“甚噩耗？钱管家可方便说与我知么？”老仓听钱满粮这一说，心下惊的“咯噔”一跳，征询道。
钱满粮神色凝重，盯着面前的酒坛，思量能不能告知老仓。良久后，钱满粮又抓起酒坛，嘴对坛口，猛灌下几大口酒，似要来个一醉解千愁。
老仓也不敢出言阻止，静等钱满粮开声。
钱满粮放下酒坛，垂头沉默片刻，悠悠道:“仓爷，满粮只对您一人说，您知我知便可。”
见钱满粮语调这般的沉重，老仓已感觉此噩耗定是大事，忙接话:“自然，钱管家放心！”
钱满粮重重叹了一口气，道:“老爷去年上京都，着了歹人的道，老爷中了七日离魂散毒……”
“啊！七日离魂散毒已绝迹江湖多年，怎得又有人使此毒了？”老仓大惊，不敢置信。
“仓爷也知此毒？”钱满粮抬起头，望向老仓。
老仓面色焦急，回道:“当年仓某押镖至江县，就见过有人使此毒放倒对手。中了七日离魂散毒，若无解药，七日内必死无疑。我也只见过那一次，之后江湖上便再无人听闻七日离魂散毒，都以为炼制此毒者大概已死，七日离魂散毒便也绝迹于江湖了。”
“呵！偏偏它又出现了，而且使在了老爷的身上。”钱满粮苦笑一声。
“老爷去年中了那七日离魂散毒，到今时也有大半年之久。钱管家，您确定老爷所中之毒是七日离魂散毒吗？”老仓带着侥幸的语调向钱满粮确定。
“老爷中的确是七日离魂散毒，如若是他人，便早已毒发身亡。仓爷莫要忘了，满粮的师父白头童翁能解百毒。因此，老爷暂时无恙！”钱满粮如实道。
“对对对！我怎将尊师忘了。既然有白前辈在，老爷所中之毒亦无需过于担心……”老仓松了一口气。
“恩师本可以轻易解此毒，只要至亲之舌血作引，便能解尽老爷所中之毒。只可惜……”钱满粮欲言又止，紧锁起眉头，闭上眼，满脸的绝望之色。
“只可惜什么？老爷需至亲舌血，大少爷不是有吗？”老仓不解，明明唾手可得的东西，钱管家却呼可惜。
“仓爷知道，大少爷已失阳，而七日离魂散毒需至阳之舌血。因此，大少爷的至亲舌血根本救不了老爷。”
“这这这……这如何是好？”老仓急得站起身来，却束手无策。
“适才满粮从老爷书房过来，老爷告知满粮，恩师说老爷时日无多，最长半年，少则三个月。”钱满粮说完，又提起酒坛，往嘴里猛灌酒，以此来消解心中的焦灼。
“老爷不可有事，这周家山庄不能没有老爷。钱管家，您去求求尊师，恳请他老人家无论如何也要救救老爷……”老仓急切地就差要给钱满粮下跪了。
“恩师确定说了一个法子可以救老爷，只是老爷不允。”钱满粮吐出一大口浊气，道。
老仓双手撑在桌上，往钱满粮的面前凑近些，迫切地问:“是何法子？”
钱满粮满脸忧郁地看向老仓，一字一句地道:“一命换一命！”
老仓神色一怔，脱口追问:“何为一命换一命？”
“需有个内力修为高的武人，自愿与老爷换血。换血后，此人必死无疑。”钱满粮如实告知。
“一命换一命……”老仓自语道，撑着桌子在椅上坐下身来。
“满粮已想好了，若老爷毒性发作，满粮愿与老爷换血……”
“不，钱管家，周家山庄也不能没有您。”老仓阻止道。
“比起老爷的性命，满粮的命算不得什么。”钱满粮将坛里最后一口酒吞进喉咙里，摇摇晃晃起身来，对坐着发愣的老仓挥了挥手:“仓爷……满粮要走了，改……改日再来同……饮……”
待钱满粮踉踉跄跄出房去，老仓才回过神来，忙起身急步出房，搀住钱满粮，就要送钱满粮回管家房:“钱管家，您喝多了，我送您回去。”
“不不……不用，满粮自行回去……”钱满粮推开老仓的手，步伐飘忽地往管家房回。
老仓立在房门前，沉思良久，似下定了某种决心后，才返回房中。
钱满粮拐过一个路口，飘忽的步态也稳重起来，如往常一般，步幅轻盈地往管家房回。脸上的醉意也一扫而光，取而代之的是不经意间流露出来的阴鸷之色。
司马正南面对二弟司马正北，为当年自己对二弟不援手施救深感羞愧，为表歉疚之意，司马正南当即自退无常索魂宫宫主之位，拱手让与三弟司马正中。
司马正中惶恐，执意推辞，并借机离开了无常索魂宫，留下一封书信，信中表明自己只喜自由，不愿被名利束缚。
司马正北泄了多年的愤恨，顿觉索然无趣，也在众目睽睽之下只身离去，连一句话也没留下，只剩漳山上空吹响的笛声，曲调已明显趋向平缓柔和。
司马允接手了父亲司马正南的宫主之位，着实非司马允所愿。但深知父亲司马正南已无心留在无常索魂宫宫主之位上，司马允只能挺身而出，为父母分忧。
无常索魂宫的规矩，女眷一律住往万寿宫。秦花溪与商夙恋恋不舍地与司马允告别，随家婆苗凤仪返往万寿宫长住。
司马正南则闭关修炼，任何人不可打扰。
司马允似在一夜间成熟了，在护法长老与使者们的辅助下掌管无常索魂宫。只是长夜漫漫，司马允思念几十里之外万寿宫中的两位妻子。然无常索魂宫事务繁忙，司马允根本抽不出身前往万寿宫探望新婚娇妻。
这日，司马允到的父亲闭关修炼的房门前，跪下身叩了一个头，道:“父亲，孩儿预擅自作主，修改无常索魂宫宫规。将万寿宫中的女眷接回无常索魂宫同住。祖上若在天有灵，定能体谅允儿的一番苦心。无常索魂宫不光要司马家开枝散叶，也要无常索魂宫的弟子们开枝散叶。以此，才能壮大无常索魂宫，请父亲准许孩儿所请！”
良久，司马正南的声音从内室传来:“允儿，如今你才是无常索魂宫的宫主，一切决断，你自行做主，不用来与我商议……”