秋日的阳光，带着一种久违的清澈，终于艰难地穿透了笼罩东流县城数日的硝烟，当那面巨大的素白旗帜取代伤痕累累的龙旗，在东城楼最高处冉冉升起时，空气中弥漫的不仅仅是硝烟味，更有一股如释重负的、劫后余生的气息。
城门洞开的过程不再充斥着令人心悸的“嘎吱”声，反而显得顺畅了许多，城内的老弱妇孺和重伤员早已全数被释放出城，此时恐怕已经大多被红营收容安置，此刻城内剩下的，大多是放下了武器的清军官兵，没有了后顾之忧，开城之举也少了几分悲壮，多了几分尘埃落定的平静。
城门缓缓打开，映入眼帘的景象与昨日地狱般的战场截然不同，护城河外，红营依然军容严整，赤红色的战旗在晨风中招展，士兵们肃立如林，那曾经直指城门的冰冷铳口，此刻大多垂向了地面。
刀已入鞘，弓弦松弛，空气中那股令人窒息的肃杀之气消散了大半，取而代之的是一种警惕但克制的平静，在通道两侧，甚至可以看到一些红营辎重营的士兵正在搭建临时的粥棚，大锅里升腾起白色的蒸汽，带来一丝暖意，几名红营的将领按刀立于城外的白旗之下，但神情不再如昨日般冷峻如冰，他们身后，数名教导手持簿册，准备登记。
清军将官打头，列成整齐的队列，缓缓从各处城门走了出来，从兵到将大多卸下了沉重的甲胄，只穿着号衣或棉服，步履虽不轻快，却也没有了昨日的麻木和绝望，唯有少数还心有不甘的军将，穿着一身擦得鲜亮的铠甲，昂头挺胸，仿佛是在维持着自己最后一丝的骄傲。
许多兵将脸上带着疲惫，但眼神中更多的是战争结束后的茫然，以及一丝不易察觉的轻松，一队一队的清军兵将来到指定的位置，便纷纷将手中的长矛、腰刀、弓箭、火绳枪等器械，相对有序地摆在地上。
金属撞击的声音依旧叮当作响，但不再刺耳，更像是为一段历程画上句点，一些兵卒在丢下武器后，甚至下意识地活动了一下肩膀，仿佛卸下了千斤重担，人群中偶尔还能听到低低的交谈声，几个红营的军官笑眯眯的守在一旁，手里攥着一把卷烟，给每个丢下武器的清军将士发上一根。
舒恕在几名清军将领和戈什哈的陪同下最后走出城池，他同样卸去了象征身份的所有华丽装饰，既没有穿戴盔甲，也没有穿着官袍，只穿了一身素布棉袍，他的脸色依旧有些灰败，眼神复杂，交织着不甘、无奈、疲惫，还有一丝卸下重担后的茫然。
王国栋早在城门口等着他，领着他一路来到一面红旗下，朝着旗下立着的一人指了指：“那位就是我们红营的侯掌营。”
舒恕木然的点点头，仔仔细细端详着侯俊铖，有些讶异于他的年轻，猛然间又意识到自己这样似乎有些失礼，赶忙垂下头去，双手一拍双袖，便要跪叩在地。
一旁的王国栋眼疾手快，一把扶住了他，侯俊铖也上前几步，抬住他的手臂，笑道：“将军，我红营之中人人平等，只是职务不同而已，不兴跪拜这一套，满清治下这些旧社会的恶俗，你还是得尽快摒弃为好。”
舒恕缓缓喘了口气，面上有些尴尬，如同转移话题一般，趁势便抓住了侯俊铖的手臂，略带央求的语气说道：“侯掌营，有件事在下.....是替自己求的，也是替军中的八旗弟兄求的，在下此番战场起义，必然为朝廷所不容，朝廷整治不了在下，恐怕会牵连在下和弟兄们的家眷，请侯掌营想想办法。”
舒恕顿了顿，似乎是害怕侯俊铖不答应，又补充道：“在下手下那些八旗兵将，大多来自荆州、江宁，荆州被吴军占据之后，有些弟兄家眷被吴军所害，大多数则逃去了武昌，红营发起这般大战，不可能没在武昌和江宁安插势力吧？在下的家眷在京师，还有几十个以前是和在下一起前往广东的旧部，家眷也在京师，京师之中.......红营也不可能没有安插势力吧？”
“将军放心，我已经安排人去快马去京师和江宁、武昌，想办法转移你们的家眷了......”侯俊铖安抚了一句，从怀里摸出几张纸来：“昨日王参谋带回了你们的谈判内容，我看过之后发现其中没提到家眷的事，当时我就猜测将军怕是觉得王参谋官小又是降将，说话没份量，所以这至关重要的条件没跟他谈，因此昨日我便签发了命令去转移你们的家眷，这份是归档的备份，将军先拿着，你也需要些东西去安抚下面的八旗弟兄吧。”
舒恕面上略带一丝尴尬，接过那几份命令一张张仔细看过，稍稍松了口气，把它们仔仔细细揣进怀里，这才后退一步，摸出一份印信双手捧着递给侯俊铖：“如此，在下便无后顾之忧，今率城内全体官兵，战场起义，弃暗投明!”
侯俊铖淡淡一笑，接过那份印信，随手便递给身边一名教导，微笑着扯住舒恕的手，拽着他朝着那片红营接收投诚部队的区域看去：“将军.....不对，现在不能再以满清的官职称呼你了，我与你交个底，我最大的愿望，就是天下百姓安居乐业、各族同生共荣，再无压迫剥削，这条路.....从头开始走可以，半路上路也行，只要能坚持走下去，便是我的同道！”
舒恕站在原地，看着远处自己昔日的部下们排着队领粥，看着红营的医兵小心地为一个断了胳膊的清兵包扎，看着几个清军兵将正和几名红营战士凑在一起点烟交谈，再没有之前那般你死活我的血腥场面，反倒显得有些其乐融融。
舒恕长长地、深深地吐出了一口浊气，那口压在胸中数日、混杂着硝烟、血腥和绝望的浊气，心中五味杂陈，最终却竟然化成一股前所未有的轻松感，喃喃念道：“至少......活着......就会有新的开始！”