即便是尼欧斯——帝皇本尊亲至，祂也不会对这样一位纯粹坚定的理性主义者做什么。她的怀疑并非源于恶意或腐化，而是源于对真理最执着的探求。
利亚就更不会。
在她看来，科瑞尔·泽斯再正常不过，可放在当下世界，放在火星，却是个百分百异类。
她通过联络器悄悄问了尼欧斯一句：“这个泽斯怎么处理？我觉得她挺有意思的，能不能放她一马。”
尼欧斯的回应格外简单：“来接我。”
啧，懒货。
利亚在心里吐槽了一句，随后当着泽斯充满惊疑的目光，面不改色地挥手撕开了空间。
片刻后又拉着一个浑身金光闪烁的存在，重新出现在了密室之中。
如果不是那具散发着神圣光辉的硅基体依然静静悬浮在原地，用柔和的话语安抚着泽斯，这位岩浆城的铸造大师恐怕会真的以为自己的植入体中了毒，或是生物眼见了鬼。
但……帝皇的存在做不了假。
他真的来了，而在片刻前，我还在说他的坏话。
泽斯顿时有种“我命休矣”的不祥预感。
但情况并未变成她想象的那样。
帝皇确实来了。
他的目光如同温和的阳光，落在了泽斯身上。
他没有释放任何威压，只是和颜悦色地开始了一场出乎意料的详谈。
尼欧斯很清楚，眼前这位铸造大师，显然已经把那具硅基体，看作是自己为了巩固在机械教地位而精心打造的一项顶尖科技成果。
另外，这位修士对于亚空间的认知，并不比当初的利亚高明多少，基本还停留在战锤世界普通大众的水平——知道它存在，知道它有一定的危险性，但对其实质一无所知。
于是祂开口道：“我承认，我利用了信仰与崇拜作为工具。但这并非因为我渴望成神，恰恰相反，是因为人类这个种族，在当前阶段，需要一个强大、统一的核心来凝聚力量。只有这样，才能避免我们被内部无休止的分裂和外部那些潜伏在黑暗中的威胁彻底摧毁。这是一种……在人类足够成熟、能够完全拥抱理性之前的，必要手段。”
泽斯下意识反驳：“但您在机械教之外，在帝国广阔的疆域里，从未自称为神。”
“那是因为，你们离*知识*太近了，同时，火星离泰拉也太近了。”
接下来的对话，利亚开始有些走神，随便听了一点。
什么“虚空龙”、什么“危险的知识”、什么“阿卡西解读器”、什么“神孽”……
“哎？”利亚听到这里，忍不住心里嘀咕，“最后一个词不是我前几天刚跟他说的么？这家伙还挺会现学现卖的。”
而尼欧斯之所以愿意对泽斯说这么多颠覆性的秘密，原因有二。
第一，这里处于利亚的硅基体的“电磁领域”之中，任何信息都不会外泄。
第二，在谈话结束后，祂会亲自出手，对泽斯的记忆进行一次模糊消解处理。
这和当初第二与第十一军团被从帝国记录中彻底抹除时，对其他原体所做的记忆手术类似。泽斯将无法清晰回忆起这场谈话的具体内容，但那些被植入的概念和结论，会像种子一样在她思想的底层生根发芽，彻底改变她的想法。
对话进行到最后，泽斯修士颤抖着伸出手，脱下了她的青铜面具。
面具之下，是一张因为极度震惊而扭曲的脸，疯狂与绝望的情绪在她的眉宇间打着死结。悲伤与恐惧的泪水，如同决堤的洪水，从她那只仅存的生物眼中汹涌流出，划过布满机械改造的脸颊。
面对一位哭泣的女士，尼欧斯却没有什么绅士风范，做出伸手擦泪之类的安慰动作。
祂只是静静地看着她，说：“我很抱歉。”
“不……不要说抱歉，吾主。”泽斯一边无法抑制地落泪，一边用颤抖的声音说，“您已经……您已经向人类施以了最大的仁慈。是您让我们……让我们不会轻易看到那些……潜藏在黑暗中的恐怖存在，也不会知道……我们的现实……我们的物理定律……实际上有多么脆弱不堪。”
“我很高兴你认清了这一点。”
“是的，吾主。”泽斯深吸一口气，做出了毕生最艰难的决定，“我会放弃对阿卡西解读器的研究。尽管……那是我研究了大半辈子的心血。”
（阿卡西解读器，一种试图将顶尖科技与灵能者结合起来，直接从亚空间中“下载”知识的禁忌设备。）
“很好。”直到此时，尼欧斯才伸出手，轻轻碰触了泽斯的额头。
一道无形的灵能波动扫过。在处理完泽斯的记忆（无论是血肉大脑中的，还是机械存储器中的）后，他收回了手，然后将她的注意力引向了利亚的方向。
准确来说，是引向那具完美的“万机之灵”。
“其实也不必太过害怕。至少现在，在我的庇护下，你们仍是安全的。而且，我还为机械教，为火星，带来了一位真正的守护神。”他指着硅基体，“祂对人类的灵魂和血肉，都没有任何兴趣。”
