“老爹，喏，给你的礼物。”
李斯府邸。
刚下值回来的他还没来得及喝口水，就看到李由端着一个白花花的……糕点？
应该是吧？
端到了他面前。
“这是……”
“给你的寿辰礼物，这可是我好不容易向国师求来的特殊糕点，除了国师府和王宫还没人吃过呢！”李由自豪说道。
其实国师答应得很爽快，好像只是一件小事一样。
“不就是国师府制作的蛋糕吗？”
李斯感觉这孩子越来越不省心了，居然敢小看他。
他当上廷会官的第一年就在扶苏过生日的时候吃过了。
当时他还问过大王和国师为何不把此物推广出去，得到的答案是：秦国制作技术不过关，此物又不方便保存太久或卖出高价，国师不喜欢做……
但后来他知道了，除了技术原因外，更重要的原因是是国师懒得天天回去买。
现在，科学院已经能做出奶油了，只是和国师拿出来的后世奶油还有些区别，且价格极其高昂不说，保质期还不长，他这个首席廷会官都不想吃。
“你可还记得，老夫曾下过令，禁止任何官员在我寿辰之时送礼？”李斯看着他。
“知道啊！”李由理直气壮：“不过现在不是下值了吗？我都没穿官服不是科学院院长了啊，这是在家里，我是你儿子。”
李斯很想说你这是在诡辩，但身为父亲，这还是有点说不出口。
谁会拒绝一个孩子的孝心呢？
小院里。
李斯坐在石桌边，把蛋糕均匀了的切成了十几小份。
一旁，夫人和其他几个孩子已经摆好了其他更多的吃食，李斯端起第一份蛋糕，在孩子和夫人之间犹豫了一下，随后还是先递给了夫人。
“委屈夫君了。”
“千万别这么说，承蒙夫人不弃我才能有今日，斯多谢夫人了！”李斯真诚道。
他和夫人结婚时，还只是家乡的一个小小读书人，成亲后他就去求学了，后来在楚国也只是一个小吏，但夫人从未说过任何怨言。
如何成为首席廷会官的妻子？
答：在他还只是一个小书生时嫁给他。
第二份，李斯给了李由。
“不错，没给爹丢脸！”
“那是，我保证以后把李家的排面拉得更高！”
李斯眉头一皱。
倒不是担心地位再高自家有危险，只是这语气……怎么有种说现在自己还不够的意思？
“希望你说到做到。”
之后，李斯按照年纪给所有孩子都发了一份。
正当众人其乐融融时，一个王宫内侍来了。
“李廷会，这是大王和国师给您的礼物。大王还让隶臣带话。”
“受限于最近的氛围寡人不好公开送你，但你的辛劳寡人和秦国将永远记住，希望你能多陪寡人几年。”
李斯闭上眼，心里满是感动。
最开始知道历史时，他曾惊慌无比，生怕大王对他有芥蒂；可嬴政用实际行动证明了，什么叫疑人不用用人不疑、什么叫只要你有才我就有心胸。
……
“我说，你早就知道李斯不会大张旗鼓？”
一侧，看着面前李斯全家谢恩的场面，李缘问道。
以李斯的地位，他的生日本可以过得风光些，哪怕嬴政都可能会来送礼。
但李斯没有，他强令下方官员不准送任何礼物，不准说任何恭维的话，真要有那个心思，那就月底向廷会交一份完美的工作报告，别让自己骂人。
如果不是嬴政说要给李斯来送礼物，李缘都不知道他在自家里其实也会过。
李缘没准备什么东西。
但嬴政来找他时，已经给他也准备好了一份。
“我相信李斯的公心，却也相信他的善良。”嬴政说道。
两人离开了。
王宫里，李缘又拿出了一个蛋糕。
他们只是单纯的馋嘴了。
“大王！”
门口，宦者令锦陇走了进来：“关于三川郡十二名官员渎职与非法勾结五国之人的调查报告已出，廷会已经下发了执行文件。”
这是来问嬴政需不需要例行检查。
嬴政都呆了一下：“廷会下发了执行文件？”
