第二天一大早。
六辆马车从客栈后门驶出，沿着城里的石板路，随着出城的人流，一起出了青州府城南门。
很快，就消失在了官道上。
至于南门客栈，则是照常打开门做生意，一切似乎什么也没发生过。
......
天气越来越冷。
旱情也是越来越严重。
有些地方的流民，已经聚在一起，和当地居民发生了不少冲突。
好在有守备部队的出手弹压，倒是没有造成大乱子。
发生灾情的各个州府，也都在极力进行赈灾。
只不过这次旱情波及的省份太多，各地州府又是年初刚刚平定，府库里实在拿不出太多的粮食。
尽管如此，设在城外的收容所，依旧还是正常开放，但也仅仅是饿不死人的程度。
政务院也在积极筹措粮草，往受灾的省份调拨。
明面上，似乎局势仍在掌控之中。
实际上，暗流涌动，明眼人都能看出气氛似乎越来越紧张了。
就在这样的状况里，春节到了。
虽然不少省份遭了灾。
但是考虑到连年征战，这是华朝成立之后的第一个春节。
政务院还是在请示了宫里之后，发了通知。
所有华朝的官员，包括华夏人民军在内，除了留下必要的值班人员。
其他人，都放假十天。
消息一出，华朝所有吃皇粮的人，简直是欢呼雀跃。
在华朝吃皇粮，因为有督察院监督，加上考成法的管理，并不是件轻松的差事。
像这样连放十天假期的情况，简直太少见了。
所有人都是开开心心准备着放假过年。
只是在受灾的几个省份，暗地里风向却是开始朝着不好的方向转变了。
“......听说了吗？他们当官的，过年要放十天假！”
“......狗娘养的！老子们没吃没穿，赶上旱灾日子这么难，他们还放这么久的假......”
“......天杀的，这些狗东西，和鞑子朝当官的，有什么区别，根本不管咱们老百姓的死活......”
“......我早就说过，这天灾就是因为华朝昏庸无道，才降下来的灾祸.......”
“......哼！这事儿如果是真的，到了过年那天，老子就去抢他们的......”
“......对！他们吃香的喝辣的，咱们喝西北风，抢他娘的......”
“......”
类似的对话，在受灾的几个省份里，不断地发生着。
老百姓原本只是有些抱怨，担心因为过年放假，衙门就不会赈灾了。
结果在有心人的引导下，矛头逐渐指向了整个华朝朝廷。
怒火和矛盾，在暗中不断地积累着，不断地膨胀着.....
尤其是，当有些州县的低层官吏，故意打骂灾民，克扣赈灾的粮食和冬衣......
这种不满的情绪越发的壮大......
现在，似乎就差一点点火星，这种不满就会立刻爆炸出来。
而华朝官府，似乎对一切都毫不知情。
京城里。
市政司的人，在各处街道张灯结彩，把京城布置的年味儿十足。
宫里也时不时的传出旨意，大抵都是提醒政务院，要做好春节庆祝的。
按照宫里的旨意，正月初九会在东西两市举办灯会。
到时候，还有歌舞表演。
便是京城的百姓，也大多期待着这样的盛会。
按照惯例，这样的灯会自然少不了各种商贩的摊点。
和以往商户自发维持秩序不同，市政司的人早早就在四城设置了报名处，只有报了名并且通过审核的商户，才能在灯会上摆摊设点。
谁都知道这是个赚钱的好机会。
一时之间，去报名的商户踊跃不断。
市政司的人也没有刁难的意思，几乎是来者不拒。
本地的商户只要出具市政司以往发放的商户凭证就能报名。
而外地的商户，凭着外地市政司的商户凭证，再加上京城本地有人作保，也能报名。
每个报名成功的商户，都会领到一个标有序号的木牌。
到了灯会那天，所有商户按照领到的木牌序号，在指定的地方摆摊。
就这么热热闹闹的忙乎了两天，东西两市灯会足足四百个摊位牌子，全都被抢光了。
后面再去的人，只能望着牌子空羡慕了。
只是没人注意到，这次灯会参加摆摊的外地商户，数量似乎太多了点儿，足足占了一半的比例。
正月初九。
这是朝廷准许的春节假期最后一天。
京城里，几乎所有人都放下了手里的事儿，赶到了东西市打算凑热闹。
大家的心思都差不多，都想着抓住过年假期的最后一天，好好乐呵乐呵。
因此，东西两市的人越聚越多。
好在陈昊登基之后，新成立的市政司重修了东西两市。
地方足够大，不至于挤得走不动路。
到了晌午时候，从城外赶来的人也是越来越多。
按照他们自己的说法，都是听说了京城里有灯会，要来凑热闹的。
守城的守备部队并没有阻拦他们进城，反而给他们指了路，省的他们跑错了方向。
......
就这么吵吵嚷嚷的，天色慢慢黑了下来。
按照市政司贴出的告示，灯会是在晚上八点。
此时虽然灯会还没开始，只不过因为沿街摊点处，四处都悬挂了灯谜，加上市政司特意增修的路灯，把周围一切都照的犹如白昼一般。
卖果子的，卖炸糕的，卖驴打滚儿的，卖馄饨汤圆的......
各种各样的小摊子，就在街边一字摆开，伙计们卖力的吆喝着，引得看热闹的百姓忍不住走进去看一看，尝一尝。
当然，也有不少店铺并不吆喝。
他们甚至看上去，对自己摊子上的生意，都不怎么上心，只是在东张西望，好像周围的热闹更吸引他们。
不过因为灯会上的人实在太多了，根本没人注意到这些摊子的异样。
时间一分一秒流逝，热闹的时候时间总是过得快些。
没多会儿的功夫，东西市中间的钟楼，先敲响了八点的钟声。
咚咚咚......
随着一声声巨响，一朵朵漂亮的烟花猛的在天空中炸裂开来，宣示着灯会正式开始。
靠近东市南侧的一名青年士子，本来仰着头津津有味的看着天上烟花，忽然感觉到几滴液体溅到了他的脸上。
他有些诧异的摸了摸脸，低下头看向了手指，随后有些不确定的闻了闻。
颜色暗红，又有些腥气，似乎是......血？
他疑惑的朝着侧面看过去，液体好像是那边飞过来的。
眼神转过去的一刹那，他下意识的举起手，指向了那边，浑身犹如筛糠一般抖了起来。
眼前的画面，让他没有第一时间喊出声来。
直到再次有液体溅到了他身上。
“杀人......走水......杀人啦......”