论剑大会的风波逐渐平息，玉女宗似乎恢复了往日的宁静，唯有那份北疆战报带来的隐忧，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着众人现实的残酷。
洞府内，苏若雪却开启了一段截然不同的修炼生涯。
宗主玉玲珑虽恢复了她的待遇，但那每月发放的份例，对于真正高深的修行或是炼器而言，不过是杯水车薪。
那一万枚仙家宝钱的“保管”说辞，更是无人再提。
“一切，终究要靠自己。”
苏若雪抚摸着指尖的白玉戒指，眼神坚定。
她将那日论剑赢得的些许宗门贡献点，尽数兑换成了最基础的炼器材料——百炼精铁、少量赤铜、几块低阶的火属性灵石，以及一份《初级控火诀》的玉简。
她没有选择去炼器堂的地火室。
那里人多眼杂，她一个“废灵根”弟子跑去炼器，无异于自取其辱，更会引来不必要的关注。
她的洞府虽无地火，但《玄天素女功》修炼出的灵力，以及那一缕神秘的金芒，或许能另辟蹊径。
洞府石门紧闭，禁制全开。
苏若雪换上一身粗布短打，这是她特意让下山采购的师姐帮忙带的，如同当年在放牛村时的打扮。
她甚至寻来一块厚实的兽皮，自制了一条围裙系在身前。
将一块百炼精铁置于早已准备好的铁砧上，她深吸一口气，并未立刻动用灵力，而是从储物袋中取出了一柄…凡间的铁匠锤。
握紧沉甸甸的锤柄，一种久违的熟悉感与踏实感涌上心头。
金辰叔粗犷的教诲仿佛又在耳边响起：“黑丫头，打铁没巧劲，就得下死力！眼睛要准，胳膊要稳，心要静！”
“心要静......”她喃喃重复，眼神逐渐变得专注而纯粹。
铛！铛！铛！
沉重而有节奏的敲击声开始在洞俯内回荡。
她没有动用丝毫灵力，全凭肉身力量，一锤又一锤地锻打着那块坚硬的精铁。
火星四溅，汗水很快浸湿了她的鬓角与后背，粗布衣服紧紧贴在身上，勾勒出少女饱满挺拔却蕴含力量的线条。
这看似原始笨拙的方法，却是她打牢基础、寻找“手感”的过程。
通过最直接的碰撞，去感受材料的纹理、韧性以及在不同温度下的变化。
起初，她的动作还有些生疏，但很快，肌肉的记忆被唤醒，锤落点变得精准而稳定。
那块顽铁在她的锤下逐渐延展、变形，杂质被一点点锤炼出来。
这个过程极其枯燥艰辛，但对心性的磨砺却远超想象。
她需要全神贯注，每一次落锤都需恰到好处，不能多一分，也不能少一分。
累了，便打坐调息，运转《玄天素女功》。
少女发现，极度疲惫后的修炼，效果似乎更佳，那一缕微弱的金色灵力也似乎更加凝练了一丝。
饿了，就啃几口在宗门买来的灵果。
如此反复，足足锤炼了三天三夜，那块百炼精铁终于被她锻打成了一把剑胚的雏形，虽然粗糙，却异常扎实。
接下来，才是真正的挑战——熔炼与塑形。
她盘膝坐在剑胚前，双手掐诀，依照《初级控火诀》的方法，尝试调动自身灵力转化为火焰。
然而，她修炼的《玄天素女功》水属性十分旺盛，与火系术法天生相克，灵力转化效率极低，掌心只能冒出一点微弱的、几乎看不清的温热之气，连给剑胚预热都做不到。
尝试了数次，皆以失败告终。
洞府内没有地火，自身灵力又无法生成有效火焰，炼器第一步就陷入了绝境。
苏若雪蹙眉沉思，目光不经意间扫过那几块低阶火属性原灵石。
“若是能引动石中的火灵力……”一个念头赫然闪过。
她缓缓地将刚吸入的普通灵力注入到一块原灵石中，试图将其点燃。
噗！
原灵石猛地爆出一团拳头大小的火焰，灼热的气浪扑面而来，但瞬间又熄灭了。
控制不住！
功法所转化的寻常灵力显然与火属性原灵石相冲，极难稳定控制。
“不行，这样太危险，也太浪费原灵石。”
苏若雪立刻否定了这个方法。
待沉吟片刻，忽然想起了丹田深处藏着的那一缕特殊金色灵力。
这缕灵力属性不明，却似乎能包容万物，玄妙无比。
“能否用它......”一个大胆的想法浮现。
少女小心翼翼地从那缕金芒中分离出比发丝还要纤细的一丝，缓缓引导至指尖，然后轻轻点向另一块火属性原灵石。
奇妙的事情发生了！
金色灵力却并未与火灵力冲突，反而像是一把无比精准的钥匙，轻易地探入了灵石内部，将其中的火灵力温和地引导而出......
一团稳定而灼热的橘红色火焰，如同温顺的小兽，悬浮在她的指尖之上。
火焰的大小、温度，竟能随着她心神对那丝金芒的操控而细微变化。
“成啦！”苏若雪眼中爆发出惊喜的光芒。
没想到这缕金色灵力…竟还有如此妙用！
她不敢怠慢，立刻集中精神，以那丝金芒为媒介，操控着火焰，开始灼烧剑胚。
这个过程对心神的消耗极大，她需要同时维持金芒的输出与对火焰的精细控制。
汗水再次浸湿了她的衣衫，额头上青筋隐现。但她咬紧牙关，眼神专注无比，小心翼翼地控制着火焰的温度，让剑胚均匀受热。
待剑胚烧至通红，她立刻将其放回铁砧，再次抡起铁锤。
铛！铛！铛！
这一次的锻打，与之前截然不同。
炽热的剑胚在锤下更容易变形，每一次锻打，她都尝试将一丝极微弱的、经过金芒调和后的水、阴属性灵力锤入剑身之中。
这是她的大胆尝试，既然无法生成纯正火灵力，那就反其道而行，以水、阴灵力来淬炼，以金芒为中和与引导。
这是一个极其艰难且冒险的过程，属性相克的灵力极易引起冲突，导致材料崩毁。
但她对力量的掌控，在经过论剑大会的磨砺和《玄天素女功》的修炼后，已变得极为精微，那缕金芒更是起到了至关重要的稳定与融合作用。
失败，失败，再失败......
最初的三天，她耗尽了所有兑换来的精铁和赤铜，炸毁了七次炉火，毁掉了十几把剑胚，甚至有一次灵力反噬，震得她气血翻涌，嘴角溢血。
洞府内一片狼藉，到处都是炼废的金属疙瘩和灵石残渣。
仙家宝钱如流水般消耗，却看不到任何成果。
偶尔有相熟的师姐前来探望，隔着禁制听到里面叮叮当当的声响和偶尔的爆炸声，再闻到焦糊味，无不摇头叹息，觉得这位小师妹怕是受了刺激，开始自暴自弃了。
风言风语再次在宗门内悄然传播。
“听说了吗？听雨轩那个，不好好修炼，整天在里面不知道捣鼓什么，都炸了好几次了！”
“真是疯了，极品废灵根还想学炼器？”
“唉，白白浪费资源罢了......”