第二日清晨，晨光熹微，河清驿的瓦檐上凝着厚厚一层白霜，在冬日下泛着清冷的微光，张蔷一行人起程去小狼堤村。
离开官道，只有一条乡间道路通往目的地，朱良辅和徐元祉不得不轮留下马步行，亲自牵着张蔷的马儿前进，生怕这匹走惯了通衢大道的蒙古俊马，不习惯这种乡间小路，一不小心马失前蹄，将太后摔下马来，他们回就无法向天子交待。
王子义也认命地下马，牵着他老娘的马前行，没办法，他爹从来不拒绝他娘的要求，他更不敢忤逆不孝了。
朔风似乎比昨日更添了几分锐利，卷着细碎的沙尘扑面而来，打在貂裘上簌簌作响，路旁的田野一片萧瑟，大地褪尽了所有鲜活的色彩，只余下一种苍茫的基调，远处横着几处萧瑟的村庄，与大地一样沉默。
越往西行，山势渐起，山体裸露着大片大片灰黄、赭红的岩壁，稀疏的灌木和枯草顽强地扎根在石缝间，枯黄的枝干，在凛冽的风中颤抖，偶尔能看到几株倔强的松柏，显出沉郁的墨绿，是这灰黄世界里唯一的深沉点缀。
道路坎坷不平，护卫们全都下马，牵着马儿行走，只有张蔷、舜华、张九德还骑在马上，举着望远镜观看四周的景色。
张九德指着前面三里远的一座山坡介绍道：“太后，那里就是传说中的禹王台，山坡上有座禹王庙，庙前的广场就是禹王台，站在禹王台上，可以俯瞰黄河河道的全貌。”
张蔷放下望远镜，马鞭一指：“走，到禹王台再休息。”
又直走了一个时辰，队伍才登上禹王台，先去给禹王上炷香。
禹王庙只是一座两进院子的小庙，大雄宝殿上，正中间是戴着十二旒冕，虎鼻大口，手持耒臿、脚登草鞋的形象，既有人性，又有神性，这就是大禹在百姓心目中的样子吧。
张蔷接过庙祝递过来的香，对着大禹塑像深深一礼，默祝道：“禹王，您花十三年治理洪水，为华夏先民留下一片繁衍生息的大地，小女子不才，欲效您精神，治理黄河，请保佑我大明王朝，治河成功……功成之日，小女子定为您重修庙宇，再塑金身……”
舜华和张九德也先后上前，行礼上香。
在大殿的东西两侧，各有一排神龛，供奉着大禹治水时期的几位名臣，左边是伯益、后稷，右边是皋陶、契，张蔷也一一行礼上香。
张九德望着这几位的塑像，不由得心潮起伏，心里暗戳戳地想：要是小狼堤水利枢纽工程完成，这禹王山上，会不会修建一座张公庙？听说都江堰那里，就修建了一座二王庙……
张蔷给四位名臣也敬了香，转身对张九德道：“张爱卿，你也给四位上炷香吧，能为百姓谋福利的官员，百姓是不会忘记的，哪怕朝代更迭，沧海桑田，他们仍然是百姓心目中的神。”
张九德心神巨震，太后这是，在暗示他，有千古留名的机会，不止在史书上，更在百姓口口相传的传说里？
“治河工程，乃是臣的本份，只求禹王保佑臣，不负王命……小狼堤工程，乃是前辈勘探设计的图纸，又有太后和陛下一力主持，臣不敢贪天之功……”
他到现在还认定，太后给的那些图纸，是出自前辈潘季驯的手稿。
上香完毕，他陪着太后来到庙前的广场，这座禹王台，只有半亩大小，台边一株四五人合抱的古柏，树干笔直挺拔，直指云霄，树干表面满是纵向的裂纹和剥落的皮块，随着树干扭曲而上，满是沧桑，据说是大禹手植，历经四千年岁月，依旧青翠如盖。
从禹王台上俯瞰，小狼堤村所在的山口位置，果然扼守峡谷咽喉，两岸山势陡峭如门，河道在此骤然收束，只是冬日水枯，冰冻的黄河，如一条沉睡的巨龙，饶是如此，从上游的冰层下面冲击而来的河水，裹挟着泥沙，在河面形成无数的“水鼓冰”，看似平静的水面下，依然是波涛汹涌的黄河。
可以想见，夏秋汛期，上游三门峡谷奔涌而下的激流在此冲撞挤压，浊浪排空，声如奔雷的阵式，是何等骇人，也许潘季驯那条着名的“束水攻沙”的理论，就是从这里获得的灵感吧？
因连年干旱，两岸的山坡上只有枯黄的野草，天地一片苍茫，并没有“山舞银色，原驰腊象”的风光。
张九德指着下面的一大片河滩道：“太后请看，那里叫浪底滩，历代朝廷，在此处修建河堤，拦截洪水，故此地也叫小狼堤，潘尚书修建的缕堤和遥堤，也在那处河滩上，到如今，堤坝全都埋在了黄沙之下。”
张蔷放下望远镜，吊起了前世从网上看来的书袋：“此处是黄河中游最后一段峡谷的出口，黄河水里九成以上的泥沙，来自上游流域，在此处建设能调水调沙的水利枢纽，就能控制下游两千多里河道，不会因为泥沙堆积，而成为地上悬河。
此处河道狭窄，能缩短坝体长度，减少工程量……而且，两岸是花岗岩石，能更好地保证坝体稳定……”
听太后这样一讲，张九德觉得，在这里选址，似乎比他认为的，三门峡出口那处，更合理一些？
“而且，”就听太后问道，“张爱卿统计过没有，工程选在这里，或是上游的三门峡谷出口处，要迁徙多少百姓？”
张九德羞愧地低下头：“臣惭愧，没有关注这一点……”
张蔷并不计较，而是说：“不急，如此重大的工程，不但大明，就是泰西诸国，估计也没有建造过，张爱卿下来，将两地的山势地形、土地物产、百姓和税收情况，以及工程对当地百姓生活的影响，做一个全面的比较，咱们再来选择，最后定夺吧。”
“臣遵旨。”
张蔷来之前，一直满怀信心，真到了现场，越看越思越想，心里越没底，她只想用重大工程投资，来拉动大明的经济，保证社会稳定、
但是，正如舜华忧虑的那样，以大明如今的技术水平，真能建造一座后世那样的伟大工程么？
中午在禹王庙里用的素斋，张蔷心里存了疑问，用餐时有点心不在焉，她对舜华说：“别说张九德没信心，俺来实地看了，也越来越没有信心……”
“别介呀，”舜华说，“你想想，咱们有黄色炸药，有钢筋水泥，有燕京大学毕业的建筑工程人才，除了没有重型施工设备……后世建小浪底的时候，不是也没这些先进设备？”
“是啊，俺不能退缩，既然天灾无法种地，那就兴修水利，以待丰年吧。”