“小心！”赵振国猛地将“宋婉清”护在身后。两人闪到电梯旁的立柱后。
“砰砰砰！”
枪声在大堂内炸响，水晶吊灯应声碎裂。客人们惊恐地四处逃窜。
突然，一颗手雷滚落到他们附近。
“闪开！”夜莺大吼，扑向赵振国，两人顺势滚到沙发后方。
“轰！”
爆炸的冲击波震碎了周围的玻璃，浓烟弥漫。
就在这混乱的瞬间，一个黑影如鬼魅般穿过浓烟，直扑“宋婉清”。
这是个高手，动作干净利落，完全不同于其他袭击者。
夜莺反应极快，一个扫堂腿逼退对方，随即近身缠斗。
两人在狭小的空间内展开激烈搏斗，拳风凌厉。
“三只手？”夜莺在格挡间隙低声问道。
对方眼中闪过一丝诧异，随即冷笑：“你知道得太多了。”
袭击者再傻也知道自己中计了，见势不妙，试图撤退，但为时已晚。
特别行动队迅速控制了现场，五名袭击者全部落网，其中包括那个与赵振国交手的头目。
“渔夫”从酒店侧门快步走来，看着正在整理衣领的赵振国，松了口气：“你真是疯了。我也疯了，怎么会同意你这么危险的计划。”
赵振国微微一笑：
“舍不得孩子套不着狼。看来，我们钓到了一条大鱼。”
被制伏的头目恶狠狠地盯着赵振国，用生硬的中文说：
“你们不会得逞的。”
赵振国走到他面前，俯下身，用只有两人能听见的声音说：
“游戏才刚刚开始。”
在酒店地下停车场的一辆黑色轿车里，一个望远镜缓缓收起，车窗缓缓升起，悄然驶离了现场。
赵振国站在酒店窗前，看着远去的车尾灯，眼神深邃。
——
酒店的行动看似大获全胜。
“渔夫”手下的精锐小队，在波士顿夜幕的掩护下，悄无声息地跟随着那辆黑色轿车，最终锁定了城市边缘一栋看似普通的仓储区办公楼。
凌晨时分，突击行动以雷霆之势展开。
几乎没有遭遇像样的抵抗，小队便在一间加固的办公室里，抓获了那名在酒店现场用望远镜观察、随后乘车离开的中年男子。
长达四个小时的特殊审训后，他自称“吴明”，面对审讯，是美东北地区的负责人，对针对赵振国的一系列行动供认不讳，细节也大致对得上。
渔夫和参与行动的人员都松了一口气，认为这颗毒瘤终于被拔除。
但赵振国盯着“渔夫”送来的审讯记录和现场照片，眉头却越皱越紧。
照片上的“吴明”相貌普通，眼神略显阴鸷，但赵振国心里总觉得萦绕着一丝说不清道不明的违和感。
“怎么了，赵先生？”安德森注意到他的异样，“人赃并获，他也招供了，还有什么问题吗？”
“太顺了。”赵振国放下照片，手指敲击着桌面，“安德森，你想想。一个能策划出沙龙举报、街头袭击、酒店绑架，甚至可能渗透FbI的对手，其首脑会如此轻易地被我们跟踪到老巢，几乎毫不反抗地束手就擒？这像是一条狡猾的毒蛇，还是一条被扔出来吸引火力的替罪羊？”
“您的意思是……”安德森也警觉起来，“这是个弃子？”
“说不准。”赵振国站起身，在房间里踱步，“直觉告诉我，哪里不对。这个‘吴明’招供得太痛快了，几乎是把所有罪名一肩扛下，没有试图辩解，也没有牵扯出更深层的关系网。这不符合常理。一个真正的地区负责人，绝不会这么‘干净利落’。”
他停下脚步，看向安德森：“这个‘吴明’的表现，更像是一个执行者，而非运筹帷幄的掌控者。而且……”
赵振国拿起一张“吴明”的照片：
“他的眼神里，有认命，有凶狠，但缺少了一点东西……一种属于真正幕后黑手的、洞悉全局的傲慢和冷静。”
这个推测让安德森倒吸一口凉气。赵振国立刻通过加密电话联系了“渔夫”，说出了自己的怀疑。
“你的担心有道理。”“渔夫”在电话那头沉吟道，“我这就亲自去审讯室，再会会这个‘吴明’，看看能不能撬开他的嘴，找到破绽。”
然而，就在“渔夫”挂断电话，准备动身前往关押“吴明”的秘密安全屋时，一个紧急电话来了。
听筒里传来手下惊慌的声音：
“头儿！不好了！吴明......吴明他死了！”
“什么？”“渔夫”的声音陡然升高，”怎么回事？不是把他下巴卸了，检查过了吗？牙里的东西不是已经取出来了吗？”
“初步判断是中毒。他突然开始抽搐，口吐白沫，不到三十秒就......就没气了。我们检查了他之前接触过的所有东西，包括饮用水和食物，还没找到毒源！而且......”
渔夫默默地叹了口气，难道内部有问题？
通讯那头的声音变得更加急促：“而且，我们刚刚收到消息，之前咱们去过的那个仓库......发生了大爆炸！整个仓库区都被点燃了，消防队正在赶去，但恐怕什么都留不下了！”
收到消息，赵振国和安德森的脸色都变得极其难看。
杀人灭口！毁尸灭迹！
这一连串的动作太快，太狠辣了。
吴明刚被抓，对方就果断将其除掉，并且彻底摧毁了可能残留任何线索的仓库。
“渔夫”的声音带着压抑的怒火，”我会立即启动最高级别的内部审查。吴明的尸体和爆炸现场我会派人仔细勘查，但不要抱太大希望，对手做事很干净。”
——
一夜之间，随着“吴明”的死亡和仓库在烈焰中化为灰烬，所有明面上的线索仿佛被一只无形的大手骤然掐断。
针对赵振国和宋婉清的袭击、窥探与阴谋，如同退潮般消失了，生活似乎一下子回归了某种暴风雨后的平静。
宋婉清重新投入到哈佛医学院紧张而充实的学术交流中，只是身边多了几位背景干净且训练有素的“助理”和“司机”。
赵振国则大部分时间待在家里，通过安德森遥控指挥着“北极星创投”的运作，同时与“渔夫”保持着单线联系，密切关注着内部审查的进展以及对那个亲台侨团的深入调查。
在这看似平静的表象下，赵振国的心却难以真正安宁。
夜深人静时，他常常独自站在窗前，望着异国的星空，心中涌起一丝难以言喻的后悔。
他低估了“三只手”的顽固与凶残，也高估了自己在完全陌生环境下的掌控力。
早知道赴美会遭遇如此层出不穷的明枪暗箭，甚至危及婉清的安全，他或许……或许就不会同意她前来留学了。这个念头让他感到一阵烦躁和无力。可来之前，哪里知道会牵扯进如此复杂的漩涡之中？
不过，危机中也孕育着转机。