无论怎么说，苏若雪终究是年方二八的少女，生平头一遭被这般多人围着指指点点，纵使心境经《玄天素女功》淬炼，此刻白皙的脸颊上仍不免飞起两抹羞赧的红云，如同初春绽放的桃花。
然而，那源自玄妙功法的沉静心性迅速压下了短暂的慌乱，她眸光一凝，心湖已复归古井无波。
心念电转间，她已明了眼前这邋遢老者行为古怪，实力更是深不可测，硬碰硬绝非明智之举，不如暂且虚与委蛇，探明其真实意图方为上策。
她轻提裙摆，蹲下身来，凑近那依旧抱着她小腿干嚎不止的老者，将声音压得极低，语气尽量维持着平和与尊重：“老前辈，您这般......究竟意欲何为？若有所需，但请明言。只要晚辈力所能及，定不推辞。”
她心中暗忖，只要对方所求并非伤天害理或强人所难之事，即便破费些钱财，能化解眼前窘境，结个善缘，倒也值得。
那邋遢老者闻声，嚎哭声戛然而止。
他抬起那张沾满尘垢的脸，浑浊的老眼里哪里有一星半点的泪光，反而闪过一丝几不可察的狡黠精光，嘿嘿低笑一声，露出两排与他浑身邋遢形象极不相称的、颇为整齐的白牙，压低嗓音道：“小丫头倒是识趣！老头子也不为难你，实在是饿得前胸贴后背的，你请老头子我去这栖霞城最......最便宜的酒楼，随便吃上一顿，可好？”
他边说边咂摸着嘴，一副馋涎欲滴、眼冒绿光的模样。
苏若雪听罢，心中稍定。
原来只是求一顿饭食？这要求听起来似乎并不算过分。
她当即爽快点头应承：“前辈有需，晚辈自不会吝啬区区几两银钱。理应如此，前辈请起，晚辈这就带您前去。”
若能以一顿饭食化解这莫名纠缠，自是眼下最好的结果。
“哼，巧言令色，定是老骗子无疑！” 戒中天地内，苏清雪清冷的声音带着毫不掩饰的鄙夷响起。
她虽身处戒内，却能通过苏若雪的神念感知外界。
几乎同时，她已悄然运转《玄天素女功》中的一门窥探秘术，试图洞察这老者的底细。
然而，神念反馈却如同泥牛入海，只能隐约感知到一股磅礴如浩瀚星海、却又晦涩如深渊古井的气血之力在老者体内蛰伏，那绝非炼气士的灵韵波动，反倒更像是将肉身千锤百炼到极致的武道修士特征。
至于具体境界？竟是雾里看花，完全无法窥破！
苏清雪心下凛然，要么此老已将武道修炼至化境，气息与天地交融，返璞归真；要么便是身怀某种极其高明的敛息秘术。
不过，观其目前行径，似乎并无立刻发难的恶意，她倒也乐得静观其变，看自己这心思单纯的主身如何应对这番“历练”，这些盘算自然被她巧妙遮掩，未让苏若雪察觉分毫，免得又被念叨“不厚道”。
老者见苏若雪答应得如此痛快，顿时眉开眼笑，利索地爬起身，随意拍打了几下沾满尘土的破旧袍子，然后极其自然地伸出手，一把挽住苏若雪纤细的手臂。
那力道拿捏得恰到好处，既让她感到一丝禁锢难以轻易挣脱，又不会让她感到疼痛。
他咧嘴笑道：“好得很！果然是个懂事乖巧的好姑娘。走走走，老头子知道这栖霞城中最实惠的酒楼——迎仙居！
那儿的‘霞醉仙酿’醇厚绵长，‘八宝灵犀掌’更是入口即化，堪称一绝！”
手臂被这陌生老者挽住，苏若雪心中本能地升起一丝不适与戒备，但见对方笑容看似“淳朴”，又想到他或许真是孤苦伶仃、饥寒交迫，心中那点不快便消散了大半，甚至生出一缕怜悯之情——或许，是家中子孙不孝，才让老人家沦落至此？
她暗叹一声，不再挣扎，任由老者半拉半拽地朝着那所谓的“迎仙居”走去，浑然不知自己正一步步迈向一个早已精心布置好的“温柔陷阱”。
迎仙居，坐落于栖霞城最繁华的霞河之滨，楼高八层，直插云霄，飞檐翘角如凤凰展翅，雕梁画栋极尽奢华，气势恢宏磅礴。
整座楼阁主要以珍稀的“暖香木”构筑而成，不仅坚固异常，更能自发散逸出淡淡的暖意与幽雅香气，令人心旷神怡。
屋檐之下，数百盏精心炼制的琉璃灵灯依次悬挂，夜幕降临之时，光华流转，七彩纷呈，将“迎仙居”三个鎏金大字映照得璀璨夺目，宛如仙家宫阙。
