库吏验看兑折，手续齐全，印鉴无误。但这数额太大了，一旦兑付，库存将瞬间见底。
石小星感到巨大的压力，抬头望向望楼。
叶明眼神冰冷。他知道，这是对方酝酿的又一波杀招。这些里正乡老，多半已被收买或胁迫。
若兑，库银立空，信用崩塌；若不兑，便是官府失信于民，苛待乡里，同样名声扫地。
“叶兄，怎么办？”顾慎手按在了刀柄上，眼中已有杀意，“这帮吃里扒外的蛀虫！”
叶明抬手制止他，沉吟片刻，忽然问道：“世子，我记得军中部曲，也有部分饷银是以券劵形式发放的？”
顾慎一愣：“是有此事，父王说便于结算，也支持你的新政。约有五千两的券在军中流通。”
“好。”叶明嘴角露出一丝冷笑，“传令：即刻起，开通‘军饷优先兑付通道’！向所有人宣布，镇北军将士保家卫国，劳苦功高，其饷银兑换优先保障！请诸位乡老体谅，稍候片刻，待军饷兑付完毕，再为各位办理！”
命令传出，全场愕然。
只见一队早已等候在旁的镇北军士兵，迈着整齐的步伐上前，虽然人数不多，但那股百战精锐的肃杀之气，瞬间镇住了场面。他们拿出军中专用的饷券，开始兑付。
这一手，极其厉害。首先，谁也不敢跟保家卫国的军队抢着兑钱，道理上完全站得住脚。
其次，这等于向所有人暗示，镇北军坚定支持便民库，实力雄厚。最后，也是最重要的——拖延了时间。
那群里正乡老面面相觑，僵在原地，进退两难。
汇通钱庄密室，阴影中人听到回报，气得几乎吐血：“叶明小儿！安敢如此狡诈！”
他焦躁地踱步：“我们的银车准备好了吗？”
“早已准备妥当，共十五车，每车装银一万两，随时可以出动！”锦袍东家连忙道。
“不能再等了！”阴影中人嘶声道，“让他兑军饷！我看他能兑多久！把我们的人全都撒出去！把所有能调动的券都集中起来！”
“申时一到，十五辆银车同时开到便民库门前！我倒要看看，当着全城百姓的面，他叶明拿不出银子兑付时，还有什么话说！”
他脸上露出狰狞的笑容：“我要用白银，堆垮他的府衙大门！”
申时，日头偏西。便民库前的气氛紧张到了极点。
军饷兑付即将结束，那几千两白银的兑付，稍稍补充了库银，但仍是杯水车薪。所有人都知道，真正的风暴还在后面。
突然，长街尽头传来沉重的车轮声。
众人循声望去，只见一长串蒙着厚布、由精壮护卫押运的银车，缓缓向便民库驶来。足足十五辆！车队两旁，跟着更多手持巨额券劵的人，气势汹汹。
为首一辆车上，站着的正是那锦袍东家，他得意洋洋，运足中气大喊：
“叶大人！安阳汇通钱庄，今日持券兑银！共计工券、粮券一十五万两！请贵库——即刻兑付！”
声音如同惊雷，炸响在安阳府上空。
所有人的目光，瞬间聚焦在望楼之上那个青衫身影。
十五辆银车，如同十五头狰狞的巨兽，堵塞了安阳府便民库前的长街。
车辙深陷青石板，昭示着其上承载的白银分量。
锦袍东家站在首车之上，趾高气昂，那声“兑付十五万两”的呐喊，还在街巷间回荡，带着十足的挑衅与毁灭意味。
空气仿佛凝固了。排队百姓鸦雀无声，惊恐地看着这白银堆砌而成的恐怖阵势。那些混在人群中的挤兑者则面露得色，蠢蠢欲动。
库内，石小星等学员脸色煞白，算盘珠子都拨不利索了。
即便算上学员，他们也清楚，库中现银加上刚调入的公帑，也绝不可能超过五万两。
这是一场精心策划的、旨在瞬间压垮信用体系的绝杀。
望楼上，顾慎勃然大怒，手按刀柄：“狗杀才！真当我镇北军的刀不利否？叶兄，让我带兵下去，以冲击府库、扰乱治安之名，拿了这厮！”
“不可。”叶明声音异常冷静，目光如冰，扫过那十五辆银车和后面黑压压的持券者，“他们巴不得你动武。一旦见血，无论缘由，恐慌立刻会如野火燎原，便民库信用立时崩塌，我们之前所有努力尽付东流。金融之战，终需用金融的手段来解。”
“可我们哪来十五万两现银？”顾慎急道。
叶明没有直接回答，而是对身边亲随快速下令：“去，请汇通钱庄的东家上前答话。另外，让库吏将库内所有现银箱，全部抬出来，就放在库门前。”
“大人？！”亲随也惊呆了，这不是自曝其短吗？
“照做！”叶明语气不容置疑。
很快，便民库的大门完全敞开，一箱箱白银被衙役们抬出，整齐码放在库前空地上。
阳光下，银光闪烁，但数量与那十五车相比，显得如此单薄，甚至有些可怜。人群中响起一片失望的唏嘘声。
锦袍东家见状，脸上得意之色更浓，在一众护卫簇拥下，踱步上前，对着望楼拱了拱手，语气却满是揶揄。
“叶大人，您这是何意？亮家底吗？呵呵，恕在下直言，您这点库存，怕是连零头都不够啊。若是兑付不起，早早挂了‘免兑牌’，也好过这般难堪不是？”
叶明走到望楼栏杆前，俯视着他，声音平和却清晰地传遍全场：“本官何时说过兑付不起？”
锦袍东家一愣，随即大笑：“大人莫非是要强撑场面？这十五万两白银的券劵在此，您库中现银几何，众人皆可见！难不成大人还能凭空变出银子来？”
“兑付，未必非要立刻动用库中现银。”叶明淡淡道。
“哦？大人还有何高招？”锦袍东家嗤笑，“莫非又要用那‘延期凭票’？哈哈，百姓们，你们都听到了！官府没钱了，要给你们打白条了！”
人群一阵骚动。