“给他脸了。”埃卡特琳娜眼皮都懒得抬，随手将用过的茶包丢进渣斗。\"咔嗒\"一声轻响，新的茶包已落入杯中。她指尖轻点杯沿，沸水便自行注入，蒸腾的热气模糊了她唇角那抹危险的弧度。
“哎呀~我的衣服！”天竞反应极快，一个侧身用臂膀挡住桌面，右臂如屏风般横挡在茶案前，左手假意摆弄着皮质护腕的搭扣。她那一身短打劲装的袖子似是无意间扫过茶盏，布料翻飞间，所有异状已被抹得干干净净。
她故意提高音量抱怨，几个近处的观众被她的大嗓门吸引，反倒没人注意到这电光火石间的小动作。
“啊，好无聊啊。”天竞把下巴搁在交叠的手背上，懒洋洋地拖长了声音，尾音拐着弯儿地上扬，像根被拉长的麦芽糖，“沐贞姐姐再不来，我就要睡着啦……”说着还配合地打了个夸张的哈欠，眼角挤出两滴困倦的泪花。
……
在演武场最不起眼的西南角落，几堆破损的兵器架和蒙尘的旧鼓杂乱地垒成一道屏障，将此处与喧嚣完全隔绝。长九佝偻着瘦削的身子躲在阴影里，额头上密布的汗珠在昏暗光线下泛着油光。这个连负责洒扫的杂役都会刻意绕开的僻静处，此刻却弥漫着令人窒息的压迫感。
“长九……”东方曜慵懒地倚在斑驳的砖墙边，褪色的朱漆墙皮在他肩后簌簌剥落。那柄乌木杖在他修长的指间慢悠悠地翻转，在昏暗光线下划出几道模糊的残影。他连眼皮都懒得掀一下，仿佛眼前的一切都不值得他投去半分目光。
乌木杖尾毫无征兆地\"咚\"一声凿入青砖，力道之大竟将两块方砖震得翘起。杂物堆里顿时响起一阵窸窣乱响，几只灰毛耗子惊慌窜出，眨眼间便消失在墙根破洞里。
“此番赌局，共收了多少注码？”他原本慵懒的声线骤然结冰，字字如淬毒的银针般刺出，最后一个字尾音未落，角落里温度仿佛骤降，连漂浮的尘埃都凝滞在半空，
长九干瘪的喉结上下滚动，像卡了颗核桃。腰间那串铜钱\"哗啦啦\"乱颤，在死寂中格外刺耳。他哆嗦着从怀中掏出账册，枯瘦的手指抖得厉害，烫金封皮在撕扯间发出\"刺啦\"的哀鸣。
“怎么？数目太大，算不清了？”东方曜苍白如骨的手指有节奏地叩击乌木杖身，\"笃、笃、笃\"的声响在狭小的空间里格外清晰。每一声都仿佛直接敲在长九的心脏上，震得他胸口发闷。
阴影中，东方曜那双赤瞳缓缓收缩，血色渐浓，如同两轮将沉的残阳，透着说不出的危险意味。
“回、回掌门的话，截止目前共收黄金十二万两，白银……”长九慌忙抬起衣袖擦拭额头，粗布布料瞬间被冷汗浸透。他嘴唇哆嗦着刚要开口，突然\"啪\"的一声，账本从颤抖的指间滑落，重重砸在地上。烫金封皮弹开的瞬间，内页\"哗啦啦\"四散飞溅。
东方曜倏然倾身向前，长九惊得连退两步，后膝撞上破鼓，\"咚\"地一声瘫坐在鼓面上。却见那乌木杖尖只是轻巧地一挑，账本便如活物般飞入掌门手中。东方曜唇角那抹要笑不笑的弧度，在昏暗光线下显得格外瘆人。。
“有意思，连穹武剑阁都下注了？”东方曜慢条斯理地翻动着账册，纸页在他指尖发出细微的\"沙沙\"声。他垂落的银发遮住了大半张脸，只露出那抹始终挂在唇边的诡异微笑。
他的目光如淬了毒的刀刃，一寸寸刮过账册上的墨迹。血色瞳孔在暗处闪烁着妖异的微光，像是两盏猩红的灯笼。他苍白修长的手指蓦地停在某处，乌木杖\"咔\"地压上长九的膝盖骨，力道之大直接让老赌徒发出一声变了调的惨叫。
