直到那繁杂的脚步声消失在外头，华霓裳才敢开口，“甜甜……”
云恬回神，“我没事。”
不知不觉，袖袍一侧竟被指甲生生勾破，皱成一团。
慕家被屠尽的第三日。
裴远廷，康复了。
而且来了仙乐阁，逛花楼？
“甜甜，你别想太多，你来仙乐阁另有目的，说不定，他也是冲着慕家旧仆去的呢？”
明知华霓裳的推测多是安抚她，可她偏偏还是这么期许着。
马车一动，云恬却似是下了决心般，喊道，“停车。”
华霓裳大惊，“你可别冲动。”
云恬颔首道，“表姐放心，我就去看一眼。你说的有理，我也不信他是那样的人。”
华霓裳不放心云恬，跟着她翻墙潜入仙乐阁。
裴远廷与兵部尚书嫡子东方延进了包厢，不一会儿，他独自从包厢离开，沿着长廊去后院。
云恬刚探出脑袋，就见他点足一掠，飞过围墙，翻进隔壁的院子。
“那里是……”
“喜来客栈？”华霓裳和云恬对视一眼，两人目露疑惑。
华霓裳刚想跟着飞过去，就被云恬按住。
“不知那边是什么情况，这样跟过去，太招眼了。”
“那咱们走正门。”
喜来客栈开着门做生意，男女皆宜，不比仙乐阁。
她们大大方方进门，不必担心被人看穿女子身份。华霓裳定好房间，两人就被小二引着去了三楼。
待小二离开，两人悄然摸到客栈后院，正是与仙乐阁相邻的地方。
四周静寂无人。
唯见裴远廷独自坐在凉亭上，线条流畅的轮廓隐在昏暗的月光下。
修长的手指拎着酒杯，一杯接着一杯，缓慢而不失风雅地往嘴里倒。眼神有些迷离，不似平日温润清雅的他。
云恬忍不住想，他是在……为她难过吗？
就在云恬几乎要忍不住现身的时候。
华霓裳猛地按住她。
指向另一端，见到来人，云恬瞬间屏住呼吸，不敢大喘气。
“裴世子病终于好了？”来人，正是云砚之。
许是喝了酒，裴远廷的脸色薄红，看了云砚之好一会儿才道，“稷允兄找了我这么多回，再避而不见的话，怕是连最后这点兄弟情谊，也要埋入黄土了。”
口吻之中，似有深深的感慨。
云砚之面无表情坐在他对面，“我与你，从来不是兄弟。”
裴远廷也不恼，反而抬手帮他斟满酒盏，“你帮过我，我救过你，旁人都道我们患难与共，亲如兄弟，稷允兄这般冷漠，真叫人寒心。”
“你比谁都清楚，那不过是一场交易而已。”云砚之拿起酒盏一饮而尽，“更何况，这场交易，不正是你提的吗？”
“是吗？”裴远廷却慵懒地靠在梁柱上，“物是人非，过往的事，稷允兄又何必记得那般清楚……”
“嘭！”
一声脆响，云砚之的酒杯从指尖弹出，狠狠砸在他的杯盏上！
裴远廷手掌间杯盏被撞得粉碎，他突然后仰掠起！
电光火石间，一道银光闪过，他腾空而起，腰间长刀出鞘，与云砚之的剑在夜空中狠狠碰在一起。
暗夜中瞬间撞出星点火光。
云恬和华霓裳都被两人突如其来的激烈交手震住。
半空中，一阵势均力敌的刀剑交锋，两人来回切磋数十招，火花四溅毫不相让。
仿佛不将心中压抑的火气发泄出来，谁也不愿作罢。
云恬和华霓裳眼睁睁看着两人的刀光剑影肆虐，不过一会儿，就将客栈后院的花木凉亭摧残得体无完肤。
“裴远廷，我只问你一次。”云砚之长剑直指他的面门，“娶云薇，可是你自己的意思？”
半晌，裴远廷长刀回鞘。
被削断的凉亭顶棚轰隆一声砸下，卷起漫天尘土，也淹没了裴远廷的回答。
