天上炙热的烈日如同一团燃烧的火球，无情地炙烤着大地，让人头昏脑胀。七月初三的京城，仿佛被放进了巨大的蒸笼，酷暑难耐。
荣国府里，一片奢华的消暑景象。
荣禧堂中，贾母正靠在软榻上，身旁的丫鬟们手持团扇，有节奏地扇着风。
桌上摆放着晶莹剔透的冰块，丝丝凉气弥漫开来。王熙凤身着轻薄的纱衣，摇曳生姿地走上前来，笑着说道：“老祖宗，今日厨房新做了冰镇酸梅汤，酸甜可口，最是消暑，我这就给您盛来。”
贾母微微点头，脸上露出惬意的神情：“还是凤丫头想得周到，快些端来，让我尝尝。”
不一会儿，王熙凤便端着一碗酸梅汤走了过来，小心翼翼地递给贾母：“老祖宗，您尝尝，这味道可地道了。”贾母轻抿一口，赞道：“嗯，不错不错，酸酸甜甜，暑气都消了几分。”此时，马上二十一岁贾宝玉也蹦蹦跳跳地跑了进来，嚷着：“老祖宗，热死我啦，我也要喝酸梅汤！”
贾母笑着打趣道：“你这猴儿，就知道吃，快坐下来喝。”
贾宝玉一屁股坐下，端起碗咕噜咕噜地喝了起来，喝完还砸吧砸吧嘴：“这酸梅汤真是解渴又消暑，要是天天能喝就好了。”
王熙凤在旁边，心里一阵恶寒，哪有一百八十斤的猴儿，这个年纪还这样，真让人受不了。
……
而在京城的普通百姓家中，却是另一番景象。
狭窄的街道上，尘土飞扬，烈日下，百姓们汗流浃背。
李老汉一家正围坐在破旧的院子里，院子中间放着一盆水。
李老汉拿起一块湿布，浸湿后擦了擦脸，叹了口气说：“这天儿热得实在受不了啦，也没钱买冰，只能用这水降降温。”
他的儿子小李皱着眉头，拿起水瓢舀了一瓢水，浇在自己身上，说道：“爹，这水也只能解一时之渴，根本降不了多少温啊。”
这时，邻居王大婶走了过来，手里拿着一把蒲扇，说道：“我刚去打听了，前面街口有个好心人在施绿豆粥，还能领一碗凉水，咱们也去看看。”
李老汉站起身来，拍了拍身上的尘土，说道：“那咱也去凑凑热闹，说不定能解解暑。”于是，一家人便拖着疲惫的身躯，朝着街口走去。
街口处，人群熙熙攘攘，大家排着队领取绿豆粥和凉水。
李老汉一家好不容易领到了一碗凉水，小李迫不及待地喝了一口，脸上露出满足的神情：“这凉水虽然比不上酸梅汤，但也能让我舒服不少。”
李老汉看着儿子，语重心长地说：“咱们老百姓能有这一口凉水就不错了，哪能跟那些达官贵人比啊！”
太阳依旧高悬在天空，酷热丝毫未减。
荣国府里的达官贵人们在奢华的环境中享受着消暑之乐，而普通百姓们则在艰难的生活中，用最朴素的方式与酷暑抗争着，这截然不同的景象，构成了京城盛夏的别样画卷。
……
七月初三申时，荣国府荣禧堂里，气氛压抑得有些让人难以呼吸。
贾赦首先打破了这沉默，直截了当地问坐在上首的贾母：“老太太，今日找我们来，是有什么事么？”
穿着一身深蓝色缠枝纹马面裙的贾母，接过话茬：“今日找大家来，是有一件事需要和大家商量，宝玉下个月就要满二十一了，是不是该商量商量宝玉的婚事了！”
此话一出，整个荣禧堂内鸦雀无声。
贾赦不动声色地问：“那不知，老太太是想给宝玉找哪一家的姑娘？”
贾政和王夫人也是一脸期待地看向贾母。
贾母端起茶盏，轻抿一口，缓缓说道：“我心里啊，倒是有一个合适的人选，就是史鼎家的云丫头。
一来，史鼎是我的侄儿，亲上加亲，咱们两家的情谊更能深厚；
二来，史鼎如今贵为吏部尚书，宝玉以后也能有个靠山。
我百年之后，还有史鼎能照顾着宝玉。而且，给宝玉在朝中谋个闲职也容易些！”
贾赦一听，眉头立刻皱了起来，他冷笑一声，说道：“老太太，您这想法倒是好。可您想过没有，咱们贾家如今也不是落魄人家。
我如今是正儿八经的荣国公兼工部尚书，二弟也是工部管事，琏儿是正四品邢部从事，
琮儿、环儿立志从军，兰哥儿也在兵部任职。何苦去依附别人。这是第一。
