三天后，女塾的招生结果报到乾清宫，少年天子平安，捏着两页纸，望着纸张上罗列的十四名报名者发呆，敢情他好心好意地创建女塾，想让女孩子们读书明理，让她们不再做睁眼瞎，不再被迫接受缠足的酷刑，到头来，愿意出来报名上学的，竟只有十四人？
坐在他对面的王瑾，更是羞愧得无地自容：“陛……陛下，民女惭愧……辜负了陛下的期望。”
张蔷在旁边没心没肺地说：“不错嘛，到底招到了十四人。”
平安本来有些泄气，见到王瑾的样子，心下不忍，只好出声安慰她：“母后说的不错，到底招到十四个人，年后能如期开学了，这就是一个不错的开始，王姑娘不必自责。”
王瑾呐呐地说：“女塾的教职工包括杂役，就有六十多人，差不多五个人服务一个学生，这……”
与豪门大户的小姐身边的人员配置相比，也差不多了，太浪费资源了。
张蔷一边撸着阿宝缎子似的毛发，一边漫不经心地问：“瑾姐儿说说看，那么多人去参观，为何报名的人却寥寥无几？”
“回太后，以民女看，先是学费这一块，就挡住了许多普通人家的女孩子，她们就是想读书，也交不起学费；
再就是，殷实一点的人家，还有相当一部分富裕人家，即使有钱，也不愿意掏钱送女孩子上学，认为女儿家始终要嫁人，为她们花钱划不来。
更多人家，不是掏不出钱，而是认为女子出门读书，有伤风化，怕坏了名声，故而不许女孩子出门读书。
有的人家，家族里设有女塾，请有专门的教授嬷嬷，不用来女塾上学……”
张蔷从平安手上接过名单，看见第一个报名的，是刘鸣谦的孙女，刘士伟的二妹刘敏，第二个，是英国公世子张之极的小女儿，张世泽的小妹张静初，第三个，是城投集团旗下，建设银行行长陈士章的孙女陈玉茹。
再往下看，十四名学生中，有四名是城投集团高层的管理者的女儿、孙女，有五名是京中勋贵家的女子，另有四名，是卢象生、李邦华、倪元璐这种天子近臣家的女子，级别最高的，是首辅孙承宗的重孙女，只有五岁的孙存薇……余下一人，是京中豪商钱陞的孙女。
张蔷浏览着名单，嘴角浮起一丝笑意，到底是自己的基本盘，关键时刻，选择与自己站在一起，哪怕心里不赞同，也要用行动支持天子的决定，支持天子，就是支持天子身后的自己。
至于刘宗周这种坚守传统的老派士大夫，没有一家送女子入学，令张蔷惊讶的是，那帮子以儒家正统自居，倡导学术和文化复兴的东林党人，没有一人送家中女子入学。
可见对女塾是多么排斥。
一份报名表，折射出大明朝野的现实，张蔷将名单还给平安，问王瑾：“瑾姐儿，淑德女塾可容纳多少人同时上学？”
“回太后，设计的最高人数是一千人……”王瑾的声音越来越低，理想很丰满，现实却令人丧气。
“要招到学生并不难，”张蔷抱起阿宝，准备去旁边喝茶，给两人出主意道，“想想国子监是如何招生的，可以参考参考嘛。”
好不容易放年假，她得彻底放松，女塾的事，就让两人自己去处理吧，就当练手了。
……………………
开平十年的新年朝会，与往年一样按部就班，唯一不同的是，天子朱慈煌当众颁布了一道圣旨。
诏曰：对于开平初年以来，有战功的军队中高层将领，追荫一名六到十二岁的直系女亲属，免费入淑德女塾读书。
对于连续三年考绩为上中的地方官员，或为抗震救灾做出突出贡献的官员、地方士绅，荫一名六到十二岁的直系女亲属，免费入读淑德女塾。
这道圣旨，比当天分到的大宴食物还令人振奋，免费入读啊，这不是费用的问题，这是一份荣耀，是太后和陛下，对他们工作成绩的肯定，对于这份天上掉下来的圣宠，谁不动心？
大朝会上不谈国事，朝臣们赴完国宴，继续回家过年，左都御史刘宗周，却回家写起了奏折，准备正月十六，开衙就递上去，他反对天子以这种方式，收买民心，主张天子修德以养民……
军中武官们，没有文人那么多顾虑，他们唯一顾虑，是没钱，军队改革后，军官们没了吃空饷的机会，全告俸禄、国企的股份和军功的赏赐养家，大多数中下层军官，并不富裕。
黄得功在东北战场上，因功封为正四品游击将军，每月的俸禄是三十四石粮食，折算成银钱的话，是四十两左右，他每月要交一大半给父母，用来扶持家中的兄弟姐妹。
黄家是辽东开平卫军户，黄得功早年丧父，后金崛起后，开平卫失守，黄母徐氏带着黄得功兄弟和一个小妹，逃回关内，徐氏的老爹是昌平卫的一个百户官，利用职权，让黄家母子顶了一家逃亡的军户名额，母子四人就在昌平卫安了家。
黄家两兄弟，只有一个兵丁的名额，这个名额给了黄得功，按规矩，他的俸禄，要用来接济他弟弟。
时不时的，还要接济嫁出去的一个妹子，所以，黄妻听到淑德女塾的学费后，就打消了送两个女儿上学的念头，别说两个了，一个她也供不起。
这天，黄得功参加完大朝会，带回来一个好消息。
他骑着一匹老马，风尘仆仆地回到昌平左卫的家中，将马背上的一个大包裹交给妻子黄李氏：“太后和天子赐下的，宴席上拿回来的，去请娘和二弟一家人来沾沾皇家的福气。”
黄李氏接过包裹掂了掂，欢喜地说：“今年比往年都多啊。”
黄得功笑呵呵地说：“吴三桂和曹变蛟他们家里有钱，将他们那份送给了我。”
黄妻道：“老爷你又欠人家人情，咱们家里拿什么来还人家？”
黄得功道：“你老爷我，与他们是战场上过命的交情，些许食物，还什么还？”
孩子们都围上来，大丫二丫忙跟着黄妻，去厨房帮手，八岁的大儿子黄忠，则飞跑着去通知二叔一家。
“顺便通知你姑姑家，带孩子们回来打打牙祭！还有，把你老舅公接来！”黄得功冲着大儿子的背影叮嘱道。
“知道了……”黄忠的声音远远地传回来。
黄得功笑骂道：“一说起吃，窜得比兔子还快！”
不怪孩子，只因连年干旱，山上的草木枯死，连牛羊也养不起，家里人一年到头，难得吃一回肉。
黄得功将老马牵回马厩，回到堂屋坐定，大丫提来壶茶放在桌子上：“阿爹，路上冷，您喝杯茶暖暖身子。”
黄得功望着大丫，一拍脑门：“大丫，快去叫你娘来，阿爹有件大喜事告诉你们！”