楼前车水马龙，装饰华丽的马车、神骏非凡的灵兽坐骑络绎不绝，进出之人无不气度不凡，非富即贵，或是气息渊深、目蕴精光的修行之士。
“前......前辈，这便是您口中所说的......栖霞城最......最便宜的酒楼？！”苏若雪站立楼外，仰望着这栋近乎奢靡的宏伟建筑，心中暗自咋舌。
老者却是嘿嘿一笑，充耳不闻，显得极为轻车熟路的模样，挽着她便径直往内走去。
一路上，遇到不少身着统一锦袍、修为皆是不弱的侍者伙计，竟纷纷面带笑容，熟络地与老者打招呼：
“呦！胡老爷子，今儿个气色红润，看来是又遇着哪位贵人请您老品鉴佳肴了？”
“胡老，您可有些日子没来关照小店了，还以为您寻到了更好的仙家洞府享用珍馐呢！”
言语间调侃意味十足，那“贵人”、“品鉴佳肴”在苏若雪听来，分明就是“冤大头”、“付账的”婉转说法！
她嘴角不禁微微抽搐，心中那不祥的预感如同潮水般涌来，愈发强烈。
步入楼内，更是别有洞天。
地面铺砌着光可鉴人的暖灵玉，行走其上，足底生温。
穹顶高阔，绘有巨幅彩绘，仙女散花，神兽巡天，灵光隐隐，仿佛随时会破壁而出。
大堂宽敞明亮，设置着诸多雅座，却并无寻常酒楼的喧闹，反而流淌着一种静谧而高雅的奢华氛围。
空气中氤氲着清雅的千年檀香与各种灵膳散发出的诱人香气，交织成一种令人直咽唾沫的奇妙气息。
最令人惊叹的是大堂中央，一座雕琢成祥云托月形态的升降平台，由复杂精妙的阵法驱动，正无声无息地载着宾客与侍者平稳往返于各层之间。
仅是维持酒楼所有阵法每年运转的下品灵晶消耗，恐怕就不会低于百枚，若是换算成灵石原矿，那可是一大笔开销。
老者对此等奢华景象却似司空见惯，直接对恭敬迎上的侍者道：“八楼，‘四海间’雅阁。”
侍者显然认得这位“胡老爷子”，脸上笑容不变，愈发恭敬地在侧引路，只是在目光不经意扫过苏若雪时，眼底闪过一丝极难察觉的同情与了然。
乘坐那灵光流转、平稳异常的升降台直达第八层，踏入名为“四海间”的雅阁。
雅阁极为宽敞，陈设典雅精致，临窗便可俯瞰大半个栖霞城的璀璨夜景，但见霞河如一条玉带穿城而过，万家灯火如繁星洒落，美不胜收。
阁中一张巨大的圆桌，竟是由整块温润剔透的“温灵玉”雕琢而成，触手生温，有蕴养灵气之效。
周边八张紫檀木打造的软椅，铺着柔软光滑的上等灵蚕丝垫。
墙壁上悬挂着一幅巨大的七彩织锦，描绘的正是苏若雪在楼下曾瞥见的那幅壁画内容：无数身着彩衣的信徒，神情虔诚至极，朝拜着一位笼罩在万丈霞光中的模糊神女。
神女身旁，那头头生晶莹双角、身披雪白鳞甲、周身祥云环绕、身后有七彩道法光圈若隐若现的异兽，被绣得栩栩如生，尤其那双兽瞳，竟似蕴含着灵性，透出一股难以言喻的神秘、威严与强大。
苏若雪凝神细观，只觉那异兽的气息似乎能透过织锦隐隐传来，令人心生敬畏，暗忖此兽生前恐怕是比许多上五境的大修士还要可怕的存在，至于和戒中那位脾气不太好的次身相比......她赶紧掐灭了这个危险的念头，免得被其感应到，又平白惹来一番斗嘴。
落座后，趁着老者兴致勃勃地翻看那本以灵玉薄片制成、图文并茂、灵光流转的菜单，苏若雪试探着轻声问道：“还未请教老前辈高姓大名？晚辈也好称呼。”
老者头也不抬，目光依旧黏在那些令人垂涎的灵膳图案上，随口答道：“好说好说，老夫姓胡，单名一个舟字，胡说八道的胡，江上轻舟的舟。”
苏若雪：“......” 她顿时哭笑不得，这名字还能再敷衍一些吗？
罢了，看来想从这老滑头嘴里问出真名实姓是徒劳，她也懒得再费唇舌。
只见老者手指在玉册上快速点动，对侍立一旁的侍女如数家珍般报着菜名：“这个‘赤焰龙虾’来两只，要三十年份以上的，虾膏要满；这个‘清蒸雪鳕鱼’来一条，务必鲜活；‘八宝灵犀掌’来一份，火候要足；‘霞醉仙酿’先开两坛陈年的......”
