别人家高高兴兴过日子，自家这日子没法提了。两口子都在服装厂上班，一起没工作了。大宝在上小学，二宝在上幼儿园。
那段日子天都是灰暗的，可是日子总会好起来的，老公找了工地干活，一个月八十块钱。马红梅临时去泡菜厂干活，两个月挣了一百二。本来以为日子就这么平淡的过下去呢，谁曾想公公赶马车把腿摔了，婆婆只能回村照顾公公，孩子没人接送照顾，马红梅无奈辞掉了泡菜厂的活。老公一个人上班，一家四口花钱，日子过的紧吧，紧张的时候甚至都需要把孩子的零钱罐子砸开来应应急。
刘夏莲问：“马姐，市面上流行的服装、棉袄、羽绒服，给你设备，你会做不？”
“这话问的，我都干了十多年了，只要有材料，有设备，肯定能做啊。”
“这是我好妹妹，李大美，大美服装店的老板，想从工业园那开个服装厂，你能联系百十个熟练工人吗？”
马红梅没有立刻回答，思索片刻，想了想，这才说：“你们两位都是老板，最基层的工人难成啥样了，有的人家已经是吃不上饭了，别说你找缝纫了，就是招个打扫厕所的都有应聘。”
刘夏莲摇摇头：“马姐说错了，我和大美都是正经八百的贫农出身，靠着在三林里挖参打猎侥幸取得了一点成绩，从来没有忘记我们是农民。工人的难我们清楚，农民的难我们更清楚。”
马红梅无言以对，正如所言，这俩人的确是农民出身，虽然富裕了，可也是刚刚富裕。
“李厂长，不知道你这工资能给开到多钱？”
“原来服装厂开多少钱工资？”
“根据级别四十到五十五不等，极个别能拿到六十。不过国营厂有点其他的好处，那就是办的有幼儿园和卫生院，孩子上幼儿园、工人看个头疼脑热不花钱。”
李大美说：“咱们这情况不一样，就是个人开的服装厂。包吃包住，四十五起，每个月奖金另算，差不多的情况下拿六十块钱的工资。但是幼儿园、卫生院都没有的。”
听李大美这么一说，马红梅也就放心了：“一个月开个四十多块钱，找活干的人能排成行。工人，最不是问题。熟练工人二三百人也能找到，就算是没有熟练工，咱们自己培训，心灵手巧的女工，培训期用不了三个月，所以我说工人不是问题。问题是生产的东西能不能热销，这时代变化太快，今年流行这个，明年流行那个，工厂能不能存活。”
刘夏莲说：“工人是工厂的一员，你们应该也有自己的想法。为工厂生产提出意见建议啊，众人拾柴火焰高啊。”
马红梅一愣：“真的吗，私人老板的服装厂，工人还能有话语权？”
“当然，和泡菜厂一样，从不拖欠工人工资，工人可以提意见、建议。你最近还考虑找工作吧，要是考虑的话你过来做个领班如何，工资六十，奖金另算，每个月比普通工人多十五六块钱。”
马姐听完大喜，生活的压力把老公压的够呛，三十出头的人都长白头发了，精神头也大不如以前了，如果自己能找到一份工作，那家庭立刻就好转了。
“那太好了，我立刻联系一下好姐妹，干活漂亮的，什么时候上班呢？”
李大美思索片刻：“你找四个身强力壮的女工，明天开始就上班开始计算工资，不过做不了衣服，先为厂里规划布局，你暂时做我的助理。”
马姐只感觉到口干舌燥，差点激动的流下眼泪来。
“好好，我一定，一会我就找人。”
李大美拿出五十块钱：“马姐，出门也没带啥钱，这五十算是你的预支工资，你先拿着，回头从你工资里扣。”
“这，这，这不合适吧，我都还没上班嗯。”马姐年龄不小了，自然明白是李大美看她家困难先给的钱。
“有什么不合适的，你这没了后顾之忧，也才能更好的为厂里服务。以你工厂为家，工厂要把你当家人，以后受气了，有什么委屈了，哪怕老公打你了，都可以找我，我给你做主。”
“好好，谢谢李厂长。”
三下五除二，找到了一个助理，两人出了服装厂宿舍楼。
李大美对刘夏莲说：“妥了，你准备钱就行了，我不要多了，就五万。先做棉服、羽绒服，其他季节也会做些其他的衣服，希望能走远一些吧，把生意做大做强。”
“会的，不用着急，慢慢来。刚开始的时候打好基础，到了后来就能快速发展了。”
刘夏莲李大美走了，马红梅洗衣服给孩子们做晚饭，然后出去联系技术好的缝纫工，都是一个厂里的，谁干活咋样，清清楚楚。有工作的感觉真好，整个人感觉轻松了十斤，浑身充满了力量，真的是应了那句话不是工作需要你，是你需要工作。
老公在附近的建筑工地干活，傍晚要回来吃晚饭的。
几个小时候后，马红梅的丈夫杨小牛回家了，灰色的工服上沾满了水泥和石灰，手上甚至有开裂的口子。一天这三块钱都是拿汗水换来的。
“哇，我怎么闻到一股炒鸡的味道。”
“路过菜市场，孩子们好久没吃鸡肉了，我买了半只鸡，做了份青椒炒鸡。”
杨小牛有些无奈，自己一个人养家糊口有些勉强，但是再苦再累也得扛，男人就得挺着。
本来想说，让老婆节省点，但是话到嘴边，再也无力说出口，老婆也很辛苦，每天洗衣服做饭接送孩子，晚上还得给孩子们辅导功课。
“老公，你是不是担心钱的问题啊，告诉你个好消息，我找到工作了，大美服装厂总经理助理、流水线领班，月薪六十元，奖金还另算，包早餐、中餐、晚餐。”
杨小牛掐了老婆一下。
“干嘛掐我啊？”
“我是想试试是不是做梦呢，原来是真的啊，那可太好了，我去阳台抽支烟。”