礁头乃方丈洲极北之海疆，浩渺沧溟与嶙峋陆角相搏之处。昔有渔人谓之“天尽头”，盖因四顾皆浊浪排空，云垂海立，恍若盘古开天时遗落之碎玉。
但见千里礁石如黑铁铸就，经年受那咸风苦雨磨蚀，嶙峋似巨兽獠牙，参差刺破碧波。潮汐奔涌时，白沫飞溅若雪崩冰裂，轰然声震三十里。
海上时有蜃气蒸腾，幻作楼阁重重，倏忽又化作鲲鹏垂天之翼。红树林盘根错节如虬龙纠缠，气根垂落似仙人长须，其间鹈鹕、鲣鸟啼鸣穿云，声如金石相击。暮色四合时，落日熔金，染得万顷波涛皆作绛紫色，恍若祝融焚天余烬未熄。
“板面！”娇娇朝着对着涟水方向绽开清亮的呼唤，声线如银铃般穿透波涛喧嚣。
只见浪花蓦地分开，一只螭吻破浪而出。龙首威严，口阔噪粗，鱼身矫健，遍披鳞甲，在月光下流转着泠泠光华。它甩尾激起千点晶亮水珠，金眸半眯似带笑意，喉间发出钟磬般的嗡鸣，尾鳍懒洋洋拍打浪花，溅起的水雾竟在海面凝成一道小小虹桥。螭吻低头轻触娇娇伸出的掌心，龙须拂过她腕间，发出箜篌般的轻响。
“你到底会不会起名字？”埃卡特琳娜轻按太阳穴，洋伞尖在沙地上叩出细碎节拍。她血色瞳孔里浮起无可奈何的流光，裙摆随着叹息微微晃动，像朵被夜风吹皱的黑玫瑰。
“那天我正好想吃牛肉板面，就这样咯。”天竞双手向外一摊，俏皮地吐出舌尖。海风恰在此时拂过，扬起她鬓角几缕发丝，如绸缎般掠过微微上扬的唇角。那对明眸里星子般闪动着狡黠的光，连随风舞动的发梢都仿佛带着笑意，“你看它鳞片像不像宽面？龙须像不像香菜？”
“牛肉板面……”埃卡特琳娜重复这四个字时，伞尖倏地没入沙地三寸，激起细沙簌簌滚落。她血色瞳孔微微眯起，指尖在伞骨上轻轻一点，眼底流转着似笑非笑的危险光芒，“你怎么不叫它仰望星空？至少那些死不瞑目的鱼头，还带着几分诗意悲情。”
“那东西暴食症来都吃不下去吧。”天竞交抱双臂，懒洋洋地撇了撇嘴角，忽地朝埃卡特琳娜那边甩去一记挑眉。那眼神里掺着三分戏谑七分挑衅，连带着额前碎发也随着动作俏皮地晃了晃。
“唉……”埃卡特琳娜以指尖轻按突突直跳的太阳穴，睫羽低垂间漏出一声几不可闻的叹息。月光描摹着她微微蹙起的眉尖，仿佛连额角跳动的青筋都在控诉着这场荒谬的对话。
螭吻轻摆长尾，青金鳞甲在月华下流转着泠泠清光。它龙首微昂，喉间发出钟磬般的嗡鸣示意众人上前。天竞率先跃上龙脊，反手将娇娇拉至身前坐稳；埃卡特琳娜裙裾轻旋，如墨莲般翩然落座龙颈处。
螭吻驮着三人破浪而行，所过之处浪涛自分，在水面划出银亮轨迹。娇娇攥紧龙角的手指微微发白，发丝间缀满晶莹水珠；天竞负手立于龙尾，道袍在海风中猎猎作响；埃卡特琳娜则慵懒斜倚龙鳞，洋伞轻点龙脊指挥方向：“往北偏三寸，可别撞了暗礁。”
“放心放心。”天竞屈指轻弹湛卢剑鞘，发出清越鸣响。她足尖轻点龙鳞稳住身形，道袍广袖在海风中鼓荡如帆，“这大家伙稳当着呢，娇娇要是怕了就抓紧我腰带。”
“嗯。”娇娇低低应了一声，指尖悄悄揪住天竞的衣带，在指节处缠了两绕。她将侧脸轻轻贴上天竞的脊背，道袍下透来的体温让她不自觉地放松了紧绷的肩线。螭吻鳞甲折射的碎光在她睫羽间流转，仿佛栖息着星河的碎片。
螭吻配合地发出悠长嗡鸣，尾鳍卷起浪花在空中绽开朵朵琉璃般的琼花。天竞笑着伸手接住一捧水花，任其在指间化作流银洒落：“瞧，连海水都懂得给咱们开路呢。”
