说至此，沮渠上元捂着脸，痛哭流涕。
泪水，从指缝中渗出，她，悔不当初……
因着崔浩之死，沮渠上元悔恨之极，又生怕被阿母责罚，故而才一度赖在国子学中，坚决不肯回公主府。
他顿了顿，语气变得更加阴冷：“李惠，也是我派人去杀的。我想嫁祸给你啊，我的好嫂嫂。我就想看看，李云从他口口声声说爱你，到底有多信任你？果然啊，他轻而易举就上了当，跟你分居了一年多！哼，若不是宗爱让他回来，他指不定在哪儿风流快活呢！”
他话语恶毒，极力挑拨。
李云从在一旁听得拳头紧握，连胜冷笑，却强忍着没有发作。
拓跋月目光愈发锐利，仿佛能看穿他的灵魂：“这些恐怕还不是最重要的。你漏了最重要的一件没说。”
李云洲一怔，眼神下意识地闪躲了一下，强笑道：“没有了吧？我做的‘好事’可就这些了。”
猛然，拓跋月坐直身体，一字一句，像冰锥一般刺向他：“你敢说——你没在先帝的药里，加了不该加的东西？”
此言一出，好似惊雷炸响。
李云洲脸上的轻浮笑容，瞬间凝固，透着一丝恐慌。
但只一霎，他又疯狂大笑起来，歇斯底里道：“有趣！若嫂嫂真这么认为，还想保我？拓跋月，你保得住一个弑君之人吗？简直是痴人说梦！”
…………
七月祭祖大典日迫***城坊市井然有序，熙攘繁华，却不知宫室之中暗藏着多少凶险。
行动前夜，拓跋余将亲手书写的帛书，秘密交给了源贺。其上，罗列了宗爱诸多罪状。
源贺定睛一看，见那字迹略显潦草，似显心绪不宁，然条条罪状历历在目：弑君、矫诏、擅权、祸乱宫闱、贪墨国库……这似乎是拓跋余能想到的所有罪名。
“弑……弑……”源贺手颤抖起来。
“朕可没冤枉他，朕早就想为父皇报仇了。明日东庙，依计行事！以此昭告天下！”
他孤注一掷，心底却又一丝慌乱，但他不想让源贺看出来。
见状，源贺接过帛书，郑重收入怀中，垂首道：“臣，领旨。”
翌日，东庙。
皇家祭祀礼仪庄严而繁琐。
宗爱作为百官之首，全程伴在皇帝拓跋余身边，态度恭谨，看不出任何异常。
拓跋余强作镇定，余光却不时瞥向宗爱和周遭的侍卫。
他最能倚仗的人物——源贺、长孙渴侯，就在此间。
祭祀仪式终于结束，拓跋余的手心沁出冷汗。
依着流程，皇帝须至偏殿静室稍作休憩，更衣后再进行后续环节。
拓跋余遂在宗爱、贾周及一众内侍的簇拥下，走向那间预先安排的静室。
走了两步，拓跋余见源贺、长孙渴侯不曾跟来，莫名地心慌。但他已被簇拥着往前走，自无退回的道理。
然而，就在拓跋余踏入静室的刹那，异变陡生！
静室的门，在他身后猛地关闭！
倏然，原本恭敬随侍的贾周，褪去了所有谦卑，露出一抹狰狞的笑容。
霎时间，贾周扑了过来，用一块浸透剧毒药液的布帛，死死捂住拓跋余的口鼻。
动作，竟快如鬼魅！
拓跋余惊恐地瞪大双眼，拼命挣扎，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却无法呼救。
他难以置信地看着贾周，只觉什么东西从身体流失，视线变得模糊。
直到此时，拓跋余方才明了，他被源贺、长孙渴侯卖了。虽不知他二人到底图谋为何，但事实只能是这样。
好傻！原来，他仓促幼稚的谋划，早已被宗爱洞悉。他所期待的“祭祖锄奸”，却成了作茧自缚的死局。
见拓跋余意识逐渐溃散，贾周也缓缓松开了手掌。
掌心，一颗黄豆大小的黑痣赫然眼前。
片刻之后，静室门开。
宗爱站在门外，面无表情地看过来。
贾周微微点头，低声道：“幸不辱命。”
