回忆的画面散去，唐纳德和约瑟夫看着面前摆上来的白面包、燕麦粥和一盘切好码的整整齐齐的肉片，虽然美食就在面前但他俩属实是食不知味。
两人有一口没一口的吃着，偶尔偷偷抬眼瞄一下对面安静用餐的妻子，艾米莉亚动作优雅，仿佛身处高级餐厅，露易丝则小口吃着，显得有些心不在焉。
餐桌上气氛沉闷而尴尬，不如说整个一层餐厅都很安静，也就只有吃饭的声音。
此时在这里吃饭的大多是昨晚早早就睡了，那些喝的酩酊大醉的酒鬼可不会这么早就起床吃饭。
这时，旅店那扇破门被‘砰’地撞开，一个男人跌跌撞撞，上气不接下气地冲了进来，带倒了门口一张空椅子也浑然不觉。
“又……又出事了！”穿着皮匠围裙的男人喘着粗气扒在了柜台上，瞬间吸引了一楼本就不多的人们的注意，就连艾米莉亚和路易斯都不禁抬起了头看向柜台那边“北边……北边的石林镇！完了！全完了！”
大厅里瞬间安静下来，只剩下那人粗重的喘息，老板见状赶紧拿了个杯子给他倒上一杯劣质麦酒，男人带来的消息值得这么一杯麦酒。
“石林镇？那个有石头城墙的？”老板一边递杯子一边有些惊疑不定地问。
“就是它！”皮匠眼睛瞪得溜圆，一口喝下杯中麦酒后说道“昨天晚上，就在一夜之间，我听逃出来的人说，全是黑漆漆的兵，见人就砍！他们的城门就跟纸糊的一样，镇子里，镇子里可是有上万人啊，一个都没跑出来，全，全没了！”他的声音几乎是带着哭腔。
“石林镇有城墙啊！守备队呢？”
“我的天！这，这比之前那些村子还……”
老板不愧是老板，立刻察觉到了问题，他盯着面前熟悉的皮匠追问道“不对啊，不是一个都没跑出来吗？你听哪个逃出来的人说的？”
他这话问到了点子上，其他人也都紧盯着皮匠的身影等待着他的回答。
皮匠咽了口唾沫赶紧解释道“我听他说他不是石林镇子里的，是附近山上的猎户，本来是打算把最近的收获带到镇里去交给那的贵族老爷家的管家，结果就看见……那时候是咱们的治安队长在问他，我就是凑巧听到的。”
大厅里瞬间炸开了锅！石林镇是附近规模不小且拥有城墙防御的城镇，它的沦陷和上万人的死亡带来的冲击力远超之前的零星村落被屠，这意味着那些神秘恐怖的士兵力量已经强大到可以轻易攻破城墙！
恐慌在低语和惊呼中迅速蔓延。
“完了完了……下一个会不会是我们凯湖城？”
“守军顶得住吗？”
“听说那些东西根本不是人！是怪物！”
“不会不会，应该不会，凯湖城是大城，城墙比那些小镇厚多了……”
“肯定不会！卢孔大人手下的都是精兵，而且咱们这依靠着山边，就连十万大军一时半刻都打不下来……”
众人正沉浸在巨大的恐慌中，旅店的门再次被推开。
跑得满头大汗，身上斜挎着一个大大的布包的驿站传邮冲了进来，他直奔柜台一个屁股坐在了凳子上“老……老板，快！来杯啤酒，渴死了！”
抓起老板递过来的木杯，他咕咚咕咚灌了一大口啤酒后抹了把嘴，喘着气大声说道“街上……街上都传疯了，圣巴尼尔关那边，圣巴尼尔关那边传来的消息。”
“圣巴尼尔关？难道又是关于那个神秘军队的？”
他的话立刻吸引了所有目光，刚知道了石林镇噩耗的人们都竖起了耳朵，老板也不自觉的问道。
“又？”传邮捕捉到了老板话里的特殊字词，不过他没有纠结这个而是继续说起来。
“是霍尔普。”信差的声音带着兴奋和难以置信“霍尔普领的军队，听说是剿灭了一支那种神秘军队的骑兵，好家伙，那可是整整一支！听说有上千人呢！”
“什么？！”
“霍尔普的军队？剿灭了上千？”
“真的假的？别是吹牛吧！”
传邮一听有人不信赶紧补充道“圣巴尼尔关的告示都贴出来了！说是得到了霍尔普官方的正式通报！霍尔普的喜报都往帝都寄了这还能有假？”
大厅里再次沸腾！这次是震惊和难以置信的议论。
“我的天！上千？！”
“霍尔普的军队这么厉害？！”
“咱们东境的军队打了这么久连根毛都没摸到，他们一出手就灭了一支？”
“不会是捡了便宜吧？”
“捡便宜？你去捡一个试试？那可是杀人不眨眼的怪物！”
“咋捡便宜？咱们的人到现在还没摸到那些玩意儿呢！”
“太好了！总算有人能治他们了！”
“霍尔普……离咱们那么远，他们军队怎么会跑到这里来？”
“嘶，不会是跟以前那些人一样……”
各种声音交织在一起，有振奋的叫好，有深深的质疑，也有对霍尔普军队为何出现在此的担忧和猜测，石林镇的噩耗带来的绝望，似乎被这突如其来的‘捷报’撕开了一道口子，注入了些许复杂难明的情绪。
唐纳德他们这一桌表面看起来依旧平静，艾米莉亚放下了勺子眉头微蹙，露易丝端着水杯的手也停顿了一下，眼神中流露出明显的忧虑。
她们出身的家族在帝国军中都有根基，神秘势力如此猖獗，连石林镇这种有城墙的地方都一夜覆灭，这让她们怎能不担心亲人的安危？
而唐纳德和约瑟夫在听到‘霍尔普军队剿灭上千神秘骑兵’的瞬间眼神猛地亮了起来，两人迅速交换了一个眼神，都看到了对方眼中的震惊和……难以抑制的兴奋！
“恰巧碰上？”约瑟夫用只有两人能听到的声音，几乎是耳语般对唐纳德说，他的嘴角是抑制不住地微微上扬。
唐纳德用力咽下嘴里的面包，灰眸中闪烁着兴奋的光芒“鬼才信是恰巧，安民军……跑东境来了，这绝不是偶然！”
两人心照不宣，霍尔普的军队悄无声息地进入了帝国东境腹地还取得如此战果！这让他们归心似箭的念头如同浇了油的火焰，更加炽烈地燃烧起来！
至于冒功之类的……他们才不会信，这时候上报这样的喜讯只会得到更多的麻烦，用脚丫子想都知道帝都方面肯定会要求霍尔普提供关于这神秘势力士兵的尸体之类的。
如果是假的霍尔普肯定拿不出来，他们可不信欧瑞克那小子会这么傻，就是……他们也不明白，把这件事捂着其实更好，欧瑞克为什么把这事儿给报上去了？难不成是被发现了？