李斯在家过生日，阳沐不管事，尉缭只管和军队相关的。
“哪位廷会官签发的？”
“李廷会。”
两人对视了一眼，都有些疑惑。
“大王，隶臣问过了，李廷会在下值之前就吩咐了值守郎官，若三川郡文件一来，只要核查过后没有问题，先执行了再说，反正那些官员都不干净，无非就是罪大罪小的区别。”
“……”
好家伙，这也太“高效”了。
人在家里，居然还能靠留下的吩咐给别人定罪……
……
赵国南部。
几个农人正在田地里照顾着麦子。
“听说秦国有新农种，收成比咱们高了太多。”
“有是有，但秦人自己都要申请呢。”
“那也比我们好啊！”
“就是，听说南边县里今年收成可能会不好，估计会绝收。”
“唉，这世道艰难啊！”
“可我听说，那县里的事不是天灾，是人祸，要不是县里那些官员和那个王族的侯爷前几个月征发徭役，地里也不至于……”
“慎言！”
有人立刻制止道：“这不是我们这帮老百姓能谈的！”
“什么老百姓，也就秦国把我们当百姓看，你看这赵国朝廷在乎我们吗？”
“那我们也是百姓，总有一天会……”
农人忽然停住了。
其他人正在疑惑之际，却都听到了一阵声响。
“什么声音？”
一人刚问出来，顺着声音方向往东南方向看去。
远处出现了一片“乌云”。
几个年老的农人顿时面无血色，哆哆嗦嗦了一阵后，才有人颤声道：“虫……虫灾来了！”
“这……”
众人还没回过神，那片乌云已经飘了过来，当着众人的面开始啃食地里还未完全成熟的粮食。
遮天蔽日的田地里，这些人的身影与低矮的麦子毫无区别。
有农人大喊着试图惊走他们。
有人拿着棍子大肆挥舞，想要打落一些飞虫。
只有几个老人，默默的流泪，却毫无动作。
对于古时百姓来说，除了战争和徭役，最大的灾难就是虫灾，也就是蝗虫。
几分钟后。
当这片乌云飞走后，只剩下这十几个无助的农人呆呆的站在田地里。
“完了……”
有个老人哭着道：“南边肯定起了虫灾，吃完我们这里，虫灾会越来越大的，赵国南边、甚至整个赵国今年的粮食都完了！”
其他人默不作声。
也许，是连开口的心气都失去了。
一天后。
蝗灾的事传到了邯郸。
朝堂震动，百姓哗然！
相国府里。
郭开将报告轻飘飘的投入火堆。
“相国，您这……”
前来汇报的大臣一脸愕然。
“大王在干什么？”
大臣停顿了一下：“没在干什么，王宫还是什么消息都没传出。”
“那就是还在享乐咯？”
“是。”大臣说：“可是相国，我等不是还在吗？您也在啊！”
“在此时此刻，本相估计虫灾已经到西部边境了。”郭开闭上眼：“虫灾所过之处，粮食已然绝迹，百姓已成定局，朝廷又能如何？”
大臣张了张嘴。
他很想说您什么时候也变成这样了？
“相国，此次受灾七县，西部估计也有几县会受灾，涉及百姓可有……”
“有多少人都没关系。”
郭开沉默了一下：“朝廷还有粮吗？还有赈灾的实力吗？就算发了钱粮下去，以如今赵国官场，你觉得有几成能到百姓手中？”
“本相别的不说，你想贪墨几成？”
“我……”
大臣正要辩解，郭开却抬手打断了他：“我没有责怪你的意思。”
“只是本相知道，这个时候，不赈灾对百姓才更好。”
大臣沉默了许久，默默行礼告退。
等他走后，金能面色复杂的走了进来：“相国真打算坐视不管？”
郭开没说话，只是手放在前方的火堆上。
直到他浑身感觉有点热了，这才后退了几步。
“真是一个好机会啊！”
郭开自言自语的说着。
金能心里有些寒意。
几个月前，郭开让玄衣卫以秦国名义在赵国南部贿赂了一些人，加大力度盘剥百姓。
当时，他以为郭开只是想要点钱财。
