...但谁都来不及了。
赤红小壶喷出一道细细的蓝焰。
就在这生死一瞬，一道赤影如闪电切入战场。
雪亮的刀光划过，大祭司的手臂连同小壶一起飞上半空！来人身着赤甲，白须在热风中狂舞，手中陌刀还在滴血——竟是重伤未愈的顾长青！
\"父王？！\"顾慎的声音变了调。
顾长青的突然现身彻底扭转了战局。边军士气大振，而失去指挥的火龙兵开始各自为战。几个铜壶因过热而爆炸，连锁反应很快席卷整个阵列。
叶明却没有加入欢呼。他注意到顾长青的动作越来越迟缓，胸前的绷带早已被血浸透。
当最后一个火龙兵倒下时，这位镇北王终于单膝跪地，陌刀深深插入焦土才勉强撑住身体。
\"王爷！\"叶明冲过去扶住他。顾长青的体温高得吓人，呼吸间带着诡异的蓝雾。
\"听好...\"顾长青死死攥住叶明手腕，\"这不是...朔风部的...全部...\"
他咳出一口发蓝的血，\"他们从西域...带回了...\"
话未说完，南方突然传来惊天动地的爆炸声！众人回头望去，只见安阳城南腾起巨大的蘑菇云，冲天的火光中，隐约可见城墙在崩塌...
\"调虎离山...\"叶明浑身发冷，\"他们真正的目标是城池！\"
顾长青用尽最后力气推开叶明：\"回防...快...\"
话音未落，一支不知从哪射来的毒箭正中他肩膀！
\"父王！\"顾慎的惨叫撕心裂肺。
叶明猛地转头，看见燃烧的芦苇丛中，那个本该死去的大祭司正缓缓放下手弩，青铜面具彻底碎裂的脸上，露出狰狞的笑容...
顾长青中箭的瞬间，其其格的匕首已破空而至。
青铜面具的大祭司刚露出狞笑，眉心就多了个血洞。他不可置信地瞪大眼睛，仰面栽进燃烧的芦苇丛。
\"父王！\"顾慎扑上前去。叶明抢先一步扶住摇摇欲坠的镇北王，毒箭深深钉在锁骨下方，伤口周围已泛起蛛网般的蓝纹。
\"箭上有毒！\"沈清撕开顾长青的衣领，迅速用银针封住周围穴位。但蓝纹仍在缓慢扩散，像活物般向心口爬行。
顾长青铁钳般的手突然抓住叶明手腕：\"南城...有内应...\"
他每说一个字，嘴角就溢出一丝蓝血，\"城墙下...埋了...\"
惊天动地的爆炸声淹没了后面的话。众人回头望去，安阳城南腾起数丈高的烟尘，整段城墙如积木般坍塌！
\"回防！\"顾长青竟强撑着站起来，一把拔出喉间毒箭，\"慎儿...举我帅旗...冲锋！\"
叶明这才发现箭伤其实不深，青铜面具人临死前已经力竭。但更危急的是——透过渐渐散去的烟尘，可见黑压压的燕军正从城南缺口涌入！
\"沈清照顾王爷！\"叶明翻身上马，\"其其格，带你的人截断燕军后路！\"
顾慎已经举起染血的帅旗：\"边军儿郎！随我杀敌！\"
安阳城南的废墟上，叶明终于看清了爆炸的源头。
城墙根基处露出个丈余宽的洞口，边缘参差不齐——这不是被炸开的，而是被挖通的！几个来不及逃走的民夫尸体旁，散落着西域制的精钢鹤嘴锄。
\"地道战...\"叶明心头一凛。难怪火龙兵只是佯攻，燕军早就在地下掘进了！
缺口处已经杀成血海。顾慎率领的边军铁骑如赤潮拍岸，将涌入的燕军前锋硬生生顶了回去。
但更多的敌军正从缺口涌来，其中夹杂着身穿皮甲、脸绘白骨的朔风死士。
\"用火油罐！\"叶明对城墙上的守军大喊。几个火油罐抛入缺口，燃起的火墙暂时阻断了燕军后续部队。
但朔风死士竟悍不畏火，他们裹着湿毯冲过火墙，手中奇怪的弯刀专砍马腿。
叶明正欲增援，忽见一队燕军弓手已登上残墙，正对着混战中的顾慎张弓！
\"掩护世子！\"他策马冲去，同时摘下腰间信号箭。火箭尖啸着升空，炸出一朵赤莲——这是召唤预备队的暗号。
果然，燕军弓手还没来得及放箭，就被一阵突如其来的箭雨覆盖。原来是老赵带着县衙差役和民壮，从侧面屋顶发动了突袭。