“嫔妾胆子没有多大，不过是仗着陛下心慈，知您不忍心责备，所以恃宠而骄罢了。”
绯晚柔婉起身。
笑语盈盈，暗香拂面。
皇帝故意板起脸，冷哼一声：“那朕便治一治你这恃宠而骄！”
康妃连忙说情：“陛下，昭妹妹她跟您开玩笑呢，她是最知礼懂事的，哪有恃宠妄为的时候啊。”
一时间人人都看她。
绯晚忍笑道：“多谢康妃娘娘替嫔妾分说。”
皇帝无可奈何地瞧了瞧康妃。
康妃纳闷，怎么人人都那种眼神，她说错什么了吗？
身边婢女悄声提醒她：“陛下跟昭娘娘玩笑呢。”
啊？
康妃恍然大悟。
十分不好意思：“嗐……陛下开玩笑呢？怪道人人都看傻子似的看嫔妾，原来嫔妾正是个傻子。”
皇帝拿她没办法。
她向来是有时候机灵，有时候极傻，至于什么时候聪明什么时候傻，这些年皇帝也没摸出规律。
所以绯晚提议让顺妃加入协理，他很快同意，除了宠溺绯晚之外，其实也是考虑了康妃的情况。
“是不是看戏太多，看傻了？”
皇帝揶揄一句，入座。
“也许是吧。不过，戏是真的好看，嫔妾宁可变傻也要看。”康妃虽窘却也大方，对自己傻不傻的，不甚在意，回头便命宫人接着唱，“陛下要听呢，你们别停。”
于是唱腔再起。
嫔妃们纷纷奉命落座，屋子重新热闹起来。
陈才人刘选侍等人，寻常见不着皇帝一回，看看绯晚等几个高位的嫔妃不在意，便都使尽解数表现起来。
说笑，敬酒，添菜捧杯地侍奉。
皇帝忙了一上午，又闻听简嫔陷害之事生了回气，此时被环肥燕瘦围着讨好，娇声软语在耳，终于有些惬意了。
喝了几杯酒，心情很好地对绯晚说：
“你不领受晋封，抗旨要有充分的理由，否则朕要治你罪。”
绯晚站起，恭谨回答：“嫔妾已经说过了，嫔妾并无大功，屡屡晋封，不合规矩，若再引发前朝非议就更不好了。”
皇帝道：“这理由不成。”
“那……”绯晚想了想，说，“嫔妾的贵嫔册封礼还没办，如何能又受晋封？”
“这理由也不成。届时把贵嫔册礼提为昭仪册礼便是，还省的麻烦两回。”皇帝再否。
绯晚一时语塞。
十分无助地左右看看，向庆贵妃等人投去求助的目光。
皇帝好整以暇地握着酒杯笑：“你想不出理由，便只能顺从接旨。”
“陛下，不可啊！”绯晚急得脸都红了。
陈才人虞素锦等人看在眼里，还以为她真的是想推脱晋封。
刘选侍还凑趣地感叹：“昭娘娘果然贤德，若是换了嫔妾，闻听晋封只会欣然领受，哪里愿意推辞呢。”
“所以朕才抬举她。可有的人却只看到她升位快，说朕坏了祖宗规矩，你们说可不可笑。”皇帝喝了几杯酒后，话也比平时多了点，“若后宫大半人都能如昭卿贤良，朕在前朝也无后顾之忧了。朕就是要晋封她，让后宫低位的人都看看，想晋封，使坏绝对不行，要真正做到贤淑才好！”
陈才人看刘选侍说话被皇帝搭腔了，不甘示弱，赶紧开口。
“陛下说得是，嫔妾也很仰慕昭娘娘贤德。嫔妾私下以为，虽然昭娘娘今年才获宠，但贤良淑德丝毫不比庆娘娘、顺娘娘、康娘娘几位逊色呢，正是嫔妾等人的表率！”
这是连在座的其他高位都夸上了。
皇帝含笑看她：“你说得很是。”
刘选侍暗暗瞟一眼陈才人，不愿意被她比下去。
噗嗤一声笑道：“陛下，嫔妾私下揣度着，大概知道昭贵嫔为何不接旨首封了。这真正的理由啊，您怕是没想到。”
果然勾起皇帝兴趣：“哦？那你说说看。”
刘选侍狡黠一笑：“陛下，您想想，昭贵嫔的封号是‘昭’啊。”
