“快！”刘和平低吼一声，加快了脚步。
远处，已经有手电筒的光柱扫过树丛，犬吠声由远及近。
柯林斯宅邸剩余的安保人员被惊动了，展开了搜索。
刘和平当机立断，对赵振国说：“你带安德森和他母亲按原计划从A路线走！我引开他们！”
不等赵振国反对，刘和平猛地朝另一个方向弄出一些响动，然后如同猎豹般窜入更深的黑暗之中。
他利用对地形的短暂记忆和敏捷的身手，在树丛和矮墙间穿梭，故意暴露行踪，成功地将大部分搜索人员的注意力吸引了过来。
身后是追赶的脚步声和犬吠，子弹甚至擦着身边的树叶飞过，带来灼热的气流。
刘和平利用一个废弃的花房作为掩护，短暂摆脱了追踪，然后沿着一条事先研究过的小溪边缘疾行，抹去痕迹，最终有惊无险地绕了一个大圈，在另一个预定的备用接应点与焦急等待的周振邦汇合。
成功脱险后，在绝对安全的安全屋内，安德森看着失而复得、虽然虚弱但总算安全的母亲，终于兑现了承诺。
他不仅交出了关于“三只手”刺杀计划的后半部分核心情报，还提供了几个胶卷，里面是他多年来小心翼翼收集的，关于理查德·柯林斯贪污、权钱交易、以及与黑帮势力往来，甚至包括一些性丑闻的确凿证据。
周振邦拿到这两样东西，尤其是那份关乎首长安全的情报，长长地舒了一口气。
他立刻准备启动之前被搁置的预案：“通过保密渠道，将柯林斯的这些证据，连同他参与刺杀阴谋的嫌疑，一并提交给美方！这是最正规的途径……”
“周主任，等等！”赵振国突然出声阻止，他眼中闪烁着精明的光芒，“把柯林斯的证据交给美方，固然合规，但效率太低，变数太多。柯林斯在马萨诸塞州根基深厚，司法程序可能会被拖延，甚至被他动用关系压下去。等他缓过劲来，一定会疯狂报复安德森母子，甚至可能狗急跳墙，对我们的行动造成更多阻碍。”
“那你的意思是？”周振邦皱眉。
“借刀杀人。”赵振国拿起那个胶卷，语气冷静得近乎冷酷，“柯林斯在政坛混了这么多年，不可能没有政敌。我们不需要亲自下场，只需要把这些证据，‘匿名’送给他在州议会里最大的对头，或者那些一直想把他拉下马的调查记者。
“他的政敌会像鲨鱼闻到血腥味一样扑上去，利用这些证据在媒体上掀起滔天巨浪，用他们内部的规则和舆论压力去彻底摧毁他！
“这样，既能最快速度扳倒柯林斯，消除隐患，又能把我们自己完全摘出去，避免直接与一位美国议员发生冲突引发外交风波。”
周振邦听完，沉思了片刻，眼中闪过一丝赞许和果断：
“……有道理！就按你说的办！这件事，你来操作，务必干净利落，不能留下任何与我们有关的痕迹！”
——
与此同时，基于安德森提供的关于刺杀行动的完整情报，周振邦通过既定的秘密外交渠道，与美相关安全部门进行了紧急沟通。
由于情报极其具体、准确，且涉及美方自身的治安责任和外交声誉，美方高度重视，双方展开了紧密的合作。
在代表团预定抵达的前三天，美方执法部门根据情报，发动了精准的突击行动，成功抓获了六名已经潜入、正在做最后准备的“三只手”行动队员，并缴获了大量武器和爆炸物，成功挫败了这起骇人听闻的刺杀阴谋。
消息传出，在有限范围内引起了震动，但也确保了访问团的安全。
在行动总结会上，周振邦却收到了一个令人遗憾的消息。
虽然行动成功，但根据被捕者的初步审讯和现场证据来看，“三只手”似乎提前嗅到了危险，在抓捕行动开始前就已经神秘消失，逃脱了罗网。
“又让他跑了！”周振邦握紧了拳头，脸上写满了不甘。
这个“三只手”如同阴魂不散的幽灵，始终是一个巨大的威胁。
赵振国提醒周振邦，“这本身也是个破绽，现在出国手续这么严，这本身就是一个破绽，你们之前抓的那个人，可以再审审...”
——
不久后，正如赵振国所预料的那样，马萨诸塞州政坛爆发了一场大地震。
柯林斯议员的诸多罪证被匿名曝光，媒体连篇累牍地报道，他的政敌们趁机落井下石。
柯林斯很快被迫辞职，并面临多项司法指控，身败名裂，自身难保，再也无力威胁安德森母子或进行任何报复。
——
位于剑桥市一栋不起眼公寓楼内（赵振国新购置的产业之一），暖气片发出轻微的滋滋声，驱散着窗外的严寒。
赵振国、安德森围坐在客厅的橡木桌旁。
桌上摊开着波士顿、纽约的地图，以及一些房产信息、法律文件和商业计划草案。
“柯林斯的事情，算是暂时告一段落了。”赵振国搓了搓手，呼出一口白气，仿佛要将之前的惊险一同吐出，“首长访问顺利，隐患清除，我们总算能腾出手来，办点咱们自己的‘正事’了。”
安德森穿着一件厚实的羊毛衫，比起之前的惊惶不安，此刻的他眼神沉稳了许多，只是眉宇间还残留着一丝历经巨变后的疲惫与谨慎。
他推了推鼻梁上的金丝眼镜，将一份整理好的文件推到赵振国面前：
“赵，根据你的交代，以及我的分析，这是我初步拟定的一个投资框架。我们必须非常小心，你的身份敏感，任何大规模或高调的行动都可能引来不必要的关注，尤其是……在现在这个微妙的时期。”他刻意压低了声音，“我听到一些风声，华盛顿那边对与你们（指中国）的关系，内部仍有不小的争论。”
中美正式建交刚满一个月。
卡特政府虽然推动了关系正常化，但国内保守势力和对苏强硬派对此仍存疑虑，所谓的“台湾关系法”也正在国会山酝酿。
这种政治上的不确定性，像一层无形的薄冰，覆盖在刚刚开启的中美交往之河上。
赵振国点了点头，他深知其中的利害，手指在地图上划过，“我们要像下围棋一样，把子落在关键处，既要隐蔽，又要能在未来盘活全局。安德森，说说你的具体想法。”