从龙福海的办公室离开，皮定中决定在下去之前和沙瑞金来一场谈话。
很不巧，接到皮定中的电话，沙瑞金正在黑三角煤矿区。
进入冬季后，大雪频繁，沙瑞金担心融雪后的水流和低温会威胁到煤矿的安全，更担心有些不作为的官员会选择让工人在这危险的时间段开工。
沙瑞金在电话里对皮定中说:“抱歉，皮部长，我可能暂时赶不回去，我待会可能要下井。”
皮定中问:“你下井做什么？”
沙瑞金说:“有些本该被整顿的矿井又复工了，虽然他们说已经整改过了，但是我担心他们瞒天过海，没有整改到位就把工人安排下井。
这个时间，天寒地冻，一旦发生事故，抢救工作十分困难，我必须下去看看。”
皮定中有些不可思议，“你一个市长亲自下井，就不怕危险吗？”
沙瑞金很平淡的回答:“我以前在部队做过煤矿营救工作，有经验，再说市长他只是一个职位，并不代表我的命就比工人的高贵。”
皮定中微微动容，“你等等我，先别下井，我立马就到。”
说完挂了电话，请天州市委的工作人员为他安排车，又吩咐马达先去下面收集群众意见，便赶往黑三角开发区与沙瑞金汇合。
车一进入黑三角开发区，皮定中就看到一片繁忙景象。
随处可见拉的冒尖的大货车在道路上呼啸而过，带起阵阵黑风。
路边则是三五成群由妇女儿童组成的拾煤大队。
每当有大货车被的小泥坑颠得车身剧烈摇晃，撒落一地的黑煤，就有人妇女儿童一拥而上，将煤装进自己的编织袋。
然而，有些时候这些黑煤还没来得及在地面上停留，就被随后而来的另一辆大货车碾过，吓得准备拾煤的妇女儿童对着扬长而去的汽车司机一顿臭骂。
骂完又继续铲煤，十分的危险。
脏乱差，这是皮定中的第一印象，也让他第一次对龙福海的话产生了质疑。
这样的地方，环境，已经让他对矿区的安全工作，不抱多大希望。
就这么一路看着开发区的情况，不多时，车已经来到一处简陋的煤井前停下。
透过车窗，皮定中看见沙瑞金，省报记者叶眉，穿戴着矿工帽以及一些简单的装备，在给工人训话。
看见皮定中走下车，便迎了过来。
两人握了握手，皮定中看了看矿井，又看了看一行人，还有些存疑，“沙市长，你这是真准备下井？”
皮定中坚持要过来查看，实际上就想了解沙瑞金这个人，看他到底是不是一个新闻市长，还是真敢舍命下井，现在看对方这架势，不像作假。
一个敢把生死置之度外的人，怎么看也不像龙福海等人说的那样不堪，真要当新闻市长，只需要在这讲讲话，摆拍几张照片就够了，何必去那么危险的地方。
沙瑞金说:“不下去不行，刚才我问了附近的工人，这个矿井没有整改，也没有接受命令，违规让工人下了井，因为没有通讯装备，所以只能我下去把工人带上来。”
皮定中指了指远处的工人，“你下去作用不大，让他们下去通知不就行了。”
一个市长，万一发生什么意外，那对天州将是一场大地震，恐怕就连他都得受牵连。
沙瑞金说:“工人不会听他们的，只有我这个市长下去，他们才会相信。”
正说着，又一辆轿车驶了过来，下来几个男子。
沙瑞金将皮定中丢在一边，逮住几人就是一顿批评，从言语中，皮定中明白这是黑三角开发区的几名领导干部。
沙瑞金责问:“为什么不按照我的命令，把这些四类，五类矿井关闭，还在继续开工。”
黑三角负责人副区长龙在田甩起了锅:“沙市长，我们也传达了您的命令，只是...有些矿井老板见钱眼开，就偷偷开了工。
您也知道，现在区里人手不够，这近两千个煤井检查起来，颇为困难，有人偷偷下井，我们也不知道啊。”
沙瑞金怎么可能相信对方鬼话，他知道这群人在这些矿井里面占着股份。
冬季用煤量激增，是难得的旺季，这时候价格也微微上扬，他们怎么会放过这个赚钱的机会，就算矿井老板不赚钱，这些干部也会逼着对方安排工人下井。
沙瑞金没有多说什么，只是让龙在田通知矿井老板，穿戴装备，准备下井。
龙在田一愣，“市长，我...我我下井做什么。”
沙瑞金虎着脸说:“我这个市长都要下井，你难道不应该陪同？待会那个老板来了，他也要陪同。
既然你们觉得矿井是安全的，那就不要怕，工人能下的，你们也能下，何况还有我这个市长陪着你们，你们还有什么好说的。
另外，我提醒你们，这次由我来通知下面工人，下次要是还不执行命令，我就让你们专门负责下井通知工人。”
沙瑞金的话让龙在田叫苦不迭，为了头上的官帽子，只得穿上矿工装备。
一旁的皮定中这时也来了兴趣，“沙市长，也给我一副装备吧。”
沙瑞金一怔，“皮部长，您也要下井？”
“是，我听有些同志说，关闭黑三角煤矿利大于弊，影响市里经济，说你瑞金同志就是为了彰显权威，才故意以安全为由，借助天州煤矿来否定某位领导干部的工作，所以我得知道事情是不是真像他们说的。”
叶眉听不下去了，“皮部长，您被他们误导了，从我们调查的资料显示，黑三角开发区每年最少有几百人埋进了这近两千座矿井里，要是拿老百姓的命来换经济，我看这经济也没有发展的必要。”
皮定中认同的点了点头，“叶记者说的很多，所以我更得下井，只有亲身经历一下，才知道谁说的是真，谁说的是假。”
沙瑞金和叶眉对视一眼，点了点头，“好吧，待会还请皮部长跟紧我，下面巷道错综复杂，容易迷路。”
皮定中点了点头，“你放心，我会听从命令的。”