第二，不是儿子打击你，您那侄儿，还真不一定看得上宝玉，所以，劝您别抱太大希望！”
贾政听了贾赦的话，也觉得有些不妥，他轻声说道：“大哥说得也有道理，虽说史家如今风光，但咱们贾家也不差。”
王夫人却着急了，她连忙对贾政说道：“老爷，老太太也是为了宝玉好。
湘云知书达理，模样又好，和宝玉也算从小一起长大，感情深厚。而且有表哥在朝中照应，宝玉以后的路也好走些！”
贾政无言以对。
旁边的贾赦哼了一声，说道：“感情深厚？宝玉那性子，整日里和那些姐妹混在一起，也没个正经。
就算娶了湘云，就能保证他能上进了？再说了，咱们贾家的子弟，想要光耀门楣靠的是自己的本事，而不是想着投机取巧，靠裙带关系！”
贾母脸色有些不悦，她提高了声音说道：“贾赦，你这是什么意思？我也是为了宝玉的将来着想。
云丫头是个好姑娘，和宝玉也算般配。史鼎在朝中势力大，对宝玉只有好处没有坏处。”
贾赦毫不退让，他站起身来，说道：“哈哈哈哈哈………老太太，你要不要听听你在说什么？云丫头乖巧懂事，说是大家闺秀也不为过，说句不好听的，宝玉如今文不成武不就，凭什么可以娶湘云！”
“你你你…我的宝玉是还没有开窍，往后一定会一鸣惊人的！”贾母气愤的说。
贾政见气氛越来越紧张，连忙打圆场：“大哥，老太太也是一片苦心。咱们再好好商量商量，也不是非要立刻就做决定。”
贾赦却不依不饶，他瞪着眼睛说道：“商量什么？我不同意这门婚事。
宝玉要是真有本事，就自己去闯出一片天，而不是靠别人的提携。”
王夫人急得眼泪都快出来了，她拉着贾母的手说道：“老太太，您可得拿个主意啊。宝玉的婚事，可不能就这么算了。”
贾母气得浑身发抖，她指着贾赦说道：“贾赦，你太放肆了！我是这个家的长辈，我做的决定还轮不到你在这里指手画脚。”
贾赦也红了眼，他大声说道：“老太太，我这是为了贾家好。您不能因为一时的想法，就毁了宝玉的一生。”
这时，一直沉默的贾琏站了出来，他恭敬地说道：“老太太，父亲，我觉得这件事还是要从长计议。
湘云妹妹确实是个不错的人选，但我父亲说得也有道理。
咱们不妨再看看其他合适的姑娘，也给宝玉多一些选择。”
贾赦看了贾琏一眼，说道：“琏儿说得对。咱们贾家的子弟，婚姻大事不能草率。”
贾政也点头说道：“是啊，大哥说得在理。咱们再慢慢挑选，说不定能找到更合适的姑娘。”
王夫人却还是不甘心，她说道：“可是云姑娘和宝玉确实有感情，而且史鼎大人的势力对宝玉以后的仕途确实有帮助。”
贾赦不耐烦地说道：“感情能当饭吃吗？仕途靠的是自己的本事。弟妹，你也别只想着攀附权贵，要为这两个孩子的未来好好想想！”
贾母见大家意见分歧这么大，心里也有些动摇，但她还是坚持说道：“我还是觉得云丫头合适。宝玉和她从小一起长大，彼此了解。而且史鼎是我的侄儿，这门亲事亲上加亲，没什么不好。”
贾赦冷笑一声，说道：“老太太，您这是老糊涂了。亲上加亲又如何？要是宝玉和湘云在一起过得不幸福，您能负责吗？
咱们不能只看眼前的利益，而忽略了宝玉的感受。”
贾政见贾赦和贾母的矛盾越来越深，连忙说道：“大哥，老太太，咱们都先消消气。这婚事确实是大事，不能因为一时的争吵就做了决定。
不如这样，咱们先把这件事放一放，等过段时间，大家都冷静下来了，再好好商量。”
贾赦和贾母都沉默了，过了一会儿，贾母缓缓说道：“好吧，那就先把这件事放一放。但我还是希望大家能慎重考虑我的意见。”
贾赦也说道：“老太太，我也是为了贾家好，为了宝玉好。希望您能理解我的苦心。”
荣禧堂里的气氛稍微缓和了一些，但这场关于宝玉婚事的纷争，却并没有真正结束。每个人都有自己的想法和立场，而宝玉的未来，也在这一场争吵中变得更加迷茫。