“陛下，火车的运输能力完全没有问题，甚至这四节车厢应该还不是极限，不过为了稳妥起见，目前一个火车头拉四节车厢是比较好的。”
返程之后，周楚向嘉靖行礼道。
随后周楚给了那个负责记录的称重数量的锦衣卫一个眼神，那锦衣卫急忙将自己记录的册子恭敬地呈了上来。
“陛下，这是这些煤炭的总重量，请陛下御览。”
周楚说着将册子递了上去。
嘉靖打开册子，大致看了一下，里面详细记录了每一箱煤炭的重量，以及最后核算出来的煤炭的总重量，总重量略微超出五十万斤多一些。
虽然心中早有预料，但看到这个册子，嘉靖心中仍然很高兴。
“传下去，每个人都看看，工部和户部的不是都很擅长数术吗？算一算这数目可有不对？”
嘉靖说这话的时候声音很高，这话也是故意说给身后的百官们听的。
黄锦听到这话，恭敬地从嘉靖手中接过册子，随后递给嘉靖身后的杨一清，杨一清看了看册子，越看越高兴。
“还不止五十万斤，有了这火车，我大明何处打不到？”
杨一清这话的声音也很大，不过他的目的和嘉靖不一样，他是为了自己的孙子感到嘚瑟。
杨一清说完这话，将手中的册子递给了旁边的杨慎，杨慎满脸笑容地看了一眼就递给了夏言。
“夏阁老，好好看看吧，别忘了之前和衡器的赌约。”
杨慎调侃道。
夏言听到这话，脸都绿了，旁边的人看到他这副表情，都是一副想笑不敢笑的表情。
大家都是千年的狐狸，谁不知道夏言身体不好是装的，他才四十多岁，身体好的不得了，现在好了，和指挥使周楚打赌输了，以后身体好不好，还真不好说。
“陛下，火车的运力可不止五十万斤。”
周楚看着嘉靖，说道。
“哦？此话怎讲？”
嘉靖一听这话，更加精神了。
“这只是一辆火车，实际上以这个站台为例，快的话，一刻钟就可以发一辆火车，慢点的话，两刻钟也可以发一辆，如此一来，每天从这个车站发出的火车最少也有四五十辆，甚至紧急需要的话，还可以另加，以五十辆而言，还是满载的煤炭，一天的运载量就是两千多万斤，这还只是这一条铁路。”
周楚说道。
此言一出，嘉靖身后顿时如同炸了锅一般，此时听到周楚这番话，所有人都意识到了火车和铁路将会对大明带来怎么样恐怖的变革。
别的不说，恐怕扬州那些盐帮是活不下去了，有了火车之后，再运盐，哪里还用得着船，要知道盐帮运盐，沿途消耗并不小，而且盐帮盘踞扬州，大有不听朝廷号令之势。
虽然几年前，因为周楚遇刺的问题，云瑾给了扬州盐帮重创，但这两三年的时间，其实已经恢复的差不多了。
毕竟盐帮的帮主谁做都行，他代表的不过是一个利益集团罢了。
别的不说，单单是这条修往江南的铁路，当初在设计路线的时候，就考虑到了这点，所以完全可以承担运盐的功能。
一想到这里，很多官员都变了脸色。
他们和盐帮之间，有着不小的利益往来，单单是盐帮每年孝敬他们的钱，就不是一个小数目。
周楚此举，无异于断了他们的财路。
正所谓断人财路，如同杀人父母。
有不少人看着周楚的眼神，已经不是那么友善了。
对于这些人的眼神，周楚多少能感觉到一些，虽然不清楚是谁，但周楚清楚，这是在所难免的。
任何一个王朝，一旦到了中期，所有的利益集团已经形成，那么掌管这些利益集团的人最希望的就是保持现状，任何一个想要打破现有局面的人，就会成为他们共同的敌人。
周楚显然就是这个人。
倘若是王朝初期，所有人都锐意进取的话，反而不会存在这种问题。
比如原本的历史上，张居正死后，他的所有改革都遭到了清算，又比如大明的士绅集团一起联合起来，强烈要求海禁，他们不清楚开海之后，大明将会在海上无敌吗？
他们太清楚了，但海禁之时，他们是既得利益集团，自然不会希望其他人加入。
