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如今的黄河，并不是从山东入海，是从开封东面的仪封折道东南，流经考城、商丘，砀山、徐州、宿迁，注入洪泽湖，然后夺淮河下游河道出海。
五六月间，正是黄河水量比较丰沛的季节，如果在开封附近决堤，则下游的上百州县必定尽成泽国，无数百姓会因此变成浮尸漂烂。
而目前东路秦军的主力，正是集中在徐州一线，准备沿着黄河疾攻而上，这样大军的粮草可以通过水路运送，大大减轻后勤的压力。
在这种情况下，一但清军算准时机决堤，东路大军极可能全军覆没。
徐州城外，秦军连营十里，兵马如云，其势浩浩如海。
对多尔衮远在燕京议定的阴谋，秦军下上还一无所觉，前军大都督蒙轲的大帐里，汇聚了苏谨、惠登相、金声桓、郝摇旗、胡守亮、郭云龙、阎应元、秦祚明、秦佐明等大批将领，正在作出兵前最后的部署。
实际上，这次16万东路军，又细分为三路人马：
蒙轲10万主力从徐州北进；
以霍胜为首，李辰为副的三万大军从凤阳北上。
以李过为首，向连城为副将的三万大军从寿州北上；
蒙轲的主力，主要是寻求与多铎决战；李过与霍胜相互配合，主要负责扫荡淮北。
蒙轲穿着山纹铠甲，一脸坚毅之色，对帐下众将说道：“秦王御驾已至淮安，虽未下旨催促，但北伐已刻不容缓。这次准备虽然有些仓促，但清军同样是仓促应对，谁也不能以此推脱；
根据前方探报，多铎已将主力移至商丘城，显然。多铎已经料到我军要沿黄河推进，准备利用商丘坚城挫我大军锐气。首战胜败至关重要，会影响到整个北伐的士气，是以不战则已。战则必须取胜。”
众将齐齐道：“请大都督下令！”
“郝摇旗。”
“末将在！”
“本帅命你率一万大军为前锋，摧营拔寨，扫清大军北进之障碍，直逼商丘。”
“末将遵命。”
“苏谨。”
“末将在。”
“本帅命你率一万骑兵掩护大军左翼，随时准备支持前锋大军。”
“末将遵命。”
“其他人等，各自约束所辖兵马，凡有践踏庄稼，奸淫掳掠者，斩！现在，各自回营。明早四更做饭，五更出发，不得有误。”
“喏！”
各个将领快步走出中军大账，带着各自的亲兵飞驰而去，一时间。铁蹄铮争，风雷闷响，各营各寨开始紧张地准备着。
第二天一早，徐州城外金鼓齐鸣，万马齐啸，人声如潮，十万大军迅速起营拔寨。浩浩荡荡向商丘杀去。北伐的大幕，正式拉开。
在凤阳，霍胜、李辰所部三万人马，同日越过淮河，向北推进。
在寿州，李过、向连城、侯昌同样是三万大军。越过八公山，与霍胜所部互相响应，兵指亳州。
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有明一代，淮安扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼，进入鼎盛时期。与扬州、苏州、杭州并称运河线上的“四大都会”。
大秦攻取徐州之后，淮安不再受到清军直接威胁，以其重要的地理位置，又迅速繁荣起来；
其中因淮安以东的沿海州县，是淮盐的产地，大秦已经在淮安重新设置了盐运使衙门。盐业生产首先得到了恢复，进一步带动了淮安的繁荣。
这一次秦牧御驾驻趾于淮安，也正是因为淮安的枢纽位置；
运河边的勺湖园，本是园林楼阁，风景如画的清雅之地，此刻已经被禁卫团团守住，禁止闲人靠近，园前则是兵马交驰，信使频至，一派繁忙。
内阁之中，除了路振飞留守金陵之外，司马安与李源都跟着到了淮安，另外六部的侍郎，都察院、大理寺、太仆寺等，几乎每个部门都有官员随驾。
可以说，大秦的中枢决策机构都暂时搬到淮安来了。
之所以如此，是因为这次北代，不仅仅是军方的事。按秦牧的要求，打下一个地方，就要迅速接手治理，安抚百姓，赈济难民，恢复秩序。
实际上就一个城市来说，战争主要是城墙、城门的争夺，战时对城市内部的破坏不大。对城市破坏最大的是战后的那种无序状态；
军队要集中精力对付敌人，而且军方多是些大老粗，不适合用于恢复秩序。那就需要文官迅速接手恢复秩序，避免战后出现长久的无序状态，导致地方遭到更严重的破坏。
涉及到的事情非常多，第一场战斗还未打响，秦牧与司马安等人已经忙得不可开交，前院的大堂里，户部右侍郎杨超说道：“秦王，镇江尚有三万石军粮没法启运，粮船不够用，需要征用民间商船才行。”
秦牧问道：“需要征用多少船只？”
“至少要征用两百艘。”
官方要征要大量征用民间物资，需要秦牧朱批才行，秦牧迅速在杨超递上来的奏表上批朱，然后问道：“如今各地粮价如何？”
“回秦王，京城一带，一石米已经涨到二两三钱，这其中，有些粮商趁机囤积居奇，哄抬粮价，乃至粮价迅速飙升。”
秦牧与司马安等人听了都不禁皱起了眉头，这次北伐要大量征粮，导致大秦粮价上涨是正常的，但如今一石米比原来涨了一两银子，这个涨幅还是让秦牧头痛。
现在南方有些地方已经开始夏收，但离实际的夏粮出粜还有些日子，加上不法商人发战争财这也是常见的事，朝廷虽然尽量打击那些粮商，但要完全杜绝是不可能的。
换算过来，一斗米如今等于涨了一钱银子，别小看这一钱银子，算成大秦宝钞那就是一百文了；
原来斗米不过一百二十文，现在等于上涨了一倍。对下很多下层民户而言，这是一个非常沉重的负担，会使许多本来可以吃饱的人只能忍饥挨饿。
秦牧又不禁想起了吕宋，他真想立即派水师攻打吕宋，把吕宋的粮食都搜刮回来。
司马安说道：“秦王，长沙、福建一带夏粮收获比较早，臣以为有必要证调更多的船只，立即开往这些地方购粮，以平抑不断飙升的粮价。”
“嗯，让户部拟个章程上来吧。”
“报，秦王，蒙都督大军已经自徐州出发，凤阳方面，霍将军已经推进了两百里，未遇清军阻击。”
信使带回的情报，让秦牧的精力又转到了战争上，北伐，真正开始了。
秦牧他们对具体的战术不插手，但对清军的整体战略意图，却必须随时加以分析，以便有针对性地协调各路北伐大军。
李源沉吟道：“如此看来，清军确实不会与我军争夺一城一池之得失了。秦王，臣以为，清军很可能会以纵深换时间，尽可能拖延与我军决战的时间。因此，原来预测在商丘城会有一番苦战，只怕也未必。”
兵部主事蒋义涵说道：“那也不错，他退得越多，咱们就能轻松接手更多的城池，我军只要稳扎稳打，十天左右就能推进到开封，到时看他决不决战，不决战，就等于把黄河以南拱手相让。”
“只怕没这么简单。”秦牧手指轻轻敲击着桌面，若有所思地说道，“本王总觉得，咱们疏漏了些什么。”
“秦王指的是？”
秦牧摇了摇头说道：“具体疏漏了什么，本王一时也不得要领。”秦牧也希望自己是杞人忧天，但隐隐之中，总有种遗漏了什么关键因素的感觉。
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