冈特政委的手下意识地摸了摸口袋，那里压着一封尚未拆开的信。纸张的存在感沉甸甸的，像一块无形的石头压在心头。他指尖停留片刻，却又克制地放下，任由那股思绪如水波般消散在阴暗的营帐里。
他并非不知道那封信意味着什么。只是此刻，他宁愿把思绪拉回到过去——回到他初次接到命令，被分派到坦尼斯的时候。
那时的他，怀揣的是一种近乎浪漫的憧憬。坦尼斯，这个不起眼的小型农业世界，在帝国庞大的疆域中微不足道。但它却有着出奇的稳定：持续不断的十一税缴纳，民众对帝国表现出的忠诚，从未出现过一丝可疑或不良记录。在内政部和军务部的档案里，坦尼斯几乎是一块干净无瑕的白布。
更重要的是，这里长期缺乏军事传统。没有叛乱的先例，也没有军阀割据的痕迹。这意味着，若是有人能在这里组建武装力量，那么这支力量将如同一张未曾沾染的白纸，可以由他亲手绘制最理想的蓝图。
冈特当时心中燃起的，不仅是责任，更是雄心。
最初的方案是务实的：三支轻步兵团，作为稳固的根基。可在冈特的想象中，未来绝不会止步于此。他的野心远远超过了文件上的数字。
他想要一支真正能称之为“帝国之矛”的部队。
像凯恩政委手下的瓦尔哈拉597团那样——纪律严明，雷厉风行，机械化和信息化程度极高。
冈特设想的，是一支行动如闪电般迅捷、却又能在任何地形坚毅作战的主力合成军团。
他曾在报告中绘制过那样的蓝图：
——主战坦克群列阵前线，其中包括最新型号的瓦尔哈拉597团的t-90IFA，搭载帝国制式的主动防护系统，几乎能在战场上免疫一切来袭火力。
——瓦尔哈拉597团的bmp与bmd系列步兵战车紧随其后，装甲洪流护送着帝国步兵投身战斗。
——高空中，mi-40多用途武装直升机呼啸掠过，搭载火力小组与机动突击分队。
——而在火力支援的极限端，则有代号为“产品305”的尖端武器，精准、冷酷，仿佛帝国意志的延伸。
——更不用说海军轨道火力支援，一旦获得优先调配权，他设想的这支军团就将成为“行星克星”，能够以迅雷不及掩耳的效率碾碎任何敌人。
——还有，「亲王近卫军」中所有战斗团都有的特殊呼号「断箭」，也就是当这个战斗团遇到敌方的强烈抵抗和围攻时，即将被成建制消灭的危急时刻，就可以对指挥部呼号「断箭」。在那一刻，所有的临近友军单位将会不惜一切代价和火力投送成本的协助、援助、救援该单位。
冈特在黑暗中微微摇头，唇角露出一丝苦笑。他当然明白，这一切只是幻想。
至少在眼下的现实里，这样的蓝图离他和坦尼斯的距离，遥远得像是星海尽头。于是，他打趣般在心底自语：
“算了，还是洗洗睡吧。梦里，什么都有。”
但即便如此，他仍未能掩饰内心深处的执念。因为他看到了坦尼斯人身上的潜质。
军务部的招募官们在汇报时，带着罕见的赞叹——这些土生土长的农夫，看似笨拙，却天然具备某种让人惊讶的能力。
他们擅长追踪，擅长潜行，能够在茂密的林木间无声穿行，能够在风雨泥泞中找到别人忽视的线索。他们对环境的感知与忍耐力，仿佛是天赋的礼物。
冈特敏锐地意识到，这是他们与生俱来的武器。倘若能加以训练与磨砺，必将成为帝国军队里少有的利刃。
所以，他希望把这一点写进未来的档案里——不仅是记录，更是烙印。他渴望亲手将这些潜力铸造成钢铁的事实。
而就在翻阅坦尼斯档案的那一刻，他忽然想起斯雷铎团长临终时留下的那句话。那句遗言在他脑海中回荡良久，像是某种隐秘的预言。
彼时他尚未明白其中含义，而如今，他逐渐意识到：那不仅是一句交托，更是一种重量。
冈特抬起头，营帐里的光线依旧昏暗，雨声无休无止。他知道，坦尼斯与他都已被推上了命运的轨道。
而那封口袋里的信，静静等待着，像是另一个尚未翻开的答案。
不过，计划永远赶不上变化，梦想终究抵不过无情的现实。
冈特曾经绘制过宏伟蓝图，曾经设想过坦尼斯会在帝国的旗帜下成为一支坚不可摧的军团，像利刃一样劈开敌人，为人类的未来书写辉煌篇章。然而，那不过是梦境。梦境在帝国边境的星火中碎裂，化作无法触及的幻影。
混沌邪神与泰伦虫族，两个最为恐怖的噩梦，尤其是泰伦虫族依旧在巴哈特星系撕咬啃噬着帝国疆域，而同样的机械教也把泰伦虫族当做了新式武器的试验场和小白鼠。
而帝国现在的心脏，泰拉.......正在筹备着第十三皇子，奥特拉玛500世界之主，罗伯特基里曼殿下的大婚。
战争没有结束，哪怕帝国与混沌的主力在表面上进入了某种诡异的战略僵持，但毁灭的阴影依旧在星海的无数角落燃烧。
尤其是那个名字，那个死去的战帅——阿巴顿。
即使在生命的最后时刻，他依旧以复仇的狂焰点燃了无数世界。他的舰队所过之处，群星寂灭，大地化为灰烬。他要让整个帝国在他的陨落中继续哀嚎，证明混沌的意志仍然存在。
坦尼斯，那个曾经宁静的农业世界，也在这场报复中灰飞烟灭。绿色的森林被火焰吞噬，田野与河流在轨道轰炸下化为焦土，整颗星球像是被利爪撕裂的尸体，最后被投入黑暗深渊。
冈特带着他的一条性命，侥幸逃了出来。那是一种近乎耻辱的幸存。他并非孤身一人，他带出了少量幸存者，那些曾经被他亲手招募、训练的坦尼斯人。人数不多，仅仅够组成一支单薄的团。
可这支所谓的“军团”，放在帝国无数的钢铁洪流面前，不过是微不足道的尘埃。他们的命运注定是被派往前线，被像填喂战壕的饲料一样消耗殆尽，埋葬在泥泞与血水里，成为谁都不记得的亡魂。
他们的存在尴尬至极。
人数太少，不足以支撑起真正的战略作用，永远无法与那些庞大的步兵团和机械化部队相提并论；可人数又太多，多到足以让每一个人都背负沉重的痛苦——他们活着，活在失去家园之后。
这便是一种最残酷的诅咒。
他们憎恨自己的存活。他们憎恨这副依旧苟延残喘的躯壳。
若是他们能在坦尼斯被毁灭的那一刻随之殉亡，或许结局会显得更加纯粹，更加忠诚，也更容易被铭记。可现实并未给予他们这样的“恩赐”。他们不得不活下去，带着生还的羞耻，带着无法回归的乡土记忆，带着“余生都无法与家园一同死去”的悲哀。
冈特明白，这就是他的遗产。他带领他们逃出生天，却也让他们背负了终生的孤魂流浪。他们既不是帝国引以为傲的荣耀军团，也不是光荣战死的忠诚烈士。他们只是残余，只是幸存，只是那场浩劫遗落下的阴影。
而他们的名字——“坦尼斯第一与唯一团”——听起来像是荣耀，却更像是讽刺。