现如今火车的出现，更是直接断了那些和盐帮有所勾结的官员的根。
这让他们如何能容忍的了？
周楚很清楚，这还只是开始，毕竟随着蒸汽机和火车的问世，大明会进入大踏步的改革之中，甚至慢慢进入工业革命之中。
如此一来，周楚甚至可能得罪整个天下所有的士绅集团。
这才是周楚一直以来如此悲观的原因。
“陛下，臣恳请陛下下旨，征讨乌海以西！”
兵部尚书王宪神情激动道。
兵部和其他官员不同，他们此时满脑子想着的都是让大明的版图扩张到前所未有的地步，如此一来，他们这些兵部的官员都可以跟着名垂青史。
名垂青史啊。
仅仅是简简单单的四个字，却足以让所有人上头。
特别是王宪，此时的王宪已经六十三了，他很清楚自己当这个兵部尚书，当不了两年了，倘若不趁着自己还是兵部尚书的时候，为大明打下一片大大的疆土，他王宪会追悔莫及。
“可如今的大明已经打到了乌海，乌海以西应该是叶尔羌汗国，再往西就是哈萨克汗国和乌兹别克汗国，还有其他一些小国家，大明自古就是礼仪之邦，岂能兴无名之师？”
嘉靖满脸为难道。
虽然嘉靖嘴上这么说，但从他对乌海以西的各国了如指掌的程度而言，显然嘉靖对西域各国，甚至中亚各国，早已起了心思。
毕竟大明彻底征服乌海地区已经三年多了，征服西藏也已经一年多了，这一年多，大明一直没有对外用兵，兵部的这些官员早已按耐不住了，多次上疏，让嘉靖收复安南以西的南越各国。
但如今的南越各国都是大明的藩属国，自从大明彻底收复安南之后，这些小国一个个都被吓破了胆，年年进贡，甚至有些国家为了自保，一年恨不得多次进贡，而且进贡的东西也和之前完全不一样了，全都是值钱的玩意。
特别是嘉靖喜爱龙涎香的消息传出去之后，这些小国的国王更是挖空了心思搜集龙涎香。
这让嘉靖实在没了攻打他们的理由，毕竟人家原本就是大明的藩属国。
“陛下，臣愿出使西域，定让我大明师出有名！”
兵部的一个五品官直接出列道。
有了之前欧阳必进的先例，大家自然知道该如何让大明师出有名。
官职高一些的，倒也不舍得如此拼命，比如兵部侍郎，还在犹豫的时候，这个五品官已然站了出来。
“陛下，臣也愿往！”
兵部的另一个官员也站了出来。
“陛下，臣愿意出使西域。”
.....
随着户部的一个个官员纷纷出列，生怕被他人抢去了出使西域的活，嘉靖会心一笑。
不过表面上嘉靖还是要装作一副为难的模样。
“哎呀，这件事容朕再考虑考虑，考虑考虑。”
嘉靖摆了摆手道。
“诸位，这件事不宜操之过急，想要往西打，铁路得先跟上。”
一旁的周楚说道。
“哎呀，周大人，你看老夫都这把年纪了，还不知道能活几年呢？老夫就想看着大明达到巅峰，让大明远迈汉唐，周大人就成全老夫这个心愿吧！”
王宪拉着周楚的手，有些哀求道。
“王大人不必心急，草原上的铁路从一年前开始就开始修了，相信最多半年，就能彻底完工，毕竟那是草原，原本很多原材料运过去比较困难，但现在不一样了，火车可以运行了，以后有了火车，这些原材料就会源源不断的送到草原，王大人应该催一催户部和工部。”
周楚笑道。
王宪听到这话，顿时来了精神，来到了张璁面前。
“张大人，户部的拨款可曾到位？”
“王大人放心，修建铁路的钱，我户部是一厘都不敢卡。”
张璁苦笑道。
“维纲，工部一直在催，放心吧，周大人说得对，半年之内，必然完工。”
工部尚书眼看着王宪走了过来，急忙说道。
王宪听到这话，才心满意足的回到了嘉靖面前。
“陛下，草原上的铁路半年就完工了，还望陛下早做准备。”
王宪行礼道。
对于王宪这个急脾气，嘉靖还真拿他没什么好办法，毕竟王宪这个年纪了，谁不想趁着自己还在位的时候，为大明建功立业。
