保定府陷落的消息，如同一声丧钟，重重敲响在京城上空。
恐慌如同无形的瘟疫，迅速在达官显贵、富商巨贾乃至平民百姓中蔓延。
城门盘查骤然森严了数倍，往日车水马龙的街道冷清了许多，粮价一日三涨，各种真真假假的流言在街头巷尾窃窃私语地传播。
一股山雨欲来风满楼的压抑气氛，笼罩了这座千年古都。
皇宫大内，监国府邸的气氛更是凝重得几乎要滴出水来。
“废物！都是一群废物！”三皇子李兆铭面目狰狞，将一份紧急军情奏报狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏，“冯奎三万精锐，据守坚城，连半个月都没守住！他还有何面目去见列祖列宗！”
下方跪着的几名文武大臣噤若寒蝉，头埋得更低。
兵部尚书硬着头皮奏道：“殿下息怒……叛军……叛军火器犀利，尤其是一种能发出强光、扰人视线的妖器，以及炮火异常精准，冯将军猝不及防，方才……”
“妖器？又是安阳！又是叶明那个妖人！”三皇子猛地打断他，眼中布满血丝，既有愤怒，更有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
安阳格物院被焚的“捷报”带来的喜悦早已荡然无存，取而代之的是深深的无力感。
对方的科技手段层出不穷，仿佛永远都能拿出新的东西，这种未知的压迫感让他几乎窒息。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，声音沙哑地问：“京城防务，布置得如何了？”
京营总督连忙回禀：“回殿下，京城九门已加派重兵，城墙各处增建了箭楼和炮位，滚木礌石、火油金汁备置充足。城外壕沟加深，并埋设了大量铁蒺藜、陷马坑。城内已实行宵禁，并征发青壮协助守城。粮草储备，尚可支撑半年。”
“半年……”三皇子喃喃道，目光扫过下方神色各异的臣子，心中一片冰冷。
他知道，这其中有多少人是心怀鬼胎，首鼠两端。一旦战事不利，这些人随时可能倒戈。齐王大军兵临城下，城内暗流涌动，他的监国之位，已然及及可危。
“传令下去，”他声音阴沉，“凡有动摇军心、散布谣言、通敌叛国者，一经查实，立斩不赦，抄家灭族！守城将士，凡有立功者，不吝封赏！告诉所有人，京城乃天下根本，城在人在，城破人亡！”
“是！”众臣凛然应诺。
散朝后，三皇子独自一人留在空旷的大殿内，夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得细长而扭曲。他走到龙椅旁，手指拂过冰冷的扶手，眼中闪过一丝贪婪与不甘。
“朕才是天命所归……李君泽，叶明，顾长青……你们这些乱臣贼子，休想夺走朕的一切！”他低声嘶吼，如同困兽。
……
与此同时，靖难大军在保定稍作休整，补充粮草弹药后，便以雷霆万钧之势，继续南下，兵锋直指京城。
沿途已无险可守，各州县几乎是传檄而定。
数日后，浩浩荡荡的靖难大军，终于抵达京城以北三十里处的最后一座大营——通州大营，并以此为基础，开始构建对京城的包围圈。
通州大营，中军帅帐。
齐王李君泽召集众将，进行最后的战前部署。巨大的京城沙盘周围，将领们人人面色肃穆，却难掩兴奋与战意。
“诸位，”李君泽声音洪亮，目光如炬，“京城就在眼前！伪监国李兆铭倒行逆施，天怒人怨，覆灭在即！然，京城城高池深，守军亦不乏精锐，此战必是硬仗、恶仗！望诸位同心协力，奋勇争先，一举克定京师，肃清朝纲，还天下一个朗朗乾坤！”
“愿为殿下效死！靖难讨逆，清君侧！”众将齐声怒吼，声震营帐。
李君泽满意地点点头，开始具体布置：“根据安阳提供的最新城防图及侦察情报，京城防御，以德胜门、安定门、东直门、朝阳门此北面及东面数门最为坚固，守军也最多。我军主力，当集中于此，形成压迫之势。”
他拿起一根细杆，指向沙盘上的京城模型：“然，强攻伤亡必大。叶知府有言，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。故，本王决意，围三阙一！”
“围三阙一？”有将领疑惑。
“不错。”李君泽解释道，“我军主力摆出强攻北、东两面之态势，但对南面、尤其是西面，围而不紧，甚至可故意露出破绽。”
参军接口道：“殿下英明。此举一可动摇守军死战之心，为其留一线‘生机’，促其内部生变，或可诱使其出城野战，或于溃逃时便于我军追击歼之。二可减轻我军攻坚压力，集中力量突破一点。”
众将恍然，纷纷称妙。
“此外，”李君泽继续道，“安阳方面，除持续提供情报和远程炮火指导外，已派遣一支由格物院精英及‘暗影’好手组成的特种小队，携带有最新式的爆破器材及通讯设备，不日即将抵达。他们将负责在关键时刻，潜入城下，或对特定目标进行爆破，或引导我军炮火进行精准打击。”
他看向负责联络的将领：“与安阳的电报通讯，必须确保绝对畅通！所有作战计划，需与叶知府及时沟通。”
“末将明白！”
会议结束后，李君泽走出帅帐，望着南方那座在平原上巍然矗立的巨大城池轮廓，心潮澎湃。多年的隐忍，北疆的苦寒，一路的征伐，终于走到了这一步。
一名亲卫送来安阳的最新情报。李君泽接过，迅速浏览，嘴角不由露出一丝笑意。信件是叶明发来的，除了常规的军情通报和技术支持安排外，末尾还加了一句：
“殿下，京城武库司库吏王德海，乃我安阳‘暗影’早年布下之子，或可利用。另，预祝殿下旗开得胜，早日入主紫宸。叶明于安阳，静候佳音。”
李君泽握紧了电报纸，目光更加坚定。有安阳这双无形的巨手在后方支撑，有叶明这样的奇才盟友，有北疆将士的勠力同心，这京城，他必破之！这天下，他必取之！
他转身对亲卫下令：“传令下去，让‘烛龙眼’队做好准备，今夜，本王要让京城守军，再见识一下我靖难大军的‘天威’！”
是夜，通州大营方向，数道比在保定府时更为粗壮、明亮的“烛龙”光柱，再次划破夜空，如同神灵的视线，冷漠地扫过京城高大的城墙，所过之处，城头一片惊哗与混乱。
虽然距离尚远，光柱已无法造成实质伤害，但那象征着未知与压迫的光芒，却深深刺痛了每一个守军士卒的心，也照见了紫禁城中，那位监国殿下愈发苍白和惶恐的脸色。
大战，一触即发。