未及十数里，但见天色骤晦，四顾溟蒙。忽焉间，波涛涌动，若地覆天倾。俯瞰幽邃，无数墨色涡流自渊薮喷薄而出，其形如盘古未劈之混沌，其势若苍龙搏蛟之纠缠。
浊浪激荡，隐现玄鳞，深潜搅海，吞吐乾坤。又听闻一阵凄绝悲啼，裂帛也似，陡地刺破漫天海雾！其声初如垂死秋虫，细若游丝，倏尔竟化作万针攒心之锐响，直贯耳鼓，远似幽谷孤雏失群哀鸣，近若古墓怨鬼贴耳尖啸，更兼裹挟着砭骨寒潮，在汹涌浪峰间飘忽游荡。
“怎么说？”埃卡特琳娜苍白指尖轻叩虚空，血色瞳孔骤然收缩成两道竖线。她注视着翻涌的泡沫，声线如冰刃刮过琉璃：“是直接碾过去，还是……”
话音未落，整片海面骤然陷入诡异的死寂。那些翻涌的泡沫同时炸裂，溅起的粘稠液体在空中扭曲变形，竟凝结成无数惨白透明的婴孩手掌，五指蜷曲地朝着天空抓挠。
那些透明的手掌突然同时攥紧，指缝间渗出暗红血丝。海面下传来骨骼错位的咔嗒声，原本抓挠的动作骤然变成凌厉的扑杀姿态，带着破空之声朝三人袭来！
“呵。”埃卡特琳娜冷笑一声，骤然合拢五指，那些悬浮的婴孩手掌应声粉碎成腥臭的雾气。但下一秒，整片海面开始剧烈沸腾，更多泡沫疯狂涌出，每个泡沫中都浮现出扭曲的婴儿面孔，张开布满细齿的嘴发出同步哭嚎。
“帅！”天竞双手轻快地拍击，剑鞘与掌心相合发出清脆的声响在海风中回荡。她俏皮地吹了声婉转的口哨，眉眼随之弯成两道新月，眸中流转着狡黠的光彩，唇角扬起一抹玩味的笑意。
正自毛骨悚然之际，猛可里听得水下又是一声裂帛也似的惨嚎！其声非人非兽，如万千冤魂齐声恸哭，又似百十面破锣碎钹同时刮擦，尖锐处直如冰锥贯脑，刺得人耳鼓生疼，几欲昏厥。那哀嚎声过处，海面应声剧震，浊浪排空，竟似海底有巨灵神掀翻了地轴。
先前那无数惨白鬼手，被这声浪一激，登时如琉璃迸碎，“嘭”然一声炸作漫天猩红血雾！那血雾浓稠如浆，腥气冲天，弥散间竟将半片海域染作赤潮。说时迟那时快，漫天血雾如受敕令，倏然倒卷收束，凝成一股冲天血柱。柱中光影扭曲，厉啸连连，俄顷竟化出一头前所未见的狰狞妖物。
但见那妖物，人面豺身，双目泣血！一张惨白扭曲的人脸高悬颈上，五官依稀可见苦痛，双目之中血泪汩汩，蜿蜒淌过青灰色的面颊，滴滴落入海中，竟腾起缕缕黑烟。
脊背之上，斜刺里生出一对残破不堪的巨大鸟翼，翎羽凋零，骨刺嶙峋，每一次扇动都带起阵阵腥风，风中裹挟着墨绿色的毒瘴，所过之处，海水“滋啦”作响，鱼虾翻白。
下身乃是一条覆盖着暗紫鳞片的巨蟒长尾，粗如殿柱，正狂暴地拍击着海面。蛇尾翻搅间，浊浪滔天，更有大股粘稠的墨绿毒雾从鳞片缝隙喷涌而出，顷刻间便将周遭数里海域化作一片死寂的毒潭，那毒雾翻滚弥漫，腥甜中带着腐臭，日光映照其上，泛出妖异的五彩光晕。
“化蛇……”天竞瞳孔骤然收缩如针，腕底发力间湛卢剑已然横陈胸前。剑光如水映出她骤然冰封的眉眼，每一寸肌肤都绷紧成临战姿态。声线似碎冰相击，字字裹着北风般的凛冽：
“山海经有载其状如人面而豺身，鸟翼而蛇行，其音如叱呼，见其邑大水，旧神已经能影响这么多了吗。”她齿间泄出白雾，呵气成霜，足尖碾着龙鳞微旋，道袍下摆在海风中炸开猎猎波纹。而同时无数惨白手掌正从化蛇口中倾泻而出，如蛆虫般覆满海面。