第419章 蝗灾
时间进入开平八年的六月，京关铁路沿线，汇集了二十万民工，还有北直隶各地卫所的八万多卫所兵。
民工们的工作，是平整路基，铺碎石，卫所兵们，则要负责开山采石，用黄色炸药，将挡路的浅丘炸掉，炸出来的石头，打碎后用来铺路。
铁路区域的石头如果不够，还要在旁边的山头开采，这是一项危险而繁重的工作，只能交给服从性良好的军人来做。
蒸汽机械厂特意制造了一批，用蒸汽驱动的碎石机，比工地上的老人和孩子，用锤子砸石头，快了不知多少倍。
卫所兵们的第二项任务，是协助修建桥梁，京关铁路上最大的桥梁，是滦河大桥，为了火车通过，滦河大桥要修建为铁桥。
早在去年，勘测工作刚刚结束，城投集团就在张蔷的指示下，派出了施工队，趁着北方枯水季，在滦河河床里打下十六座桥墩、两座桥头，全部用钢筋水泥浇筑，比詹天佑就地取材的石头桥墩，更加牢固，施工起来更快捷。
滦河大桥，是张蔷根据詹天佑建造的滦河大桥设计的，后世她坐火机经过此地时，滦河铁桥已经成了一处名胜，经过一百多年的岁月风霜，依然稳定如初。
詹天佑建桥的时候，钢材和水泥全都要从国外进口，到了张蔷这里，钢材产自遵化钢铁厂，水泥在当地烧制，大大缩短了施工时间。
工部在遵化、京郊、徐州的钢铁厂，无不开足马力，锻造钢轨，连民营炼铁厂，也加入进来分一杯羹，成为钢铁厂的供应商，专门供应毛铁。
为了制造蒸汽火车头，卢象升几乎住在了机械厂的车间，在这点上，张蔷也帮不上忙，只能画一个大概的图纸，拿给皇家科学院的顶级工匠们去研究。
一切都在井然有序地进行着，张蔷知道急不来，她心里虽然着急，却从不催促，也不派人去各处查看进度，她怕给项目部的人造成压力。
倒是三位阁老，对铁路的事情很上心，袁可立知道太后表面上不讲，心里其实挺挂念的，他要求弟子倪元璐，每月上一份折子，汇报工程进度，好让太后安心。
《明报》还派出记者，深入到铁路工地采访，不时地发回来各种消息，让时刻关注着铁路建设的朝臣和商家们，能及时了解工程进度。
因为这些消息，《明报》的销量都增加了三成。
这天，张蔷正在翻看各地来的折子，毫无意外，没什么好消息，有一半的折子，是报告旱灾，请求减免赋税的，看得她直皱眉头，拿起笔准备批示。
正是上午巳时末，室内的光线突然暗了下来，空中传来巨大的嗡嗡声，张蔷的第一反应，就是飞机声，转头一想，这时代哪里来的飞机？
疑惑间，法容刷地拔出腰间的短铳，侧身挡在张蔷的身前，沉声问门外的怀恩：“怀恩公公，出了何事？”
门外的怀恩，已经被空中的景象吓傻了，听到法容的问话，他才屁滚尿流的跑进来，指着空中说：“蝗……蝗……蝗神！”
“蝗虫？”张蔷几步跨出门，站在廊下抬头望去，只见遮天蔽日的飞蝗，从空中呼啦啦飞过，无数的翅膀，掀起一阵阵风声，空气中飘散着一种青草混合着昆虫气息的怪味。
有蝗虫掉下来，砸在琉璃瓦上，啪啪作响。
张蔷两世为人，还是第一次见到真实的蝗虫过境，紫禁城里连棵树都没有，蝗虫吃什么呢？
正愣神间，只见那一团乌去，突然转向，往东西六宫、御花园和西苑去了，张蔷突然想起来，太后张嫣和几位太妃，都在院子里种着红薯、玉米和土豆，这些蝗虫，是去吃那些青苗去了！
“快，回永寿宫！”张蔷大喊一声，抬腿就往外走，怀恩和法容紧紧跟上，出了乾清宫，御前护卫们也跟在她身后，一路向永寿宫而来。
空中的飞蝗不时地掉下来，砸到众人身上，砸到地上，一脚下去，就能踩中几只，鞋底顿时沾上一团黄绿色的污物，十分恶心。
推开永寿宫的大门，只见张泉正领着十几名太监，挥舞着大扫帚，正在驱赶飞舞的蝗虫。
却哪里驱赶得来，只见那些蝗虫落在绿叶上，张开绿色的大嘴，咔嚓咔嚓，一匹红薯叶子，瞬间被两三只蝗虫咬光，一株三尺高的玉米杆上，落满了密密麻麻的蝗虫，眼睁睁的看着玉米杆逐渐消失，十分恐怖。
“别打了，”张蔷对怀恩说，“让他们停手，无用的。”
怀恩扯起嗓子吼道：“太后有旨：别打了，无用的！”
众人也知道无用，但不做点什么，如何对得起春天的劳动？所以，明知无用，众人还是挥起扫帚，甚至脱下外套，下意识地驱赶蝗虫。
不到半个时辰，原来绿油油的院子里，只剩下光秃秃的地面，上面覆盖着一层黄黄绿绿的蝗虫……
张泉冲进屋子，拿来一只铁铲，将蝗虫扫进铁铲，倒进垃圾筐里，那些活蹦乱跳的虫子，跳的跳飞的飞，根本留不下几只，气得张泉挥起铁铲，狠命地往地上拍，一边拍，还一边叫嚷着：“拍死你们，拍死你们这些害人虫……”
张泉的失态，让张蔷想原身小时候，也是因为旱灾，引发了蝗灾，百姓活不下去，她和张泉，就是在那年被卖进宫的。
见张公公疯了似地往地上猛拍，永寿宫里的其他太监们，有的用脚踩，有的拿扫帚拍，一时间，扫帚与飞蝗齐飞，喊声与哭声同响，好似一幅群魔乱舞图。
混乱中，那些蝗虫跟得到命令似的，突然呼啦啦飞向空中，很快形成一团乌云，向西方飞去……
望着一片狼藉的院子，张蔷哭笑不得，转身回了乾清宫，吩咐怀恩：“请三位阁老、户部毕尚书、农业部范部长速来开会。”
怀恩转身而去，张蔷回到公厅，回想起刚才的一幕，还心有余悸。
蝗虫过境京城，将城里人家院子里，花园里的绿色植物，啃食一空，百姓们还没有从惶恐中清醒过来，裕安太后张蔷的懿旨就出了京城，以八百里加急的速度，传向全国。
懿旨说：连年干旱，极容易产生蝗灾，蝗虫不可怕，她号召士农工商，全体民众行动起来，采取各种办法，消灭蝗虫，具体措施如下：
1、放鸡鸭到地里啄食蝗虫。
2、晚上在野外燃起篝火，蝗虫和其他害虫，会自动扑进火堆里烧死！
3、号召老人和孩子们，捕捉蝗虫到官府换钱，一斤蝗虫十文钱！
旨意发出，当天晚上，京郊的野地里，就燃起了星星点点的篝火……