掌柜急匆匆赶来时，两人已是收了刀剑。
云砚之转身就走，满身肃杀之气，无人敢拦。
掌柜只好看向裴远廷，“世子爷，这……”
“客栈的一切损失，折算成银两，单据明日送到肃王府。”裴远廷留下一句，点足掠出皲裂的围墙，消失在暗夜中。
“甜甜，我们也走吧。”华霓裳没能听到裴远廷的答案，有些失望地拉了云恬一把。
却见云恬怔在远处，迟迟不动。
“你听见他的答案了？”华霓裳小心翼翼地问，“不可能吧，凉亭坍塌的声音那么大。”
“没有。”云恬摇了摇头。
确实没有听到，可是在那一瞬间，她清晰感受到云砚之的杀意。
他们两人之间，到底有什么交易？
听那口吻，这事大概发生在军中……
可在军中的时候，他们二人看起来相处如常，并无异样之处。
云恬不知道自己是如何回到承恩侯府的，只记得华霓裳很担心她，说要带她逛夜集。
两人并肩走在熙熙攘攘的集市里，华霓裳一路跟她说了许多话，可她整个人都如同漂浮在水面，被风雨使劲拍打的浮萍，找不到重心。
回到侯府，看见长廊的灯火尽数熄灭，只余几盏红灯笼，云恬才意识到，亥时已过……
门房说，云砚之早就回府了。
思及此，她的脚步不受控制地朝咖南院走去。
裴远廷的答案，她实在是太想知道了。
可是，她又该拿什么理由询问云砚之呢？
云恬想不到试探云砚之的理由，独自在静寂的园林假山里漫无目的走着。
突然，云恬顿足，朝着一侧方向看去。除了蝉鸣虫叫，那里还有隐隐的脚步声！
定睛一看，还有人影晃动。
她蹑手蹑脚走近，假山后面，清晰传来一男一女的争执。
“你明知姨娘病重，却连去看一眼都不愿，你怎能如此狠心！”
“你自己还不是跑没影多清闲去了，就会说风凉话！”
这两声音，云恬再熟悉不过了。
正是云薇和连着两日不见踪影的云耀之。
“我难道不是受你拖累，才会有家归不得吗？”
“拖累？怎么，从前你捧着我打压云恬，哄着我在父亲母亲面前替你说好话，如今发现我是庶出，想要过河拆桥了？”
听到这，云恬冷笑转身。
开始狗咬狗了……
听说那日云薇出事后，云耀之便借口去同窗家探讨学识，每日早出晚归，生怕在人前露脸，让母亲想起他昨日要杀姜嬷嬷灭口的“好事”。
真是苏姨娘养出来的好大儿。
这样的担当，便是真中了榜，也不会有什么出息。
“谁在那——？！”云耀之忽然转头，大步朝云恬所在的方向走来。
云恬朝地上瞄一眼，才发现，自己的影子随着摇曳的灯笼晃动了一下。
被云耀之察觉了。
“别跑！”云耀之低喝一声，追了过来。
云恬动作灵巧闪入树影下，头也不回，循着记忆往南跑。
云耀之最怵云砚之，进了咖南苑的地方，她不信云耀之还敢追。
果不其然，进了咖南院的回廊，跑出一段路后，身后的脚步声就停下了。
隐隐还能听到云耀之骂骂咧咧的几声。
想来，他以为偷听他和云薇说话的人是云砚之派去的……
云恬半趴在山坡上，露出一个如释重负的表情。
“看来云砚之这樽煞神还是有点儿用的。”她低叹一声爬起来，抖着衣裙拍去身上的干草碎土。
“多谢妹妹这么看得起我。”
身后一个沉冷的嗓音，忽然震动她的耳膜。
这一声，饶是向来大胆的她，也被吓得打哆嗦。
云恬猛地转头，云砚之正躺在旁边的斜坡上，一身青袍，几乎要与夜晚幽暗的草坡融为一体。