周瑜并没有接过话，而是低头思考一下，才说：“刘敬此人精明，那鲁肃亦是不凡，如我所料不差的话，明日他多半会避战不出。”
“哦，这是为何？”
“今日刘敬激怒于你，让你怒而出战，对他有利。明日若战，他的军队不再占优势。今我大军在南昌城下有六千余兵力。南昌城内可战之兵顶多也就只有五千多人。”
孙策还留有两千兵，驻守南昌港，又把原用来伏击刘敬的兵力撤回，在南昌城就有六千多兵力。
刘敬城内原来六千多兵力，还有两千兵驻守在鄂县，拱卫鄂县的安全。守城几次大战均有伤亡，如今南昌城内兵力确实只有五千左右。
“只是，我们本来设计突袭南昌，可惜没有得手，刘敬不在，我们还有希望，可如今刘敬回来了，双方兵力差不多，这突袭已然失败。”
“刘敬只需避战不出，我军强攻南昌不下，用不了几日就得退兵。若是不退，只恐刘繇伺机攻击，届时情况就不妙了。”
孙策很快也明白这点：“公瑾说得没错。只是……如此，此次攻豫章，若是就这么退兵，那就一无所获，我心中不甘。”
他也低头沉思了一会儿：“对了，公瑾，如若攻南昌不下，退兵时我们就掳掠湖汉水各县，也算是有些收获，不至于徒劳无功。”
“这……不妥吧？”
“公瑾，我知你心善，不想我掳掠百姓，但我亦是不得已，我两万多大军要养，若是一无所获，只恐将士不满。回去之后，我军要兵进会稽，拿下山阴，地盘多了，才能养兵。”
“好吧！”周瑜也知道孙策养军辛苦，没钱可不行，也只好同意。
次日，孙策正想列阵于城下，却发现刘敬已经先列阵在城下。他微微一怔，昨天听周瑜的话，以为刘敬要避战，他就打算今天来应个光景，然后撤兵。他却没曾想，刘敬出兵了。
“公瑾，这……刘敬出兵了？”
“是呀！我亦觉得奇怪，刘敬不像是不谙战事之人。”
“既然他敢出兵，那我就敢以大军进攻，让他知道我军的厉害。”
孙策也连忙整顿兵马，列阵前进，来到城下，双方对峙于距离南昌城两百多步的地方。
刘敬看到孙策率军而来，也不畏惧，今日他以甘宁为中路，蒋钦为左翼，黄忠为右翼，组成阵形，迎战孙策。
孙策手下将领虽多，但孙河、孙贲、韩当三人已受伤，今日出战的将领，除了他自己以外，还有黄盖、程普、朱治等。
孙策摆好大军后，手拿长刀，大喊一声：“进攻！”士兵舞动战旗，敲起战鼓，片刻之后，孙策再次大喊：“冲啊！”
大军的士兵开始奔跑，冲向豫章军，一边冲一边叫喊着。黄盖、程普、朱治等各自率其部兵马进行冲杀。
豫章军中，周泰带着弓兵在前。他也是下令：“做好准备！”士兵们举起弓，做好瞄准姿势。
“放箭！”
千箭齐发，嗖嗖嗖的，射向孙策军，瞬间就被躺倒一大片。
“再放箭！”又是一轮弓箭射去。孙策军勇猛直前，打定主意硬扛豫章郡的弓箭。
两轮弓箭过后，周泰看到敌军冲近了，他只好下令弓兵撤退。弓兵撤回去之后，露出了最前面的步兵。
孙策也在冲杀，看到豫章军的弓兵退了，心里一阵狂喜，心知双方对战的时候到了。
此刻，黄忠、甘宁和蒋钦也早就做好了准备。
“杀！”三人几乎异口同声，豫章郡士兵也冲了出去。
仅几个瞬息时间，双方的军队撞在了一起，开始厮杀起来。士兵拿着刀，只顾对着敌军的士兵猛砍。
战场的惨烈，超乎所有人的想象，地上是随处可见的残肢断臂。士兵的喊杀声和惨叫声交织在一起，让人感受到战争的残酷。
很快，双方战了两刻钟时间。孙策的军队果然久经沙场，比豫章军精锐，隐隐占据了上风。甘宁、黄忠和蒋钦都是大将，此刻却不能左右战场形势。
又坚持了两刻钟时间，形势已经向孙策军倾斜。孙策感受到己方占据优势，更是情绪激昂，大叫“杀呀！杀呀！”
豫章军的士兵开始败退，一些士兵调头逃跑。战场距离城门不远，很多士兵拼命地往回跑，甘宁、黄忠和蒋钦亦没能挽回败势。孙策大喜，率军一路追击。
此时，刘敬看到豫章军撤退，心中焦急，却是不动声色。
“太守，要不你先回城里！”周泰担心刘敬的安危。
刘敬却摇了摇头：“如今我军不过暂时受挫，我若退了，我大军也就真的败了。只要子敬能遏止敌军冲杀的势头，我军仍有反败为胜的机会。”
豫章军很快就退到城下，孙策军紧随其后，进入城上的弓箭射程之内。
“放箭！”鲁肃一声令下，城头上弓箭齐射，最前面的孙策军士兵倒地，其进攻的势头才缓了下来。
“放箭！”鲁肃又是连续两轮弓箭，孙策军的进攻戛然而止。
甘宁、黄忠两人看到刘敬也没有逃跑，心中微微一动，两人转过身来，稳住局面。
孙策军的冲杀是一鼓作气，突然被攻击停止，势头大减，士气大泄。
甘宁看到机会了，大喊一声：“将士们，我们乃是为了保护家园，太守正看着我们，杀呀！”他挥舞着手中的刀，发疯似的往孙策军杀去，一边杀一边喊着。
甘宁这一冲杀，确实起到了不小的作用，一些豫章军士兵调过头来，又杀了回去。黄忠和蒋钦也深受其感染，率军往了回去，双方再次大战。
这一次，豫章军把孙策军杀了措手不及，竟慢慢地扭转了局势，占据上风。双方又大战约两刻钟时间，豫章军越战越勇，优势越来越明显，孙策军士兵反而溃败了下来。
孙策仍是拼命厮杀，想挽回局面，却无济于事。终于，大军败退了，士兵开始逃窜。无奈之下，孙策只好率军后撤。