赵国东征，定襄城来了六个营两万人，
这其中，基本都跟保爷去了安市山城。
但唯有马桐是个例外，因为张小应来辽河第一天，就拿着他的渔网，去朱雀军辖区偷鱼，双方还爆发了口角。
此事被朱雀将军知道后，综合考虑，
刚好卖个顺水人情，就将这三千定襄郡兵，留给了杨延。
所以，白岩山城下，木质的夯土营房门口，
倒霉的马桐，躬身哈着热气，一边瞧着远方攻山，
一边叹息的，在他的铁饭盒子里，加点蘸料。
将军也得吃速食热面了！
没办法，粮食不够吃，赵国正军口粮全部缩减，
马桐甚至听说，赵帝亲军已经在喝粥了。
他估摸着，过几天还想吃这军营热面，都指不定要自己辅兵磨麦子了。
“马爷，不会是平城、雁门的那帮子混蛋，把咱们当后娘养的吧。”
一个头盔歪斜，一看就像脑袋不好使的兵，瞅着着吃食，
若有其事的怀疑，长期驻守平城的将军杨延偏心。
“不会，不会！”说话的人不是马桐，而是营房屋檐下，蹲着矮凳的一位英俊朱甲将官。
他面带笑意，夹起热腾腾的面条，自嘲的讥讽道，
“按兄弟这个说法，那赵帝亲军连后娘养的都不是，全得是捡的才对，哈哈！”
嘿，将军没说话，这小子还敢说话？
嘴碎的兵卒本想嘲讽怒斥，但看清此人之后，赶紧灰溜溜的走了。
只见屋檐下多嘴的赵人，幞头朱甲，面若玉冠，身旁还站着一个执双锏的猛将，
这个头盔歪斜的傻兵，就是再傻，也知道了此人是赵帝啊。
此情此景，马桐也松了口气，
他害怕这个蠢货，在陛下面前乱说话，
他自己死不要紧，别把三千定襄郡兵给害了。
风雪漫漫，
木营热面，
赵帝周云唆了一口，随后有一搭没一搭的跟马桐讲一些雪地战的细节。
只是有那么一瞬间，周云焕然如梦，
他感觉好像回到了十里坡，
回到了武川兵卒最初，在雪营里的艰难岁月。
上一次缺粮，好像是很久之前的事了。
十里坡的时候吧，大楚官军因为战争，放弃了对东边项济四千多兵马运粮。
最终要不是武川镇全爷，带着两百多武川兵马，
穿过战场，将补给运来，那个时候，估摸着他跟项济都难了。
“陛下，臣……臣觉得，攻城好像不是很顺利。”
周云吃面的时候，马桐故意岔开了话题，他有些害怕了。
因为雪林战一直是步一营程庆和梁标在打，
按理说，这些关键点应该他们来通知，
可如今却是皇帝在亲自跟他交待，这里到底发生了什么？恐怕不是好事啊。
当然，攻城战的问题，也不是无的放矢，他也早就发现很多不利于赵军的事，
可就算周云当面，他也是犹豫了很久，直到此刻，才敢说出来。
“哈哈！”赵帝看了一眼李家堡时期就认识的故人，不禁笑道，
“怎么，你觉得咱们这样打下去，不是办法？”
马桐从身后亲兵手里，拿过一份切碎的腌菜，放了一些在军用铁饭盒里，
搅拌两下，思索片刻后，才慎重的道，“臣认为，这么打并不赚。”
“具体说说。”马桐此人，周云还是很清楚的。
早年在李家堡，他跟着马桥爷，走了不少当时的马道，算是机灵的人。
铁驼子跟瞎子那时候的原料，很多就是他们家找来的。
但这些都是山匪、马匪的往事，算不了数，那毕竟是小势力搏杀。
此人最惊艳的，当属他在定襄城叫李宣放弃城墙，废掉了薛延陀部的白狼神。
按理说，当年他这个功劳，应该要大赏。
可十四营统领，哪家都代表了一方势力，皆是板上钉钉，周云都不好动的职位。
于是乎，兵司最终的意思，
是让他自己在主力军旅将，和郡兵主将中选，马桐等了两天，自己选择了后者。
宁做鸡头，不做凤尾，这样正常。
“陛下，马桐能说真话吗？”
闻言，周云自嘲一笑，目光深邃道，“嘿嘿……说吧，朕赦你无罪。”
有了周云这句话，马桐长舒一口气，
他眼眸一寒，拱手语出惊人道，
“陛下，臣认为应该退兵。”
此言一出，不仅是身旁李义，就连一直波澜不惊的秦寄，都倒吸了一口冷气。
马桐将军，这也太敢说了吧。
营房门前，不少兵卒已经找借口离开了。
但马桐既然豁出去了，自是毫无顾忌，朗朗开口道“高句丽根本打不下！”
“就算攻陷白岩山城，后面还有青岭，青岭后面还有乌骨。啃下乌骨还不算，要想尽全功，甚至还要去攻打丸都。”
“陛下，灭国当灭弱，高句丽国势强大。赵军攻坚，久战疲敝，稍有不慎，东征军有覆灭之危啊。”
“更何况……”
说这句话的时候，马桐还停住了，因为这件事是他猜的，
自古猜的事情，不能乱说。不是怕猜错，而是怕猜对。
有些事情，知道的太多，容易死的快。
“更何况什么？”营前雪檐，赵帝周云索了一口热面，毫不在意的道。
“臣不敢说！”马桐低头回应。
“哼哼，有什么不敢说的。不就是朕东征，很多赵国元老并不看好。”
“不就是有人在抱怨，朕劳民伤财，收效甚微。所以有些人在后方消极怠工了！”
在高句丽事件上，不用马桐说，周云也知道，
无论是驼子、瞎子、老当家，甚至全爷都是不满意的。
可周云的威望太高，决定的事情，他们没有反驳的机会。
不过，进入四月之后，情况变了，赵军东出，已经足足近半年了，
皇帝离开中枢半年，这是很严重的事。
更重要的原因是战绩！
东征几十万大军，除了一开始打赢了，乌拉盖高壁之战跟盘州郡之战，
到目前为止，赵帝周云，手握赵国八成军力，竟然在鞍州郡下，空耗国力几个月。
这让很多武川镇的族人开始担心，赵国皇帝会不会步圣元皇帝的后尘。
“马桐，朕现在就可以告诉你，高句丽不灭，赵军绝不会退。”
白岩山下，郡兵营地，
身覆朱甲的周云，目光冷厉，斩钉截铁的道，
“有些事情很难，朕知道很多人不理解，可赵人必须去做。”
“你们都是职业军人，可以仔细观摩东北的地形。”
……
……