大唐君臣在含元殿内外踏歌起舞，其乐融融。
吐蕃赞普赤松德赞却在陇西的寒风中生闷气。
其中原因也很简单，吐蕃军又在凤林关下吃了一场败仗，而且这次吃败仗的不是一个普通军队，而是通颊东岱。
吐蕃五茹六十一东岱，有五个东岱比较特殊。
这五个东岱，就是本土四茹的四个卫戍部以及苏毗茹边界的通颊东岱。
四卫戍部属于吐蕃赞普的近卫军，专负责保护逻些以及吐蕃赞普安全，通颊东岱则是吐蕃六十一东岱中的特殊存在。
通颊东岱的吐蕃桂勇向来以凶狠狡黠而着称，大多数时候都被分拆为百户甚至十户配给其他东岱担当斥候尖兵，即通颊斥候。
就是这样的一支部队，也在凤林关折戟沉沙。
所以赤松德赞是真的想不出还能有什么办法？
看上去并不算雄伟的凤林关却像一头拦路虎，扼住了积石峡，也卡住了吐蕃大军进入陇右的主要通道。
赤松德赞刚刚年满三十岁，正是一生之中精力最充沛的年龄。
也正因此，在平定了玛祥仲巴杰的叛乱之后，赤松德赞便立刻召集五茹六十一东岱中的三十多个东岱，近三十万桂庸，径直奔陇右而来。
不幸的是，赤松德赞在凤林关下遇到了李晟。
除了李晟，陇右还有浑瑊、李怀光、白元光、白孝德。
懂的都懂，这几乎就是中唐的名将天团，真将星璀璨。
结果就是，赤松德赞把能用的招数全都用尽，包括但不限于派通颊斥候渗透敌后制造混乱、夜间突袭、抄截粮道、派谴使者游说并劝降、造木驴、鹅车及炮弩正面强攻，甚至连挖掘地道这种笨招都用上了，然而，凤林关却依旧岿然不动。
在凤林关下顿兵月余，除了一万多死伤，赤松德赞一无所获。
看着前方并不算雄伟甚至有些破败的凤林关，赤松德赞是真的很想弃之不顾，直接率大军绕过凤林关，南下临洮或者往东直取兰州关中。
但理智告诉赤松德赞，这么做就是自取灭亡。
然而，让赤松德赞烦心的并不止在凤林关下吃瘪。
驻守河西的九部桂庸也是连战连败，凉州以及甘州接连失守，放养在甘州大马营草原的五十多万只羊、五万多匹马、一万多头牛及千头骆驼悉数被抢。
赤松德赞的目光转向帐下的尚赞摩：“河西之败，你如何看待？”
吐蕃四大尚族也即四大外戚分别是没庐氏、琛氏、那囊氏以及蔡邦氏。
尺带珠丹遇刺身亡之前，将国政托付给那囊氏的舅臣大论玛祥仲巴杰，从此那囊氏便迎来了高光时刻，涌现出大批名将名臣，尚赞摩就是其中的佼佼者。
玛祥仲巴杰发动叛乱并遭到镇压之后，那囊氏却没有遭到清算。
原因也很简单，因为尚赞摩或者说那囊氏站到了赤松德赞一边。
不过在经过玛祥仲巴杰叛乱事件之后，那囊氏变得低调了许多。
尚赞摩知道赤松德赞是因为在凤林关下连吃数场败仗心气不顺，他现在最需要的就是找个出气筒，而不是真的想探讨河西的局势。
当下尚赞摩道：“河西主将尚绮心是臣长子，子有罪，当罚其父，臣甘愿为尚绮心之败绩承担应有之罪责，处鞭刑或者悬挂狐尾，悉凭赞普发落。”
见尚赞摩这么配合，赤松德赞到了嘴边的话便又咽回去。
赤松德赞跟李适的年龄差不多，但是因为成长环境迥异，赤松德赞的帝王心术要甩李适好几条街，至少到现在为止是这样。
对于像尚赞摩这样俯首贴耳的大臣，是不能太过打压的。
非但不能打压，反而需要加以勉励，唯其如此，其他的大臣才会争相效仿，赞普的王权才会稳固。
“大将军言重了，胜败乃兵家常事，何来罪责？”赤松德赞稍稍勉励一句，又道，“只是河西之地一旦有失，青海便没了屏障，青海若失，九曲之地乃至苏毗茹便会遭受唐军之威胁，吐蕃国势将大坏！”
尚赞摩跟着说道：“河西之地若失守，危害并不止这一桩，更可虑者，李唐将可以通过河西商路源源不断获取巨额之进项，重现天宝年间之鼎盛兵势！”
“所以必须阻止唐军夺走河西。”赤松赞德道，“当即刻发兵救援河西。”
“赞普，臣愿引偏师前往河西。”尚赞摩当即主动请缨，姿态放得非常低。
然而赤松德赞却说：“不，大将军你留在这里与唐军对峙，我亲自去救河西。”
赤松德赞大概是觉得凤林关或者说李晟这块硬骨头太难啃，所以想去河西捡一个软柿子捏，至少相比起李晟的陇右军，安西军兵力少得多。
李晟的陇右军加上尚可孤的神策军，总兵力超过了十二万。
如果算上陇西各州的民壮，总兵力更是已经达到了十五万。
然而根据败兵传回的消息，马璘的安西军不过区区七千兵。
所以，赤松德赞把主力留给尚赞摩，他自己带着四个卫戍东岱加通颊东岱，五个东岱约五万桂庸，昼夜兼程，直奔大斗拔谷而来。
……
赤松德赞杀奔大斗拔谷时，大唐君臣也在考虑派谁去河西？
凉州、甘州已经先后克复，以安西军在凉州、甘州的表现，克复肃州、瓜州及沙州已经指日可待，所以是时候考虑派一个新的河西节度使。
此前两任河西节度使，杨志烈以及杨休明兄弟皆为国捐躯，现在掌河西军政事务的是观察使周鼎，然而以周鼎的能力及资历，显然不足以担起保护河西走廊之重任，朝廷必须派一员能力更加出众资历也更深厚的大员去镇压河西。
李适对此早就有考量，当即便说道：“此人非郭老令公莫属！”
这下，便是元载也找不到借口反驳，郭子仪真是最好的人选。
郭子仪的资历和能力都是不用多说，尤为难得的是跟药葛罗的关系也很好，有郭子仪在凉州坐镇，回纥人就不可能翻脸相向。