他所点的，无不是菜单上灵光最为氤氲、价格标注也最令人心惊肉跳的顶尖灵膳，每一道都明确标示需以仙家宝钱结算。
苏若雪起初并未太过在意，只当是寻常酒楼点菜。
待听到“仙家宝钱”字样，又见那侍女记录时态度愈发小心翼翼，甚至带着几分敬畏时，她才隐隐觉出不对。
这些菜名听起来就非同凡响，恐怕......价值不菲！
她开始如坐针毡，暗中估算着这一桌可能的花费，越是细算，心头越是冰凉，几乎要滴出血来。
约莫半个时辰后，侍女们鱼贯而入，一道道灵气四溢、色香味俱臻化境的佳肴被珍而重之地端上玉桌。
首先是那堪比脸盆大小的“赤焰龙虾”，通体赤红如燃烧的火焰，虾肉晶莹剔透，散发着灼热而精纯的火属性灵气波动；接着是盛在羊脂白玉盆中的“清蒸雪鳕鱼”，鱼肉洁白无瑕，宛如冰雪雕琢，汤汁清澈见底，却蕴含着一股冰寒沁人的灵气；那“八宝灵犀掌”更是夸张，乃是一只完整的、不知名强大灵兽的前掌，以八种珍贵灵材秘法焖炖至酥烂脱骨，异香扑鼻，令人闻之食指大动......每一道灵膳呈上，苏若雪的心就往下沉沦一分，这哪里是在享用美食，分明是在燃烧仙家宝钱啊！
当整整二十八道硬菜将那张巨大的温灵玉桌摆得满满当当，各色灵光交织辉映，浓郁香气混合升腾，几乎在桌面上方形成一个小型的灵气漩涡时，苏若雪终于再也坐不住了。
她猛地站起身，双手因用力紧握而指节微微发白，一双美眸圆睁，瞪着那还在咂嘴回味、一副意犹未尽模样的老者，声音带着难以抑制的颤抖：“胡......胡前辈！您......您这到底是点了多少道菜啊？这一桌......得花费多少仙家宝钱？！”
老者似乎这才后知后觉地意识到自己“闯了祸”，脸上挤出一丝“难为情”的讪笑，搓着那双黑乎乎的手，语气“腼腆”地说道：“这个......丫头啊，；老头子我今天......其实胃口不是特别开，所以就......就只点了区区二十八道菜，勉强垫垫肚子，垫垫肚子......”
“区区二十八道？！还只是垫垫肚子？！” 苏若雪气得眼前一黑，险些背过气去，所有的修养、所有的从容在这一刻荡然无存。
她伸出一根纤指，指着那满桌价值连城的灵膳，声音都因激动而拔高了几分：“前辈！我敬您是长辈，见您流落街头心生不忍，才好心请您吃饭！可您......您怎能如此......这分明是将晚辈当作那待宰的肥羊啊！”
越想越是委屈，自己平日省吃俭用，宗门发放的那点盘缠本就捉襟见肘，这一顿下去，怕是要倾家荡产！
少女鼻尖一酸，明眸之中已泛起一层薄薄的水光。
老者见状，连忙摆手，陪着笑脸安抚道：“哎哟哟，我的好孙女，莫气莫气嘛！气大伤身，尤其是女孩子家！老头子我怎么会是那种白吃白喝、不讲道义的人呢？你放心，这顿饭绝不让你白请！待会儿老头子就送你一份厚礼，包你满意！绝对是万金难求、有价无市的好宝贝！”
“厚礼？” 苏若雪狐疑地看着他，脸上写满了不信任。
一个蹭吃蹭喝、形同乞丐的老头，能拿出什么像样的厚礼？莫不是又想耍什么花招？
老者眼珠滴溜溜一转，连忙岔开话题，神色一正，语气也变得严肃了几分：“丫头，钱财乃身外之物，先莫要心疼，咱们聊聊别的。话说你在那武陵王朝的擂台上，施展的那套拳法，可是名为《破山河》？”
苏若雪一怔，没料到老者会突然提及此事，下意识点头承认：“正是。”