垂拱元年，二月初七，春寒料峭。
李旦眉目温润，望着阶下群臣。
王益寿手捧明黄诏书，于丹墀之下宣读，其声朗朗，穿透殿宇，直入百官耳中：
“朝堂所置肺石及登闻鼓不预防守，有上朝堂诉冤者，御史受状以闻。”
诏书言简意赅，却在满朝文武的心湖之中漾起层层涟漪。
这道诏书的核心旨意，便是彻底放宽民间诉冤渠道，畅通下情上达的路径。
但凡熟读典章旧制之人，皆知肺石与登闻鼓的由来。
那肺石乃立于朝堂之外的赤色巨石，
取其赤心之意，专为无官无爵的布衣黔首所设，
庶民若有沉冤难雪，且遍告无门之时，便可立于石上，慷慨陈词，控诉不平，
而那登闻鼓，则高悬于端门之侧，鼓面以黄牛皮蒙就，色泽沉暗，传闻鼓声厚重，
可直达天听，百姓但凡有重大冤情或是关乎社稷的急务，
皆可击鼓鸣冤，以求圣听。
往昔岁月里，两处皆有侍卫重兵把守，
那些值守的兵卒，
或被地方豪强重金收买，
或慑于权贵的赫赫威势，
向来对前来诉冤的百姓百般刁难，刻意阻拦。
常有满腔愤懑的黎民，怀揣着血泪诉状，
跋山涉水赶赴京都，却连肺石之侧都难以靠近。
他们或被侍卫厉声喝斥，驱离宫门之外；或被拳脚相加，狼狈不堪。
偶有几个性情执拗、拼死叩门的刚烈之士，
非但未能呈上一纸冤状，反倒被罗织罪名，
打入天牢，落得个家破人亡的凄惨下场。
久而久之，肺石之上蒙尘三尺，再无布衣敢驻足陈情，
登闻鼓前蛛网密布，再也不闻振聋发聩的鼓声。
那赤色的石、厚重的鼓，便成了装点朝堂门面的饰物，徒有其表，而无其实。
天下百姓的冤屈，便如沉于万丈深渊的巨石，
永无重见天日之时，只能在漫漫长夜之中，沉埋心底，无处声张。
今日这道诏书，言明“不预防守”四字，
便是要撤除原本驻守在肺石与登闻鼓旁的值守人员，
自此之后，再也无人敢对前来诉冤的百姓横加阻拦。
更令人振奋的是，凡是怀揣冤状，奔赴朝堂前申诉的黎民，
皆由御史台的官员亲自接收诉状，
再将案情原原本本，上奏皇帝与太后。
诏书宣读完毕，内侍将其供奉于殿中，
朱红的玉玺印痕，赫然在目，煌煌然透着皇家的威仪。
满朝文武皆是宦海沉浮的精明之士，
心如明镜，
尽管诏书是以李旦的名义颁布，加盖了天子玉玺，
但满朝文武及天下百姓皆知，
这桩利国利民的仁政，实则出自太后的手笔。
下朝后，朝臣们交头接耳，窃窃私语，眉宇间皆是心照不宣的了然。
“这般体恤黎民、广开言路的雷霆举措，
放眼满朝文武，除了太后，还能有谁的手笔？”
同僚亦是颔首不迭，将声音压得极低，字字句句却带着不容置疑的笃定：
“皇上仁厚温良，素来不擅此等雷厉风行的整顿之事，
这诏书虽是皇上名义颁布，实则字字皆出太后之意，你我心知肚明，毋庸赘言。”
两人正窃窃私语间，忽闻一旁传来一声喟叹，转头望去，却是韦思谦。
只见他捻着颔下长须，目光深邃，望着上阳宫的方向，徐徐开口：
“这般举措，于国于民皆是裨益良多，
其一，畅通了民间诉冤渠道，
以往被豪强权贵堵塞的沉冤，终得重见天日，
百姓不必再惧门难进状难告，自此之后，冤屈便有了上达天听的正途，
其二，利于整饬吏治，
地方官吏恃权欺民之举，因百姓可直诉御前，
必会有所收敛，那些勾结权贵贪赃枉法之辈，
亦难逃御史的核查与太后的雷霆之罚，
其三，收拢天下民心，
太后借皇上之名行宽恤之政，
让黎民百姓真切感受到朝堂的体恤，
于无形之中，便稳固了皇权的根基，
其四，广纳民间舆情，
除了冤情之外，百姓亦可借机上书言事，
为朝堂献策献议，使庙堂决策更能贴合民生疾苦，
避免偏听偏信之弊。”
韦思谦一番话，条理分明，字字珠玑，轻轻松松便看透了武媚娘新政的精髓。
话音未落，一旁的岑长倩已是拊掌赞叹，眉宇间尽是心悦诚服的神色。
他捋着颔下三缕银髯，慨然长声道：
“韦大人此言，可谓一针见血，入木三分！”
言罢，他微微侧目，目光扫过那些面露迟疑之色的官员，语气愈发恳切：
“太后此举，看似只是撤除值守疏通言路的微末之举，
实则是一石四鸟的高瞻远瞩之策，
前番朝堂之上，尚有迂腐之臣非议太后，
称其会滋扰宫闱紊乱纲纪，
如今观之，皆是井底之蛙的浅见薄识，鼠目寸光罢了！”
岑长倩说到此处，微微昂首，目光望向洛阳宫深处那座属于太后的宫殿，眼神之中满是崇敬：
“太后心怀天下，目光所及，远非我辈凡俗能及，
这般经天纬地的智谋，这般体恤苍生的胸襟，
当真令人心悦诚服，叹为观止！”
他顿了顿，语气愈发郑重，字字铿锵有力：
“昔年太宗皇帝有从谏如流之风，开创贞观盛世，传为千古美谈，
今日太后广开言路之举，较之先朝亦是不遑多让，
有如此明主坐镇朝堂，实乃我大唐社稷之幸，黎民苍生之福啊！”
岑长倩的一番话，引得不少忠直之臣纷纷颔首附和，
那些原本心存疑虑之人，亦是面露愧色，缄口不言。
一道诏书，如春风化雨，似惊雷破空，不消半日，
消息便传遍了洛阳城的大街小巷。
无论是朱门大户，还是陋巷寒门，皆在议论此事。
茶馆酒肆之中，更是人声鼎沸，百姓们围坐一团，议论得热火朝天。
茶馆里，座无虚席，说书先生暂且放下了手中的醒木，任由茶客们高谈阔论。
靠窗的一张方桌旁，坐着一位鬓发斑白的老农，他姓王，是偃师县的农户，
此番进城，本是为了变卖家中的些许杂粮。