宗爱嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
一刻钟后，宗爱泪流满面，奔到宗室、百官跟前，用一种沉痛无比的语气宣布：“至尊……至尊因连日操劳，加之往日纵欲过度，酗酒伤身，竟于祖宗之前……突发风疾，龙御归天了！”
消息传回平城，官方说法是皇帝暴毙。
然而，市井坊间根本无人相信。
一处热闹的食肆里，人们交头接耳，议论纷纷。
“听说了吗？又死一个！”
“啧啧，这才当了几天皇帝？说是纵欲过度？骗鬼呢！”
“我看呐，准是那阉人干的！先杀了老的，又把他扶上去的小皇帝杀了，这简直是……做这些事，不怕断子绝孙吗？”
“噗……你这话说得，他一个阉人，不就是断子绝孙吗？不过，听说他认的干儿子、干孙子倒是一大堆！”
最后说话的这人，引得周围几人一阵压抑的狂笑。
笑声中，满是对宗爱的鄙夷，和这荒谬世道的嘲讽。
谁也未曾留意，角落里一个负责送菜的小厮，听着这些议论，嘴角悄然勾起一抹不易察觉的笑意。受人所雇，他是安插在外，专门收集市井舆情和流言的耳目。
数日后，贾周奉宗爱之命出宫办理一桩秘密差事。
行至一处相对僻静的街巷时，斜剌里突然冲出七八名蒙面人，一言不发，挥刀便砍。
贾周及随行的几名宦官，一时大惊失色，仓促应战。
这些蒙面人，出手狠辣，很快便占据了上风，贾周的随从接连被砍倒。
然而，奇怪的是，蒙面人似乎并不想杀贾周。
他们将贾周逼到墙角，打落他手中兵刃，便上下打量着他。倒有一人，拿着弯刀佯装攻击他，但当贾周举掌去挡格，却又匆忙后退。
贾周打量着，发现这人似乎生着长短腿。
骤然，一阵急促的哨音响起，蒙面人如来时一般迅速，扔下惊魂未定的贾周，消失在巷弄深处。
旋后，贾周捂着流血的伤口，靠在墙上大口喘息，心中自是惊疑不定。
这些人是谁？
为何要袭击他？
明明可以杀他，为何又突然退走？
他百思不得其解，只觉黑压压的阴谋，笼罩了自己。
皇宫深处，宗爱和贾周再次密议。
连续废立皇帝，已让他们的处境极其危险，必须尽快找到下一个傀儡。
“须得从拓跋宗室里找一个听话的，”宗爱揉着眉心，疲惫的眼中满是焦躁，“年纪要小，母族要弱，最好……”
他正背对着贾周，踱步思考。
就在他转身的刹那，贾周抬起头，看着宗爱的背影，眼中迸出极浓烈的杀意。
“你说，让谁来做皇帝呢？”宗爱蓦地转身。
瞬间，贾周眼中的杀意消失得无影无踪，恢复成了一贯的恭顺与平静。
“要不然，让皇太孙来……”贾周故意说起拓跋濬，看宗爱有何态度。
“你是不是傻？”宗爱果然气怒不已，“太子是怎么死的，你不知道？小崽子上去了，能放过我？”
“那……那我……我也不知，可惜，右昭仪的孩子没了，不然……”
“右昭仪？你说猫儿？倒也是，整个沮渠氏，就只剩宫里、宫外这两个，势力最弱。若是猫儿还活着，倒是不错的人选。”
“右昭仪她，”贾周叹了口气，“着实可怜。”
话音刚落，他顿觉自己说错了话，忙垂下头去。
宗爱却似看懂他的心思，揶揄道：“怎么？怜香惜玉啊？你都去了势，还想这个——你哟！”
顿了顿，他笑道：“不过，右昭仪是最恨拓跋氏的，没她在一旁吹枕头风，老贼哪里会信，太子私底下行巫蛊之术呢？”
“是，右昭仪是有功之人，所以，小人想保护她。”
“你这点心思，我懂，”宗爱笑得淫邪，“你要与她做些假凤虚凰的事，我权当不知，哈哈——”