夕阳底垂，金黄的琉璃瓦染上一抹血色，众嫔妃踏着暮色齐聚会宁殿。
梦竹带着宫人们接待侍奉，进茶水点心。
依着众人喜好，上的茶点也各有不同，只这份仔细便引得郭修仪侧目。
皇后带着桂嬷嬷与杏雨姗姗来迟，纯妃带众人去殿门处相迎，进入殿内后再次行礼，请皇后上坐。
过不多时，姜太后与周太后似乎约好了似的，前后脚都遣人送了礼来，姜太后送的不甚出奇，是一副镶红宝的头面，周太后送的却出人意料，是一套佛经。
只听荣秀姑姑道：“此套经书在佛堂供奉多年，太后娘娘今日赐予纯妃娘娘，娘娘闲时可精研经义，为后宫表率，亦祈愿佛力加被，护佑宫闱宁和。”
纯妃起身行礼谢赏，皇后携郭修仪等人亦起身福了福。
紧接着郭修仪等人献上生辰贺礼，大多是金石首饰一类，宋婕妤呈上的却令人瞠目结舌，花颜瞧了也忍不住轻笑。
宋婕妤身边的宫人奉上的竟是一条长鞭，鞭柄处镶嵌诸多宝石，长鞭华丽，实用性不强，装饰之用居多。
“这条长鞭是臣妾兄长从西北战场内缴获的匈奴王族之物，托人送到宫里，臣妾瞧着不甚实用，胜在美观，特献给纯妃娘娘赏玩。”
梦竹默默腹诽，几个月下来这是听宋婕妤说过最长的一句话了。
纯妃收到过无数礼物，长鞭之类的还是破天荒的头一次，不禁上手端详许久，才交予身后的梅姑姑。
沈美人望向坐在最末的花颜，好奇问道：“孟选侍与纯妃娘娘主仆一场，不知准备了何贺礼？”
此言一出，皇后亦看向花颜，心中若有所思。
花颜微微颔首，身后的夏儿捧着一卷轴上前，蕊珠上前正准备帮夏儿一同展开，忽听小元子高声唱道：“皇上驾临会宁殿。”
皇后扶着桂嬷嬷的手离座而出，率先向皇上施礼，纯妃等人待皇后施礼完毕，亦向帝后二人跪地行礼。
皇上甫一进内，视线即刻落在夏儿手中的卷轴之上，落坐后抬手示意众嫔妃起身，“这幅卷轴所绘何物，打开让朕瞧瞧。”
沈美人娇声解释了两句，皇上将目光转向花颜所在之处。
夏儿忽地有些紧张，幸得蕊珠在旁相助，郭修仪素好书画，按捺不住上前仔细端详。
画卷徐徐铺展于众人眼前，自左向右缓缓展开，依次呈现市井百态，庭院深深，高山流水，宫苑重重。
竟是四幅联结，暗合春夏秋冬四季之景。
纯妃只知花颜除了精于绣工之外，对于书画一道也颇具天赋，倒是没想到她会亲手绘制一幅四季图送与自己，也不知这么一幅长图是何时绘制。
从临安市井至府邸内重重院落，从紧闭的门扉到绵延的船只，视线也顺水而下直至看到京城灵犀山庄雪色及一抹翠色，正是一丛绿菊傲雪凌霜，独斗风雪。
他人所见为四季，纯妃所观，则是小半载岁月。
郭修仪赞道：“丹青妙笔，孟选侍所绘之景，着实令人沉醉其中。”
夏儿和蕊珠呈到御座前，皇上抬眸一寸寸看去，联想到花颜的出身，不禁倍感诧异。这幅画分明是将临安与京城囊括于丈许长的画幅之中，右上角的私印，是“孟姝”二字。
皇后忽道：“闻得鸿胪寺周大人近日周旋于匈奴王庭之间，屡次为陛下立下大功，孟选侍身为周大人的外甥女，选侍的位分倒委屈了她。”
这话突兀，在座之人闻之皆无心赏画。
花颜心头一沉，眼神凝重，习惯性的暗自琢磨皇后的意图，纯妃却几乎未曾深思，径直顺着皇后所言，言道：
“皇后娘娘所言甚是，周大人官居正六品，且又立下赫赫功勋，皇上何不趁此擢升孟选侍的位分。”
满室寂然。
曲才人与吴御女的目光在皇后、纯妃与花颜三人间游走，郭修仪低头饮茶，宋婕妤神游天外，沈美人的面上只余艳羡。
在皇上开口前，皇后又潺潺道：“虽说还未侍寝，但选侍的位分低微，借着娘家人的功劳晋位分倒也算不得逾矩。”
景明僵立于皇上身后，拂尘无风而动，暗暗思忖皇后这是下的哪步棋啊，若是妄图挑拨纯妃与孟选侍的主仆关系，那多半白费心思，纯妃显然并无愠色。
皇上专心盯着画中那簇绿菊，似乎没听到皇后和纯妃的话，过了半晌，品评道：
“独抱贞姿立冷霜，孟选侍笔下的这丛绿菊神韵天成，似有几分林先生的影子。”
纯妃解惑：“皇上慧眼，孟选侍昔日在临安时曾得林先生点拨。”
皇上抚掌在桌案上轻敲数下，一双潭水般幽深的眸子看向花颜，“孟选侍，侍上以敬，才情卓异，德容并茂，实堪褒奖，借着纯妃生辰大喜之日，晋为才人。”