丛林深处，鬼影都不见半只，却有几簇火苗幽幽。
空地上，战死的魏卒被整齐排列，另一边躺着几具蜀卒的尸体，血迹早已渗入泥土，空气周遭弥漫着血腥气。
都伯蹲下身，查验魏卒颈间的箭伤。
他拾起折断的箭杆细看，又举火照亮地面，发现几处杂乱的脚印。
这支蜀军小队不简单，都到了这个时候，还能冲出包围圈。
速度比自己料想竟然又快了。
不多时，一旁的副手举着火把上前，轻声道：“刚刚传来消息，荀都伯那边也遭遇了几个蜀卒偷袭，死了几个弟兄。”
都伯起身，接过小卒递来的牛皮地图，摊开一看，上标有简易的山川河流，还有标有几处红点。
“派人跟其他几个都伯联络，以这里为起点，每队挑出二十人，分成八组优先到达这三处关隘，还有这里。”都伯指着地图，手指一引：“我部则从这里开始搜寻，逐渐缩小包围圈，纵是他们会飞，也飞不出去。”
卷起地图往副手身上一塞，接过小卒递过来的长枪，转身环视众人，大声道：“那几个蜀卒跑不远了，先找到并活捉的，赏百金，擢两级！”
“谢都伯！”
......
又一次战斗结束，一片狼藉，硝烟未散。
澹明揉着腰趴在一处小洞穴中，警惕地朝外看了看，便回过头，压着嗓子道：“没看到人，那些追兵一时半会应该追不上。”
百将闻言，有些苍白的脸上松弛下来，点点头，便招呼澹明退回洞中。
小心翼翼封上杂草枯枝掩好洞口伪装，再三确认无误后，澹明才转身拖着伤腿一瘸一拐回到洞穴中。
“老鬼情况怎么样？”百将强撑着挪到老屯长身旁，吞咽了一下喉中的血沫，低声道：“血止不住么？”
老屯长摇摇头，缓缓松开压在一老卒胸口的衣袖。
借着微光，早已适应黑暗的双眼，依稀可见老鬼怒睁的双眼。
微微叹了口气，便伸手替同袍合上了双目：“老鬼走了。”
听到这话，抱着长刀蜷缩在角落的少年什长浑身一颤，膝盖不自觉并近。
又死了一个，这路才走了三分之一。
老兵是一个一个没了。
明明不久前还在和你说说笑笑的人。
这一刻，却已经没了呼吸，再也听不见他们的声音。
恐惧，突然涌起。
百将闻言沉默了一小会，便从怀里掏出一方丝巾，小心翼翼地擦拭着老卒脸上的血污。
方才若非对方拼死抱住敌兵，此刻躺在这里的就是自己。
只是自己不争气，怕是要浪费了老鬼这条性命了。
看着老卒的遗体，澹明神色也有几分萧索。
从子时开始到现在，又过了接近两个时辰，路上遭遇了魏军四次围追堵截。
幸好遭遇的都是小股步卒，凭着多年沙场磨砺出的默契，他们一次次杀出重围。
但每过一道关卡，都有熟悉的面孔永远倒下。
第四次遭遇时，退路已绝，眼见即将要暴露，是百将咬牙下了决心：与其坐以待毙，不如拼死一搏。
于是主动出击偷袭。
但人数悬殊，这一战格外惨烈。
刀光闪过，福什长扑倒敌兵时被长矛贯穿；刘伍长砍翻两人后，脑袋就被削掉。
澹明自己腰间也挨了一记。
但他们终究撕开了包围，趁着夜色遁入山林。
可这一仗下来的，这支汉军小队，就只剩下百将、老屯长、少年什长和澹明自己。
区区四人。
“接下来怎么办？”少年什长声音有些发抖：“现在路在哪不知道，走到哪也不知道，万一再撞上一批魏军，我们死定了，要不...要不。”
犹豫再三，那话还是没敢说出来。
“住口！”老屯长如何不懂他的想法，一把揪住什长的领子，粗糙的手背上青筋暴起：“方才那般死局都闯过来了，现在倒怂了？”
“我...我没有..”
