叶明没有沉浸在升迁的喜悦中。他比任何人都清楚，头上的官帽越重，脚下的路便越需走得谨慎。
周廷玉的提醒言犹在耳，其其格带回的账册残页更如同无声的警钟。
醇亲王这棵大树虽倒，但其盘根错节的势力，是否真的已被连根拔起？朝中那些曾经收受巨额贿赂的“重臣”，此刻是惶惶不可终日，还是正在暗中串联，图谋反扑？
他首先做的，是配合周廷玉，将安阳的善后事宜处理得滴水不漏。抚恤发放公开透明，每一笔钱粮都登记造册，张榜公布，接受全城百姓监督。
重建规划则充分听取工匠和民众的意见，不仅修复战争创伤，更借机重新规划了街道、排水，预留出未来发展的空间。
对于投降的敌军士卒，除首恶必究外，其余经过甄别和教育，愿意留下的编入边军或参与建设，愿意返乡的发放路费。
这一系列举措，进一步赢得了民心，也展示了新政不仅在于经济，更在于公正与秩序。
靖安银号（原官银号）成为重建的核心引擎。
凭借皇帝的信誉背书和充足的资金注入，银号不仅迅速恢复了业务，更推出了针对重建的低息“工贷券”和鼓励生产的“耕织券”。
叶明亲自撰写了《靖安银号运营新则》，进一步完善了准备金制度、风险管控和股东监督机制，使其运作更加规范透明。
曾经险些摧毁一切的金融风暴，如今化作了推动复兴的强大动力。
这一日，叶明正在靖安银号总号与石小星等骨干商议扩大边境券贸试点范围，周廷玉派人来请。回到府衙，只见周廷玉面色凝重，手中拿着一封刚到的密信。
“叶参政，你看看这个。”周廷玉将信递过。
信是其在京中的门生暗中送来，内容触目惊心：醇亲王虽已伏法，但其案牵连甚广，朝中几位大佬虽未直接落马，却也被迫致仕或调任闲职，空出的关键位置引发激烈争夺。
更值得注意的是，有御史风闻奏事，隐隐指向叶明在安阳“权柄过重”、“结交边将”、“以女真夷女为心腹”，虽未明说，但字里行间透着弹劾的意味。
“树欲静而风不止啊。”周廷玉叹了口气，“你如今简在帝心，又手握边关经济大权，不知多少人眼红，多少人忌惮。这些流言，虽伤不了根本，但恶心人，也需小心应对。”
叶明看完信，面色平静。他早已料到会有这一天。
他将信轻轻放回桌上，沉声道：“多谢大人提醒。下官行事，但求问心无愧，于国于民有利。至于流言蜚语，清者自清。更何况，如今安阳百废待兴，边关新政方兴未艾，下官实在无暇他顾。”
周廷玉欣赏地看着他：“你能如此想，最好。陛下是明君，自有圣断。不过，京中局势诡谲，你我也需有些准备。
李大人不日将回京赴任，有他在户部，新政推广便能多一分保障。你在边关，则需尽快做出更亮眼的政绩，让那些宵小无从置喙。”
“下官明白。”叶明点头，“眼下便有一事，需请大人支持。我欲扩大与草原各部的券贸互市，不仅限于生活物资，更可逐步纳入矿产、毛皮深加工等合作。”
“此举若能成，既可繁荣边贸，充实国库，更能以经济纽带强化边境安宁，削弱部落贵族对中原的敌意与依赖。”
周廷玉眼睛一亮：“此策大善！经济羁縻，远比单纯武力震慑更为长久有效。本官会即刻上奏，为你争取政策支持。你需要什么，尽管开口。”
“谢大人！”叶明心中一定。有周廷玉和李文远在朝中呼应，他在边关便更能放开手脚。
离开府衙，叶明去探望其其格。经过精心调养，她的伤势已好了大半，正坐在院中晒太阳，手里拿着一把小刀，仔细削着一根木头，眼神专注。
阳光洒在她略显苍白却依旧坚毅的脸上，有一种惊心动魄的美。
“大人。”见叶明进来，其其格放下手中的东西，想要起身。
“不必多礼。”叶明摆手，在她对面坐下，看着她削了一半的木头发问，“这是做什么？”
“给部落里的小孩做个小玩意儿。”其其格笑了笑，笑容里带着一丝难得的柔和，“这次死里逃生，觉得能活着，能做点小事，挺好。”
叶明心中微动，沉默片刻，道：“其其格，这次多亏了你。你带回来的东西，很重要。”
其其格摇摇头：“我只是做了该做的事。大人，醇亲王虽然倒了，但我总觉得……事情还没完。我在凉州逃命的时候，感觉还有别的眼睛在盯着，不像是醇亲王的人。”
叶明神色一凛：“哦？你有什么发现？”
“说不上来，”其其格蹙眉思索，“就是一种感觉。好像还有一股势力，藏在更深的地方，冷眼旁观着一切。而且，醇王府密室里的东西，似乎也被人提前转移走了一部分，我找到的只是残留。”
更深处的势力？叶明的心沉了下去。这印证了他最坏的猜测。醇亲王或许只是被推上前台的巨鳄，水下还有更庞大的阴影。
“这件事，你先不要对任何人说。”叶明低声道，“你的伤还没好利索，好好休养。等你好些了，我还有更重要的事情交给你。”
其其格眼中闪过一丝锐光，点了点头：“明白。”
离开其其格的住处，叶明漫步在渐渐恢复生机的安阳街道上。阳光暖暖的，空气中弥漫着泥土和新叶的气息。
孩子们在废墟间追逐嬉戏，商户们热情地招揽着生意，工匠坊里传出叮当的劳作声。这一切的安宁与活力，都来之不易。
他走到靖安银号门前，看着那块崭新的鎏金匾额，心中涌起一股复杂的情绪。
安阳的新芽已然破土，但要想长成参天大树，还需要经历更多的风雨。朝堂的暗流，边境的隐患，乃至其其格口中那“更深处的势力”，都是潜在的威胁。
然而，看着眼前这派欣欣向荣的景象，叶明的心中更多了一份坚定。