秋雨连绵，骑马多有不便。路上，沈黎买了马车厢装上。
反正书院那边，要等到秋收后授衣假结束才开始上课，所以他们也不急着赶路。
两人辗转到了沿途的县城里，顺手置办了一些田庄与铺子。
回到玉泽县时，正好是中秋佳节。
斜阳夕照，村庄之上轻烟徐徐。
熟悉的味道，熟悉的欢闹声。
姜砚秋从包袱里拿了些饴糖给在村口玩耍的孩童们。
然后几个孩子就笑着跑开了，还一路喊着：“秋姐姐回来了，秋姐姐回来了。”
村庄好像一下子热闹了起来，好些婶娘从家中院子里探出头来打招呼。
“秋姐儿回来了呀。”
“回来了，婶子做饭吃呢！”
“是啊，今日中秋呢，秋姐儿等下过来一起吃饭啊。”
“好啊。”
……
一路过来，她只觉得飘着的心，渐渐落了下来。
看到家中厨房飘出的烟雾，她忍不住笑了，终于回来了。
家中小院里，南枝与南禾正在准备晚上的饭菜。
阿珩和送饼过来的姜奶奶说话，瞧见姜砚秋回来，几人无不喜出望外。
“阿姐回来了！”阿珩跑过来激动地抱住她，小胳膊有些用力，他真是太想太想阿姐了。
“回来了，怎么样？家里都好吧？”她抬手摸摸阿珩的头，又向姜氏打招呼，“姜奶奶。”
阿珩乖巧点头：“都好着呢。”
看到她归来，姜氏也打心眼里欢喜：“今天过节，秋姐儿回来的正是时候。”
南枝与南禾都丢下手中的活，跑过去接住姜砚秋身上的包袱，“姑娘可算回来了，小公子看着村口都盼了一天呢！”
姜砚秋又抚了抚阿珩的头，抱歉道：“绕了点路，这才晚了些。”
阿珩甜甜一笑：“没事，阿姐辛苦了，我给阿姐倒水喝。”
姜氏：“回来就好，秋姐儿这一路辛苦了，可寻到了故人没有？”
姜砚秋笑着点头：“寻到了，一切都好，让大家担心了。”
“那就好。”看她一身麻布男装，沾着尘土，姜氏眼中尽是疼惜之色，女子出门多有不易，她拍了拍姜砚秋的手，说：“你舟车劳顿，先去休息吧，我过来有一会儿了，也得回去准备晚饭了。等会儿你们几个一起上家里吃饭啊！”
“好的。”姜砚秋唤了南枝：“路上带了一些地方风味糕点，你拿过去给婶子和孩子们尝尝。”
“好咧。”南枝拿了东西，乐呵呵地跟着姜氏过去。
姜砚秋取出一袋木制机关锁，“给你带了些小玩意，你自己玩一会儿，阿姐先去沐浴了。”
“好的。”阿珩乐得傻笑，总算回来了，出去了这么久，可真是担心死他了。
南禾帮忙弄来沐浴用的热水，看着姜砚秋褪下的粗麻布衣微微皱眉。
“姑娘，我之前不是给你准备好几身男装吗？你怎么穿这个粗布，伤着肌肤怎么办？”
姜砚秋看她那紧张样子，笑了，“没那么娇贵。回来的时候被人盯上，所以乔装了一番。”
脸上易容的妆是刚刚走在路上擦掉的，没弄干净，看起来就有些脏污。
南禾听了，立马紧张起来，作势欲要检查，“怎么样？姑娘身上有没有受伤？”
“放心吧，有沈黎在，还没人能近我身。再说了，你家姑娘我也不是吃素的，谁敢上来，一把毒药喂饱他。”
南禾被她的语气逗笑，面色微缓了些：“听小公子说，姑娘你去了那里，还上了战场。刀剑无眼的，姑娘你怎么还敢上去啊？”
语气中略带一点责备，战场那是什么地方啊，她听着都有些害怕，姑娘怎么可以以身冒险。
“没去，我就在城楼上看了下而已。”
“站城楼上，那岂不是成了活靶子？”南禾越听越惊，姑娘真是胆大包天。