不顾什长狡辩，老屯长猛地指向地上老鬼的尸首，厉声道：“看老鬼！他肠子流了一地还在给咱们断后，死前都百将挡了一刀，你他娘的就这点出息？”
看着老屯长一副要吃人的模样，少年什长突然也怒了，梗着脖子道：“对，老鬼有出息，老鬼不怂，刘哥也不怂，但现在他们在哪？！”
“你看看，就死剩我们几个了，下一次呢？”
“谁会死？！”
“我们真能活着回到大营么？”
洞内骤然死寂，只有血滴落在枯草上的轻响。
老屯长脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
片刻，突然松开手，从牙缝里挤出半声呜咽。
那分明是头受伤老狼的哀嚎。
“你...”
“他说得没错。”突然，百将像是下定了什么决定，抬头看着几人：“再这样下去，被追上只是时间问题，最终也是死路一条。”
“百将！”老屯长表情一僵急声正要开口，就被他抬手制止，喘了喘气，费力解开身上的包裹，道：“我们此次的任务，是要将此物完整无损送回大营，交给丞相。”
“但前有围堵，后有追兵，靠我们四个不可能完成这个任务。”
百将撑着洞壁缓缓直起身子，染血的手指在泥地上划出几道歪斜的痕迹：“从戌时遇袭到现在，我们折了三个方向。”
他的指尖在某个虚无处重重一点：“魏人的游骑向来是十里一哨，眼下怕是...”
洞外远处隐隐传来几声狼嚎，四人同时绷紧了身子。
百将的声音压得更低，几乎成了气音，眼神示意着洞外：“刚刚进来的时候你们看见北斗七星了吗？”
澹明点了点头，七颗寒星正高高悬在他们来时的方向，清清楚楚。
“那就对了，我们没有迷路。”百将突然笑了，露出带血的牙齿：“是在被赶进死地。”
他摩挲着包裹：“天亮前若跳不出这个包围圈，老鬼他们...就白送了性命。”
老屯长突然剧烈地颤抖起来，他听懂了，自己人那些所谓的【突围】，不过是魏人精心布置的网，再走下去，只会遇到越来越多的魏军。
“所以...必须，必须要有人留下来，引开追兵，干扰他们。”百将又喘了口气道：“这样其他人才有足够时间寻路离开，返回大营。”
“我...我眼睛好，认路快，就是夜晚也能找到路！”听到这话，一旁的少年什长连忙开口。
谁留下来无所谓，只要不是他就行。
老屯长闻言立马瞪了他一眼，后者吓得顿时一缩，一开始犟嘴的勇气又消失了。
老屯长沉默片刻，目光扫过老鬼的尸体，又在澹明身上停留了一瞬，最后扯了个笑容道：“百将这主意好，那我留下来吧，我年岁大了，也跑不动了...”
“不！”
澹明还没来得及出声，便听到百将直接否决：“你和二郎他们走，我来断后。”
“百将！”老屯长闻言脸色大变。
“就这么决定，这是军令！”
说完，百将突然身子一歪，栽倒在地。
“百将！”几人瞳孔一震，纷纷扑了上去。
“你怎么了？！”老屯长慌乱地摸索着百将。
但澹明眼尖，一眼便看到。
是腰部，腰部被戳了一个大洞，鲜血正涓涓不住地流淌，早已濡染外袍，只是夜色昏暗，几人的注意力又不在百将身上，一时没留意。
“嘶啦~”
澹明撕开衣摆想要按压，却被推开。
“没用的，伤及内脏，自己知道自己事。”百将咧嘴一笑，又看了一眼一旁丧命的老卒：“就是可惜老鬼为我白白送了一命。”
“百将！”老屯长眼眶瞬间红了。
“这个时候，勿要做惺惺儿女态，听从我的命令，将此物...”百将颤抖着将包裹递给了一旁沉默不语的澹明，喘了一口气，认真道：“将此物，完整无损送回大营，交给丞相。”
“告诉丞相，我魁一营武戈队不负重望....”
澹明捧着包裹，神情复杂：“百将...”
“我虽说出身耕读世家，祖上也曾出过九卿，可我自幼便不爱念书，倒是喜欢刀枪棍棒，为此家父没少责罚过我，说这天下终究是读书人的天下，一介武夫，只会乱天下，当今天下便是实例。”
“可自我记事以来，乱天下的确实是武夫，可治天下的也未必是文人。”
“为何投笔从戎，舍弃妻儿老小，当这个被人唾弃的武夫...”
