早在草原鼠灾的消息传回来时，张蔷就意识到，大明仍然躲不过历史上的那场鼠疫，到了这最后的关键时刻，她怎么可能让前面十几年的努力付之东流？
没办法，她还要与老天掰一掰手腕。
除了派遣王子义回南洋采购硫磺和抗生素，她还要求南洋公司，提供青霉素和琏霉素的工厂化生产技术，利用皇家科学院的实验室，大规模生产这两种抗生素。
事关国运，舜华也不敢藏私，南洋公司目前也只能生产这两种抗生素，她立即从南洋来的医疗团队里，找到一位工程师，派往西山实验室组织生产。
待阳和卫疫情爆发，医疗队在治疗过程中，发现琏霉素治疗鼠疫，比青霉素表现更好，张蔷便让实验室的两个车间，全部用来生产琏霉素。
近一个月来，宣大、山西不断爆发疫情，太医院和医学院库存的抗生素已经告罄，张蔷不放心，三天两头地出宫视察生产情况。
她今日出宫，是要到城投集团下属的一间酒精工厂视察。
城投集团常年承建工程，工地上的工人难免受伤，为了伤口消毒，酒精的用量非常大，为此专门建了一家酒精工厂，自“除四害”运动开展以来，市场上的酒精供不应求，刘鸣谦又在酒精厂的旁边，新建了两栋厂房，专门生产医用酒精。
听说新厂房已经投产，张蔷带着张泉、法容一起出城查看产量，比坐在紫禁城里干着急强些。
七月的天气很热，蔚蓝的天空中连一丝云彩也没有，只有一枚太阳从早晒到晚，吸走了空气中仅有的一点水汽，干得人嗓子疼。
张蔷头上戴着围帽，嘴上还戴着口罩，骑在马上走起来的时候还有一丝丝风凉，一停下来就浑身冒汗。
张泉心疼地抱怨道：“大热天的，坐马车多好，马车里放两盆冰，也不遭这个罪。”
张蔷指着城门口守城的士兵道：“再热有他们热么？”
永定门外，有二十几名士兵在维持秩序，进入城门的百姓，都要先检查体温，大明没有生产温度计，王子义回南洋采购还没回来，行人是否发热，全凭大夫号脉确认，队伍行进很慢，张蔷三人只得下马，牵着马提排队。
好在有女大夫坐诊，一些坐车乘轿的女眷，都由女大夫把脉，只检查是否发烧，女大夫把脉很快，手一搭上手腕，就能确认面前的人是否发烧。
轮到张蔷，法容上前，对桌子后面的女大夫道：“请大夫先洗手。”
桌子上摆着一瓶酒精，按严格的流程来说，女大夫每把一次脉，就要用酒精擦拭手指后，才能接待下一位路人，但进出城门的人员实在太多，大夫有时候就顾不上，或是忘了。
见面前的两位女子牵着马，女大夫识趣地没作声，从瓶子里倒出一点酒精，将两只手反复搓了一遍，这才搭上张蔷的手腕，只一息的时间，就点头表示无事。
待法容也把完脉后，递给女大夫二两银子：“谢谢大夫，我家主人赏你的。”
女大夫只点点头，旁边的助理很快将银子收了起来，显然打赏的人不少，人家都习惯了。
出了城门洞，见进城的一边排起长长的队伍，在大太阳底下，人人汗流浃背，空气中混和着汗水和骡马的味道，十分难闻。
有人嫌排队的时间太长，在队伍中抱怨：“这大热天的，不发烧也给晒得发烧了，官府就不能多派几名大夫来号脉么？”
旁边有个百事通接话道：“你还不知道吧？城里的大夫都被太医院征调，去山西和宣大各地治病去了，哪里还有人派来城门口号脉？”
有人低声问：“听说那边整村整村地死人，是真的么？”
百事通不屑地说：“老哥，你没看报纸么？医疗队带去了一种‘神药’，只用一次就能退烧，多用两次，连长疙瘩的人都能给治好，哪里会死那么多人？不过……”
众人正要问他什么神药如此神奇，只听他又道：“官府封闭了前往张家口的官道，那边的人一律不能过来……我家掌柜派人往那边送货后，伙计们都回不来了，听说是被‘隔离’了，要观察七天，没有发烧才能回来……”
正说得热闹，后边的队伍里有人惊呼：“倒了！有人晕倒了，别是染了瘟疫吧？”
周围的人迅速逃开，生怕染上瘟疫，队伍一下子乱起来，还有人想趁乱往城门洞里冲，几名士兵横枪挡在前面，嘴里大声喝斥：“退后！排好队，谁敢乱挤，当场格杀！”
又有两名士兵举着大刀赶过来，眼看着那刀就要砍下来，人群立即后退，好一个乱字了得，看得张蔷直皱眉头。
同时，有两名大夫朝晕倒那人跑过来，一番检查后，一人站起身对众人道：“不是瘟疫，他是中暑了，有没有家人同伴，把他抬到棚子底下救治。”
有士兵举着喇叭大喊：“不中瘟疫！不是瘟疫！只是中暑！中暑！你们慌个球啊，怕的话躲在家里最安全了，瞎跑出来干什么呢？这罪还不够受的！”
人群这才安静下来，两个年轻人上前，抬起病人，随大夫来到旁边的棚子里，大夫对棚子里的护工说：“中暑，藿香正气水一剂。”
护工立即端来一碗药水，在两个年轻人的帮助下，慢慢地给病人喂了下去。
张蔷对法容说：“记下来，让顺天府尹多派几名大夫到城门口值守，将人均出入城时间控制在一刻钟以内……”
实在是太热了，好人在大太阳底下站久了也受不住。
法容点头表示记下了，三人这才上马离开。
为了减少人员流动，城郊的企业，无论是官营还是私营，都关上了大门，实行封闭式管理，厂区里行人稀少，只有运货的马车往来行走，比往日少了许多热闹。
出了永定门往南走半个时辰，下官道向左再走三里，就是酒精厂的厂房。
远远地，就见厂房外面排起了长队，足足排了一里路远，全都是赶着马车来拉货的客人，还好道路两旁种植了高大的白杨树和梧桐树，浓密的树冠洒下一遍绿荫，这里排队的人们，没有城门口那样受罪。
酒精厂的管事叫郭炳治，父母在天启六年的大爆炸中去逝，郭炳治兄妹俩成了孤儿，被苏应璧收养，郭炳治还拜苏应璧为师，如今也能独当一面，掌管一间酒精工厂了。
听报太后又来视察，郭炳治忙丢下手上的工作，亲自陪着太后三人到车间里参观。
大明北方不产甘蔗，糖用甜菜还没有传入大明，生产酒精的原材料，只能用珍贵的粮食，玉米、高粱、小麦，还有富含淀粉的红薯、土豆，无论哪一种都十分珍贵，所以城投集团和酒精厂，一直没有扩大产能。
面临烈性传染病的鼠疫，张蔷也顾不得心疼粮食了，一边让刘鸣谦扩建厂房，一边花钱从通州仓库购买了大批玉米、红薯和土豆，来保证酒精厂的原材料供应。
她一来到大明就开始推广的新作物，在这个粮食短缺的关键时刻，为她撑起了一座日产三千五百斤酒精的工厂。
“还是不够，”她对郭炳治道，“粮食消耗太大，你想办法从南洋进口糖蜜，那是他们生产白糖剩下的下脚料，用来生产酒精最好，还能节约粮食。”
“遵太后教导，草民下来就去南洋公司商务处洽谈……”