“就那些小罗罗，你觉得他们的箭术能比我好？”
南禾有些无奈，姑娘这样子还有点像骄横小姐，有些可爱。
不过，战场可不是儿戏：“自然是姑娘的箭术厉害，我就是担心敌军中万一也出现一个厉害的。”
姜砚秋笑了笑，没有说话。
当初在城楼之上，那个摄政王见她射杀了好些北昭将士，确实朝她射了一箭。
那一箭带了内力的，若是射中，她的脑袋怕也和城墙上的石块一样四分五裂了。
幸亏她眼睛够亮，速度也够快，躲开了，还反手射了他一箭。
当时场面混乱，大家没有顾得上看清，理所当然认为就是凌清予伤的摄政王。
凌清予为保护她，并没有多余解释。而那摄政王更不会无聊到提起自己被一个无名小卒所伤。
沐浴出来，便瞧见厅堂里一大一小两颗脑袋凑在一起折腾机关锁。
这……风云玦怎么还没把人接回去？
姜砚秋过去坐下。
“你就是阿珩的长姐啊！”老头儿抬头看了她一眼，又低头忙活手中的东西。
“是。”
老头儿放下手中东西，笑容慈祥：“你把阿珩教得极好，老夫颇为喜欢这个孩子，故而想收他为徒。”
“收他为徒？”姜砚秋满心狐疑，没听阿珩提及过这事。
小阿珩摇摇头，他也不知。
老头儿清了清嗓子，郑重介绍自己：“重新认识一下，老夫乃凤鸣书院的山长，正是听闻了阿珩这个案首的大名，特地寻过来的。”
姜砚秋佯装不明所以，故意问道，“我记得凤鸣书院的山长，年纪没有你这么大啊？”
凤老一顿，又笑开了：“没错，现任山长正是老夫的第二子，老夫现在已经不怎么管事了。”
姜砚秋：“当真？可我听阿珩说，你的孩子居无定所，查无可查。”
凤老尴尬一笑，“这个嘛，不是重点。你若是不信，张县令可帮老夫证实身份。”
姐弟二人对视一眼，“连县令也知道你在这里？”
“那没有，张大人并不知道老夫在此，不过他识得老夫。”
“这样啊，凤鸣书院确实名震天下，可是阿珩他已有师父了。”
姜砚秋婉拒了，能有凤老教导阿珩固然是天大的好事，但是她所做之事还未有定数，不想牵连太多人进去。
“老夫知道啊，谢夫子嘛，这个你们不用担心，他教他的，我教我的，不起冲突的。谢夫子不会介意我们一起教导阿珩的。”凤老爱才惜才。
姜砚秋：“……”谢夫子当然不会介意，有你这个凤鸣书院的老山长在，谢夫子高兴还来不及。
她望向阿珩，询问他的想法：“你怎么看？”
阿珩瞧见南枝端菜过来，便顺势说，“还是先吃饭吧！这事晚些再说。”
他快速收拾起散落在桌上的东西。
“也好，先准备吃饭。”姜砚秋也起身去帮忙了。
待她走后，凤老才别有深意地说了句：“你阿姐果真如你所言，宠辱不惊。”
寻常人只要听见凤鸣书院的夫子，哪个不是激动有加，巴不得立即跪地拜师。
到了这里，两姐弟却是平平淡淡，恭敬有，恭维无，瞧着颇得他心。
阿珩默默收好东西。
凤老左思右想，问：“你阿姐是不是有什么顾虑？”
阿珩微微歪头，信手拈来，“阿姐兴许是觉得我年纪尚小，我们又无背景，怕我承受不住凤爷爷的威名。”
多少权贵想要拜入凤老门下，都被回绝，甚至当朝皇子公主，也无一例外。
他一个贫寒农家子，偏偏入了凤老的眼，怕是会成为许多人的眼中钉。
凤老想也不想就反驳：“胡说，怎会没有背景！成为我的弟子，老夫就是你的背景，凤鸣书院就是你的背景！”