泽斯修士抬起湿润的生物眼和闪烁的机械眼，看着那具完美的硅基体，又看了看帝皇，困惑地问：“她……她难道不是您的作品？”
“不，我可没那么大的本事。”尼欧斯轻笑了一声，祂转向利亚和硅基体的方向，“我的朋友，也许……你可以为这位迷茫的修士，展示一下你的权柄？”
利亚并不想让自己的碳基躯体也被一群狂热的机械教信徒追着拜，便决定让硅基体出头。
“怎么展示？”硅基体的声音响起，故意带着一丝戏谑，“让火星停止自转，还是当场砸几颗轨道空间站下来助助兴？”
“不要吓人。我说的是你的权柄，不是你的力量。”
看利亚和硅基体都露出一副“你说啥”的疑惑表情，尼欧斯不得不直接点明：“你的天诺。”
“天诺？”
“是啊，正好也让泽斯大师看看，她为你辛辛苦苦生产的那些精密零件，到底是何用途。”
利亚还是有些不明白尼欧斯心里又在转什么鬼念头，不过只是召唤一下天诺，也没什么大不了的。
于是，硅基体缓缓地在空中抬起手臂，比划了一个其实毫无意义、但看起来极其深奥玄妙的手势，成功地将泽斯的全部注意力都吸引了过去。
而与此同时，利亚则随机点了一位天诺。
一道身影凭空出现在密室中央。
这位天诺穿着一身蓝白相间、棱角分明的“伏特”战甲，周身环绕着细微的电弧。
他给自己合成了一个充满磁性的男性声调，并自称为“萨吉泰瑞斯”（Sagittarius）——也就是射手座。
据他自己说，这是因为他很喜欢领袖，所以就用星座给自己命名（擎天柱的本名orion pax，orion即猎户座）。
不过大家都知道，射手座在神话里，还有一个更广为人知的形象——半人马。
所以某人在听到这个名字后表情变得有些微妙。
利亚才不管某人的心理活动。
在召唤之前，她就简单告诉了萨吉泰瑞斯自己正在假扮“万机之灵”的下属。
这位天诺立刻心领神会。
此刻，他装模作样地完全无视了利亚和尼欧斯，径直走到硅基体面前，单膝跪地，用一种无比亲热和虔诚的语气说道：“母亲，我应您的召唤而来。”
硅基体用自己的能力扶起萨吉泰瑞斯，然后就像一个带着自家小孩去亲戚家串门炫耀的家长：“我的孩子。给在场的客人们，表演……展示一下你的能力。”
看到萨吉泰瑞斯一副“展示啥好呢”的姿态，硅基体又补充了一句：“展示一下你的战甲功能就行。”
“遵命，母亲！”
萨吉泰瑞斯立刻站起身。他先是身体微微一沉，战甲上迸发出耀眼的电光，下一秒，他整个人化作一道蓝色的闪电，在密室中以肉眼难以捕捉的速度来回冲刺，带起阵阵音爆。
这是“加速”。
紧接着，他停在密室中央，双手向前一推，一道由纯粹电磁能量构成的、半透明的屏障在他面前瞬间展开，屏障上电弧跃动，散发着危险的气息。这是“电磁屏障”。
表演完毕后，他瞬间收起了所有异能，一下蹦到硅基体面前，战甲头盔微微仰起，摆出一个略显幼稚的“快表扬我”的姿态。
硅基体伸出手，轻轻地拍了拍他的头盔。然后，利亚便挥手将这位戏精送了回去。
做完这一切，再看科瑞尔·泽斯。
这位岩浆城的铸造大师，已经彻底看愣了。
她那只生物眼瞪得滚圆，机械眼的则不断闪烁仿佛几近崩溃。
她至今没从刚才的震撼中回过神来。
她无法想象，自己和其他铸造大师的工厂里生产的那些繁复到极点，但又看不出什么用途的零件……这些零件拼凑在一起，居然会变成这样一个……一个活生生的、拥有自主意识和强大力量的存在！
这压根不是她所理解的任何一种自动机兵！
“这……这是……被严厉禁止的……*人工智能*？”泽斯艰难地挤出这个在机械教中最为禁忌的词语。
硅基体摇头：“不。天诺和你一样，是拥有灵魂的生命体。”
而尼欧斯则在此时，顺势抛出了他真正的目的，那声音如同最后的启示，为泽斯的世界观画上了全新的注解：
“而那些灵魂，来自那些……真正信仰这位守护神的信徒。”
……
尼欧斯：走过路过不要不要错过！一位活生生的真神就在你面前！信祂，你的灵魂将获得亚空间意外险，永不迷失！信祂，来世还能一键升级，告别血肉苦弱，直接机械飞升！怎么样，心动不如行动？
利亚：（本来在神游，突然被cue）……哈？等会儿……（缓缓转头）……尼欧斯，我听见了。你又在给我挖坑是吧？