“你还真是个急性子，既如此，你们兵部商议一下，看看谁出使叶尔羌汗国合适。”
嘉靖有些无奈道。
“臣定不负陛下所托。”
王宪听到这话，顿时来了精神。
出使的使团，一般有正副两个使者，王宪很清楚，这次他们兵部的这些个官员，恐怕会为了这两个名额争破了头。
不过要让他当这个使者，他是干不了的，首先年纪就太大了，恐怕还走不到就死半路上了。
其次就是王宪身居高位，该有的都有了，没必要拼命了。
那些想拼命的，都是些五六品的官员，像之前的欧阳必进，能用自己的死换来自己的儿子封侯，一切都值了。
原本杨一清想着这一两年致仕的，但现在的情形，让杨一清和王宪一样，生出了一种时不我待的急迫感，他也想趁着自己在位期间，将大明的版图继续往西扩一扩。
“陛下圣明。”
杨一清说道。
“陛下圣明！”
杨一清都带头了，文武百官纷纷附和道。
此时百官对周楚的态度是极为割裂的，杨一清和兵部的那些官员，恨不得将周楚供起来，因为他们将来能不能建功立业，可都指着这位锦衣卫指挥使了。
但更多的官员，则是不希望火车全面运行，因为火车的运行对大明带来的改变太多了，这种改变是他们完全没有心理预期的，甚至是接受不了的。
大的改变代表着原本的许多利益会被打破，新的利益将会被划分。
但新的利益会不会划分给他们，甚至能不能比得上之前的利益，这都是一个很大的疑问。
对他们而言，能不改变尽量不要改变。
“散了吧。”
嘉靖摆了摆手，预示着这次火车的运行活动至此结束。
周楚刚回到家中，就看到了林瑶。
这一年来，林瑶在嘉靖和德清公主的示意下，基本上是见天的就往周府钻，原本林瑶就想这么做，只是碍于自己县主的身份，无论做什么事都要顾及影响。
但现在有了皇帝和自己亲娘的授意，林瑶便再无顾忌，恨不得住在周府。
“衡器哥哥，火车的运行成功了吗？”
林瑶有些忐忑地看着周楚道。
这些天林瑶最关心的莫过于今日的火车能否拉动五十万斤的煤炭。
这几日她可没少听一些关于周楚的风凉话，好几次她的忍不住直接发火了，所以林瑶心里一直憋着一股气，她比周楚还要关心这次的结果。
“成功了。”
周楚点了点头，从林瑶旁边的果盘之中拿了一块寒瓜吃了起来。
“真的？”
林瑶听到这话，满脸惊喜的看着周楚。
“当然是真的，如今满朝文武都知道了，你可以去好好痛斥一番那些说我坏话的小姐了。”
周楚看着林瑶调侃道。
如今的周楚已经不再称呼林瑶为县主了，这是林瑶一再坚持的结果。
林瑶很清楚，倘若周楚一直称呼自己为县主，那么两人的关系很难再进一步。
林瑶被周楚戳破了心思，脸色一红。
“都怪他们，非说那些难听的话，我实在是听不下去，才骂了他们。”
林瑶有些窘迫的解释道。
“你是县主，骂她们她们也得受着，骂便骂了，更何况她们本身就不占理。”
周楚说着拿起一块寒瓜递给林瑶。
林瑶听到这话，如同喝了蜜一般，心中很是高兴，当即从周楚手中接过寒瓜吃了起来。
与此同时，那些与盐帮勾结的官员们，离开了站台之后，在有心人的刻意串联之下，很快就聚在了一起。
“如此下去，盐帮将不复存在啊，诸位。”
为首的一个官员看着这些人，说道。
“要我说，这事说难也难，说简单也简单，只要那火车出了问题，存在一定的危险，我等就可以上疏，以后运盐还是要走河运！”
另一个官员说道。
之前因为运盐的问题，朝中经过了数次激烈的争吵，原本海禁开了之后，运盐应该是走海运的，但这些官员以海运危险为由，坚持上疏，让朝廷继续使用河运。
当时周楚不在京城，大明又在四处开战，嘉靖为了稳住局势，就没和这些人一般计较，这才导致盐帮这三年逐渐恢复了过来。
“此法可行！”