“穹武剑阁的梁修卓……居然押自己师弟输？”东方曜唇角缓缓扬起，那笑意如同一条蓄势待发的毒蛇，冰冷而危险。乌木杖尖又往下压了几分，长九的膝盖顿时发出不堪重负的\"咯吱\"声，疼得他整张脸都扭曲起来。
“回，回禀代掌门……”长九整张脸疼得扭曲发青，嘴唇不受控制地颤抖着，胡须都被冷汗浸得打绺。那沙哑的嗓音像是从破旧风箱里挤出来的，断断续续地飘在空气里。
“梁掌门他……押了三千两黄金……”黄豆大的汗珠顺着长九太阳穴滚下，在布满皱纹的脸上冲出几道蜿蜒的水痕。他最后几个字是从紧咬的牙关里硬挤出来的，每个音节都带着明显的颤音，像是用尽了全身力气才没让惨叫声脱口而出，“说，说肖屹必败无疑……”
“好好好。”东方曜连道三声\"好\"，每一声都像冰锥凿在长九心口。他忽然撤回乌木杖，任由老赌徒瘫软在地。声音轻得如同耳语，“你是个聪明人，知道该怎么做。”
“记清楚了……”东方曜忽然俯身，银发垂落如瀑。他凑近长九耳畔，声音轻得如同毒蛇吐信，血色瞳孔收缩成一条细线，指尖在账册上轻轻一划，“让他们把吃下去的，连本带利……”
“全给我天下一吐出来。”乌木杖尾毫无征兆地\"咚\"一声凿入地面，力道之猛竟将三块青砖齐齐震碎。碎石飞溅间，几条蛛网般的裂痕\"咔嚓咔嚓\"向外蔓延，直至长九颤抖的膝前才戛然而止。
……
“这场戏真好看啊。你觉得呢？埃卡特琳娜大人？”天竞纤细的指尖轻轻转动着那片奇特的残镜，镜面在阳光下泛着诡异的流光。那材质似金非金，似玉非玉，边缘处密密麻麻刻满了古老的符文与图画。突然，镜面闪过一道异光，竟清晰地映照出远处东方曜与长九密谈的画面。
埃卡特琳娜血色眸子微微一闪，苍白的手指接过残镜。镜面接触她指尖的刹那，那些符文突然泛起暗红血光，如同被唤醒的毒蛇般蠕动起来。
“确实精彩……”她唇角勾起危险的弧度，镜中映出的画面忽然扭曲，东方曜的身影竟化作一条赤鳞巨蟒，正死死缠住长九这只瑟瑟发抖的灰鼠。
“坐了这许久，倒是乏了。”埃卡特琳娜慵懒地伸展腰身，绛紫色丝绸裙裾如晚霞倾泻般从座椅垂落。
“随我出去走走。”她苍白修长的指尖漫不经心地抚过血色折扇的象牙骨节，在阳光下泛着冰冷的微光。
“嗯哼。”天竞鼻间逸出一声轻哼，慢条斯理地支着膝盖站起身来。她随手掸了掸劲装上并不存在的灰尘，发梢随着动作轻轻晃动，尾音上扬，带着几分跃跃欲试的雀跃。
“七姐，八姐，你们呢？”埃卡特琳娜略略偏头，银丝般的长发顺着肩头滑落，在阳光下泛着珍珠母贝似的柔和光泽。那双惯常冷冽的血色眼眸此刻竟透出几分罕见的温软，声音也放得轻缓。
“我们在这儿等着。”何婉婷端坐在案前，手指沿着天青色茶盏的釉面缓缓游走，指尖在杯缘留下一道若有似无的水痕。她唇边浮起一丝极淡的笑意，摇头时，几缕未束好的发丝从耳后垂落，在晨光中泛着柔软的微光，随着动作轻轻拂过白皙的脸颊。
“嗯。”埃卡特琳娜轻声应道，向前迈出一步。她的身形随着步伐逐渐舒展，少女的稚气如潮水般褪去。走到第三步时，已化作一位二十出头的年轻女子，身量高挑，眉眼间褪去青涩，多了几分成熟风韵，唯有那双血色眸子依旧妖冶如初。
“和沐贞姐姐好像哦。”天竞歪着头打量变身后的埃卡特琳娜，突然拍手雀跃，她蹦跳着绕到埃卡特琳娜身侧，像只好奇的小麻雀般凑近细看，“连这皱眉的神态都一模一样~”