“‘昭’又怎地？”
“陛下，您晋了贵嫔娘娘为昭仪，这以后，咱们就得叫她‘昭昭仪’啦，是不是有点拗口。嫔妾想啊，肯定是贵嫔娘娘觉着这样难听，才坚决抗旨不受！”
满堂笑起来。
皇帝也是哈哈大笑，“你是哪宫的？”
刘选侍暗喜：“嫔妾住荷香院，选侍刘氏。”
顺妃笑着补充：“刚才嫔妾等人商量，她检举简嫔和刘更衣有功，正要请旨给她晋一级呢。”
皇帝道：“那就晋一级，为常在吧。”
“谢陛下恩典，谢诸位娘娘恩典！”
晋封为常在的刘氏喜不自胜，立刻跪下谢恩。
私下里觉着真是因祸得福，没想到一番波折，竟然就在皇帝面前露了脸，还被晋封，投靠昭贵嫔真是好处多啊！
反观当初和自己一起获罪的刘更衣，不肯悔改，非要跟昭贵嫔对立，入烟云宫六个月，以后怕是彻底废了！
不过也要感谢刘更衣，没有她作死，哪来自己的投靠机会。
刘常在站起时，再次对绯晚投以感激的目光。
那边，皇帝再次含笑，看向绯晚：“刘氏已接旨，你还要抗旨么？”
绯晚福身：“嫔妾不敢接旨。”
暗中却准备再跟皇帝推辞一个回合，就勉为其难接了。
谁料皇帝笑道：“刘常在说的，亦有道理。‘昭昭仪’，确实不好听，那就晋为昭妃吧。”
“陛下？！”
绯晚这回的惊讶，三分是装，七分全都是真的惊了。
这已经不是随心所欲四字可以解释的。
皇帝将她推得越高，说明，他废后推贤妃的日子，越临近了！
“陛下，嫔妾万万不敢承受，嫔妾才德浅薄……”
绯晚力辞。
眼看着满屋子人惊讶和酸涩难掩，连顺妃笑容都有点苦涩，所以推辞还是要做的。
皇帝沉了沉脸：“昭卿，你还要抗旨？”
一直歪靠椅背，体力不支的庆贵妃，此时说话了。
“昭妹妹，妾妃之德，柔顺为先，你若屡屡抗旨不受，便真是损了才德，辜负陛下待你的心了。你既一心侍奉陛下，忍心叫陛下伤心么？”
绯晚迟疑，面露愧意：“这……”
顺妃重新整理笑容，劝道：“昭妹妹，受了吧，以后咱们都是妃位，彼此更要帮衬扶持、融洽相处才是。”
康妃也赶紧附和：“是啊是啊，你总是推辞，难道不想跟我们同级为伍，嫌弃我们不成。”
“嫔妾见过昭妃娘娘，恭贺娘娘晋封之喜！”
陈才人见机，立刻下跪拜见。
刘常在不肯落后，随即跪了：“嫔妾要跟昭妃娘娘讨赏了！”
其他嫔妃也都跪下叩见。
火候到了，绯晚自然也就受了。
她提裙跪在皇帝面前，正式叩拜。
“臣妾虞氏，领受皇恩。日后必定恪守妇德，友爱姐妹，不负陛下圣恩！”
“回头朕让礼部重新准备册封礼，贵嫔便罢了，直接封妃。”皇帝笑着伸手，虚扶绯晚起来：“既谢了恩，不敬朕一杯酒么？”
“臣妾从命。”
绯晚柔顺一笑，让其他低位嫔妾都起来，告诉她们回头去春熙宫领赏。
素手执壶，给皇帝杯中满上。
“陛下，请。”
皇帝端起酒杯，笑看在座诸人，“都陪昭卿一杯！”
“是。”
大家纷纷举杯，恭贺绯晚晋封。
连不喝酒的庆贵妃，都微笑着，稍稍抿了一点。
绯晚正要说几句感谢的话，刚一开口，半句还没说完，临翠殿外就吵嚷起来。
尖锐的女子叫声透窗而入。
“陛下——嫔妾求见陛下——求陛下救救皇后娘娘！”
夹杂着曹滨等人的劝阻声，竟不能遏止。
皇帝眉头一低：“怎么回事？”
本处的主人康妃连忙出去询问。
须臾一脸惊讶地回来，困惑又为难地回禀：
“……贤妃娘娘带人闯了凤仪宫，捆了皇后娘娘，正往辰乾殿去呢。郑贵嫔想要闯进来，被曹滨拦着呢。”