“是因为这些年来，汉室微弱，群雄涿鹿，天下纷争不乱，百姓苦不堪言，而念书，却平定不了天下，笔墨，阻止不了屠城。”
“因此，我便当众拦住伯约将军，要入他麾下，立志平定天下，兴复汉室，让天下再无战乱...”
“可惜了...我终究是见不到那天了。”
“但没有关系。”百将笑了笑，脸上一片坦然：“终会有后人替我见到。”
“终会有人替我见到，那盛世的到来。”
“百将....”老屯长泪如雨下。
“好了，时间不多了，你们快走，不要辜负了我的一片心意...还有那么多弟兄的性命。”百将嘴唇颤抖，脸色愈发苍白，眼睛却是盯着澹明。
沉默片刻，澹明点点头，将包裹绑在怀里。
他似乎明白这个梦境的楔子是什么了。
.....
站在无名山坡上，看着那透着幽幽火苗的洞穴，老屯长抿了抿唇，喉结滚动了一下：“走吧，接下来的路还很长。”
三人迈着沉重的脚步渐行渐远，身形很快便消失在山坡上。
而现在，夜尽天明。
半个时辰后，第一批魏军终于追至洞口，正要疾行而过，却听得一沙哑吟诵声，那声音时而高亢时而低沉，在夜雾中回荡：“岂曰无衣？与子同袍！”
“王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”
“岂曰无衣？与子同泽！”
“....”
惊得一众魏军连连后退，神色警惕。
当察觉洞穴内似乎只有一人后，几名胆大的魏军便拨开杂草枯枝冲了进去。
一炷香后，都伯领着数十人马到达。
“人呢？”
“就在里面，不过...”小卒犹豫了下，道：“他快不行了。”
“带路。”
“是！”
弯腰探身进入洞穴，只见一年轻小将靠在墙壁，四肢都敲断，只见出气不见进气，却仍然瞪着硕大的眼睛直勾勾盯着来人。
身边倒了两个魏卒。
见都伯有些不悦，那魏卒连忙说：“此人虽然身受重伤，但身手了得，擒拿之时，还折算了我两位弟兄，不得已之下才断了他的手脚。”
“可还有看见其他蜀兵？”
“洞穴里只剩他一人，还有早已死去的蜀卒一名。”魏卒连忙禀告。
“先出去，让大伙继续搜寻，肯定还有人。”都伯淡声道。
“唯！”
片刻，洞穴内只剩下都伯和百将两人。
都伯蹲下来看着百将，轻声道：“我乃大魏都伯，奉大将军命镇守此地，尔为何人？”
百将闻言，嗤笑一声：“某只知大汉，不知有魏。”
“天命归曹，何必负隅顽抗？”
“若是天命归曹，何必坚守不出，让你那司马大将军出来与我家丞相一战？”百将咧嘴一笑：“不然便穿那女装回家刺绣，休再叫唤。”
“我不与尔做口舌之辩。”都伯摇摇头，并不恼怒，注视着百将，低声道：“告诉我你的任务，我可以留你全尸，你那些逃走的弟兄，我也可以放他们一条生路。”
“你们已经尽力了，对得起蜀刘，这个时候放弃，没有人会责怪。”
“你与我都是这乱世中的一株草，天下归谁，又岂是你我二人能辩？”
“不愧是曹贼，降者众多，骨头也软。”百将大笑一声，又敛去笑容，正色道：“吾乃大汉百将，奉命讨贼，兴复汉室，自古以来，只见贼向兵降，安有兵向贼降之事？！”
“要杀别杀，无需多言！”
“让你们这些曹贼好好看看，是我大汉儿郎的骨头硬，还是你们曹贼的刀锋！”
说罢， 便叫骂起来，其声骤扬，叱咤如雷，激荡穴壁，铮铮然若金铁交鸣。
不多时，百将深深咳嗽几下，脑袋一歪，便气绝身亡。
看着年纪相仿的这位蜀军，都伯沉默片刻，忽整衣肃立，朝着他抱拳作揖及地，随后便转身离开。
“将此人头颅斩下，悬挂竹竿之上，沿途叫唤！”
“不降者，有如此人！”
“是！”