第四十二章大战前夕
周瑜终于按捺不住内心的冲动，决定抓住难得的时机出战。他迅速下达命令，分布在各个要地的江东大军闻讯而动，立刻行动起来，往江夏逼近。
与此同时，江夏城外的江面上，几十艘战船错落有致的排列在水面上。这些战船大小不一样，小的只有十数米长，大的如主帅船，身长五十余米，宽近二十米，双层楼台。
各类战船之间由铁链串联，纵横交错，形成了一个严密的防御体系，如一座不可逾越的水上堡垒。
刘辩缓步走上码头边的点将台，唤鲁肃上来，当着全军，大声问道，“子敬，孔明走前可说了什么？”
鲁肃跪地答话，“回禀陛下，诸葛都督说由在下主持接下的战事！”
“好！”刘辩大声应道，“朕信任孔明，全权委托于他，他信任于你，朕也信任你！接剑！”
刘辩当众解下随身佩剑，交到鲁肃手中，“去给朕拿下这浔阳！”
诸葛亮临行前已向刘辩禀明了他的设想，刘辩也是赞同，但是考虑到鲁肃此前遭遇扬州惨败，威望有亏，所以刘辩才会在发兵前，当众赐剑，以告诫那些骄兵悍将一定要绝对服从鲁肃的指挥。
刘辩的第一死忠吕布，深知刘辩的心意，毫不犹豫地跪地叩拜，口中高呼，“一切听从鲁大人调遣！”声音真挚，铿锵有力。
其他武将们见状，也都心领神会，纷纷效仿吕布，跪地叩拜，齐声说道“一切听从鲁大人调遣！”众人的呼喊声响彻云霄，场面颇为壮观，
鲁肃望着眼前的这一幕，心中涌起无尽的感动。他的眼眶湿润，全身伏地，以最虔诚的五体投地姿势，身体因为激动微微颤抖着，用带着些许哽咽的声音说道，“臣定不辱使命！”
刘辩并没有再多说什么，默默地走到鲁肃身边，轻轻地搀扶起他，然后带着他一同走到将帅台的前沿。
站在高处，刘辩俯瞰着下方的军阵，他突然玩笑地说道，“朕听闻，浔阳河的鱼鲜美无比，不知是怎样的一种美味。朕希望几天后能与众将士们一同江边饮酒，品尝肥美！”
刘辩说完，退了半个身位，微笑着对鲁肃做了一个请的手势，“其他的，朕就不多说了，正事就交由你们了！”。
鲁肃见状，连忙拱手回礼，待刘辩走下点将台，鲁肃高高举起刘辩赐予的宝剑，迈步走到台前沿，高声喊道：“拿下浔阳！饮宴江边！”
“拿下浔阳！饮宴江边！”
军阵中的将士们齐声高呼，声音响彻云霄，震耳欲聋。这呼喊声中，既有对胜利的渴望，也有对美食的期待。
汉军战船从外至内，一排一排启动，缓缓驶离江夏，庞大的舰群在江面上如一座江上浮岛，船与船之间铺上木板，走马过车，如履平地。
刘辩站在江夏城头，望着这个庞然巨物感叹道“大是真大，稳是真稳，烧起来也是真没得救！孔明、子敬，希望你们商议的计策能有效可行！”
一日后，鲁肃、周瑜两军抵达江口战场，此处江面开阔，水流较缓，利于下游作战船只航行，是周瑜早早选定之地。
两边并未直接开战，而是相距三十里，下锚驻停观望。严谨的周瑜到此刻仍是小心翼翼，他叫来朱然，仔细吩咐道“你带一队人马，开巡视船前去绕行观察，一是看看这铁索连舟到底怎么样；二是看看此次出战的敌将都有谁！”
朱然也算是江东善于水战和防御战的名将，得了周瑜命令后，他亲自选了一队善于水战且信得过的亲兵跟随。
朱然守在船头，感知着风势走向，风向改变的那刻，朱然猛的睁开双眼，神情坚毅的说道“杨帆，出发！”
巡视船是个船身细长，船体轻盈，设有大小风帆的快速船，借着顺风风势，朱然的船极速行驶，很快抵达了汉军的船群所在地。
巡视船因为船体轻盈，不可能靠近攻击船群，但是汉军的船只因为全都用坚固的铁锁紧紧相连，也无法追击朱然。
鲁肃他们试图分出最外围的小船去追击。可是，这些小船风帆不足！速度远远比不上朱然的船。最终只能眼睁睁地看着朱然在他们的眼前自由穿梭，将周围的情况看得清清楚楚。
朱然将探查到的情况逐一汇报给周瑜听，周瑜听得一脸开心，拍案庆贺道“一切果然如我预料一样，铁索连舟，虽然船平稳了，但是行动却不方便了。”
周瑜再次和朱然核实道，“你真的没在船上看到诸葛亮或者文聘？”
朱然确定答道“末将确认！为了观察清楚，我特意逗留许久，带着汉军的小船兜了好几圈，敌人船舰上，看到有鲁肃、吕布、魏延、马超、曹昂等人，并未看到诸葛亮或者文聘。”
周瑜欣慰的点头，“看样子文聘是被处死了，诸葛亮又牵制在北，天不亡我江东！现在只待等个天时，定让他们汉军落荒而逃！传令，所有水军时刻待命，做好随时出发的准备。军令一到，半个时辰内必须出动，否则军法处置！”
周瑜所忌惮之人不是死了就是不在，汉军自身又漏洞百出。此刻的周瑜情绪高涨，他坚信此战必定是载入史册的大战，也是改变时局的大战。
周瑜彻夜守在江水边，盯着江水风波走势。从夜晚到白天，身边的亲卫都瞌睡不已，唯独周瑜如石化般，伫立在江边，一动不动。
突然，一阵风拂过周瑜脸颊，周瑜神情一震，望向江面。江中波浪已经改成往西顾涌，周瑜俯身到江边挽水洗把脸，提振精神，然后笑着说道“来呀！传令下去，所有水军集结出击！各陆上营寨务必守好各自要地，不得擅自离营杀敌！”
说完，周瑜急冲冲登上主帅船，意气风华的立于船头，在他主帅船的带领下，各战船相继离开港口，围绕主帅船摆起阵形。