“木秀于林，风必摧之。”
凤老听了，眨了眨深邃的眼眸，忽而大笑着摸摸他的头，“难为你一个小家伙还能想到这个。也是，你小小年纪就夺得案首，本就瞩目，若是再添名头，怕是会徒添麻烦。”
阿珩没有再说什么，阿姐推脱，定是有缘故的。
中秋团聚，他们很快就将这点小事抛掷脑后了。
千山千竹，还有家福陈叔，以及宅院那边的另外三人都一起过来吃饭。
几人刚落座呢，风云玦也来了。
姜砚秋姐弟二人心知肚明，这人定是来看凤老的。
“风掌柜也来了，今日我这小破院子倒是热闹。”
风云玦把带来的礼递给千竹，熟门熟路地找了个位置坐下，“中秋佳节，我在城中孤家寡人的，过来凑个趣，不打扰吧？”
“来都来了，还能赶你不成？”姜砚秋招呼千山赶紧添置干净的碗筷。
阿珩也笑脸相迎，“风叔叔，别来无恙。”
唯有老头儿的眉头都能夹死苍蝇了，风云玦有些无语，这么苦大仇深的样子，到底谁才是亲生的。
他目光又转悠到姜砚秋身上，刚想开口，又察觉老头儿眼神不对，便又转向阿珩：“才两三个月不见，阿珩又长高了。”
阿珩：“……”我坐着，你怎么看出来我长高的？
“上次留给你的九转连环迷宫解出来了吗？”
阿珩点了下小下巴，“我解开了，凤爷爷也解开了。”
凤爷爷？
老头儿这是表明身份了啊。
风云玦倒了杯酒喝上，“那你们可真聪明。”
“多久解出来的？”
“我用了一天，凤爷爷用了……”，阿珩忽然一顿，看向凤老。
“寝不言食不语，赶紧吃饭。”凤老神色有些不自然，原来那个难题竟是这个不孝子出的，害他冥思苦想了三天三夜。
过节开心，大家多喝了几杯，一个个都醉醺醺的。
凤老被扶去对面宅院休息了，其他人收拾好后，也过去那边。
皓月当空，后院的石阶都照得明亮。
瞧着对面的人又开一坛，姜砚秋不自觉皱眉：“喝这么多，你不撑吗？”
“怎么？心疼你的酒了？”
“这话说的，我有那么小气吗？”
风云玦看着她，认真地点点头，“睚眦必报，确实小气。”
姜砚秋摊手，不赞成地微笑，“我一直觉得我很大度的。”
风云玦也笑了，忽然想起季文珺的事情，便顺口提了，“对了，上回季文珺的事情，还多亏了你帮忙。”
“顺手而已，不必客气。”姜砚秋不在意地说，最近事情多，她早把那事情给忘了。
风云玦蓦然凑近，表情神秘莫测：“不过，我很好奇，你对我表妹做了什么？”
“做了什么？”姜砚秋不明所以，难道是她告状，自己给她下毒之事？
“没有的话，她怎么对姜公子念念不忘，还一直寻我打探姜公子的消息？”
风云玦一口一个“姜公子”，还念念不忘，害得姜砚秋差点被口中酒水呛死。
“你这是心虚了？”
姜砚秋起身拍打洒在身上的酒水，“我看你是喝多了，同为女子，我为何要心虚。再说了，我与她在青州也就剿匪那晚上见了一次，后面不是让庄子上的人通知你了吗？”
风云玦望着她，笑而不语，不知不觉中，小姑娘居然长得这般高挑了，难怪女扮男装会把姑娘都给迷住。
他话锋一转，“话说回来，你胆子还真不小，不仅敢去剿匪，还敢跑去北境那个地方。”
“我哪有那么大的胆子，都是巧合罢了。”姜砚秋提起酒壶，又给他满上。
两人天南海北地聊着，大半夜才回屋休息。
……