但他没想到，这居然会引发虫灾……
“你想到了？”
“没想到。”
“那你……”
“我只是想在南方激起民变，让赵国来一次内战。”郭开语气平静，仿佛只是在诉说着一件家常之事：“只是天意如此，战乱没来，虫灾来了。”
“但你可否想过，一旦引发战乱，死得人可能会更多；况且现在引发了虫灾，虽然死得人可能没内战那么多，可波及范围或更广，甚至影响到秦国。”
“这我知道。”
郭开居然露出了一丝笑容：“可是这样，才能让百姓们更加直观的看到秦国和赵国的差距，不是吗？”
金能欲言又止，这倒是事实。
可你这轻飘飘的几句话，会给百姓带来多少苦难知道吗？
他相信郭开是知道的。
以郭开的智商，他估计在几个月前就想过除战争外，也可能引发虫灾。
可他依旧这么干了。
只是因为这样对秦国有利……
“相国聪明绝顶！”
金能只能这么说道。
只是聪明。
但毫无良心……
……
当赵国的虫灾飞过国境，越过黄河，让一些秦人也受到影响后，秦国也震惊了。
按照道理来说，除非是绝对的大旱之年，否则这个时候不应该有蝗灾。
但为什么不仅有，还波及这么广？
当两个县的百姓受灾后，秦国的动作终于来了。
三个野战军同时开动，带着所有的火炮、拿着地方府衙准备一些织网，开始围着蝗虫群可能的路线围剿。
这一场行动耗费半月有余，瞬间消耗掉了国库数百万的钱财。
但对此，秦国无人在意。
而此时，赵国依旧处在虫灾带来的后患里。
十几万百姓流离失所，不断的朝着秦国方向走去。
秦国花费数百万钱财、动用三个野战军消灭虫灾的消息已经传遍天下，曾经那每年都会动不动就打人的秦国，这一次将庞大的国力用在了为百姓而战上。
为百姓而战的口号，也随着这一次事件开始宣传。
相比之下，赵国的无动于衷，伤透了百姓的心。
秦赵边境。
每天都有赵国百姓越过边关，在秦国官府那领一碗免费的粥，然后继续朝着前方走去。
一处道口。
嬴政和李缘站在路边，看着下方衣衫褴褛的百姓，不知道该作何感想。
“政哥，你看那！”
李缘忽然指着秦军边关另一侧的秦国领土内，那里有一条小溪。
一个刚逃难而来的赵国百姓站在河边，用石头不断的砸着一块木牌，一边砸着一边脸上还有泪痕。
当把木牌砸碎后，石头也碎了。
男人沉默了一会，跪在地上，将那些木牌碎屑和石头粉末一点点撒进了小溪里。
最后，他掩面痛哭。
“这人干啥呢？”李缘有些疑惑。
嬴政则目光复杂。
“那块木牌，是赵军将士阵亡后朝廷发给他们亲属的证明。”
很显然，这是一个父辈曾死在某场战争里的男人。
而以秦赵关系来看，大概率是死在秦人手中。
若是在以前，这种人就是赵国反秦的绝对主力，哪怕是之前秦国进行了好几年的舆论战，也只是让这些人沉默，不再说什么反秦的话。
现在，他们居然也来了……还在进入秦国后砸碎了那块牌子……
这是一个巨大的进步。
“你居然看得这么清？视力这么好？”李缘惊讶道。
嬴政：“……”
好好的氛围，全给他坏了。
“你但凡多看点记载，就知道以前各国都是这么干的，秦国也有，且制式和赵国的相差无几。”
李缘点了点头。
“所以，你开心吗？”
嬴政没说话。
仅从这件事来讲，他是开心的，这意味着世界上最反秦的一批人都动摇了，秦国在民心上已经实质统一了华夏。
可这个结果，是以两国死亡数万人，十几万赵国百姓受苦、上万人逃亡换来的。
这还不包括两国没算进去也无法算进去的经济损失。
而这一切，只是因为郭开。
“我不知道，或许我应该……感到悲哀。”嬴政叹了口气。
善人与奸人的区别，有时候很模糊。