西阳国打败大乾国，正沉浸在一片欢腾雀跃之中，他们的下一个目标，便是征服牛安的“九周王朝”。
此时的牛安，正端坐在议事厅的主位上，目光扫过下方的工匠和学者们，眼中满是期许。厅内烛火摇曳，映照着众人或兴奋或紧张的面庞。
“诸位，如今局势紧迫，我们必须依靠科技创新，才能在这乱世中立足。火药武器的改进，不仅关乎我九周王朝的兴衰，更决定着天下百姓的安危。”牛安的声音沉稳而有力，在厅内回荡。
一位头发花白的老工匠站了出来，正是为了新式武器操劳过度的张四爷。他手中捧着一份图纸，正是牛安设计的新型火药武器草图。
“摄政王，这火药武器虽精妙，但制作工艺复杂，材料也极为稀缺。我们尝试了多次，仍有诸多难题尚未攻克。”他的语气中带着几分无奈和担忧。
牛安微微点头，起身走到张四爷身边，仔细查看图纸。“我明白其中的难处，但我们不能退缩。这新型火药武器一旦研制成功，威力将远超以往。它能让我们在战场上拥有绝对的优势，是我们对抗西阳国的关键。”
他指着图纸上的一处细节，耐心地解释着，“这里的结构设计，需要更加精准，确保火药爆炸的力量能够得到最大程度的发挥。”
他们围聚在一起，再次投入到紧张的讨论和研究中。牛安看着他们专注的模样，心中满是欣慰。
牛安深知，火器才是后世的主流，才是文明的基石。
西阳国军队纪律严明、训练有素，士兵战斗技艺精湛，战术配合默契。战马健壮，武器装备精良。
军中将领目光敏锐、胸藏韬略，面对战场局势能冷静分析、精准判断，制定的战略战术直击要害。
在他们的指挥下，西阳国军队攻无不克，威名远扬。
所以要想打败西阳国，是短时间内成立的“九周王朝”不可能做到的事情。
所以只能走捷径，牛安的“宗教立国”便是如此，虽然感觉是错误的，但是在现阶段却是最有利的。火器也是如此，既然军队打不过，也就要依靠兵器的降维打击了。
在接下来的日子里，工坊内日夜灯火通明。工匠们和学者们废寝忘食地工作着，他们不断尝试新的材料和工艺，对火药武器进行反复测试和改进。
牛安也时常亲临工坊，与他们一同探讨，给予指导和鼓励。
在牛安的带领下，稳步推进火药武器的研发工作。新型火药武器终于研制成功，牛安亲自来到靶场，观看武器的测试。
随着一声巨响，炮弹如流星般划过天空，精准地击中了远处的目标。巨大的冲击力将目标瞬间摧毁，扬起一片尘土。
其实这是最原始粗陋的火器，主要是这个时代还没有把火药作为武器研发。
之前西阳元武皇帝在鬼山就是埋下了整座山的火药，才把当世的几大武圣全部炸死。牛安只是运气好，才活了下来。
由此可见，现在把火药作为武器产生的巨大效果。
众人欢呼雀跃，牛安的脸上也露出了欣慰的笑容。“这就是我们的力量，有了它，西阳国的军队将不再是我们的对手。”
与此同时，改进后的指南针也达到了理想的效果。无论在何种恶劣的天气下，指针都能准确地指示方向。牛安立即下令，将指南针配备到所有的战船上，为即将到来的海战做好准备。
然而，就在他们的研究初见成效之时，牛安收到了夜影传来的情报，西阳国正计划派人潜入工坊窃取火药武器的配方和资料。
牛安嘴角微微上扬，一个大胆的计划在他心中悄然形成。
不久之后，西阳国的间谍果然趁夜潜入了工坊。他们身手敏捷，巧妙地避开了部分守卫，顺利找到了那些“珍贵”的火药武器配方和资料。得手后，他们迅速撤离，自以为完成了一项了不起的任务。
第二天清晨，牛安刚踏入工坊，便察觉到气氛的异样。
工坊内一片混乱，地上散落着各种零件和图纸。负责研制火药武器的老工匠满脸沮丧地迎上来，声音带着颤抖，按照之前的约定演起戏来：“摄政王，昨夜有人潜入工坊，偷去了我们的新式武器，还偷取了我们多日来的研究成果。”
牛安的脸色瞬间阴沉下来，他俯身捡起一片被烧毁的图纸，眼中闪过一丝怒火，配合着演道：“这绝非偶然，定是有人不想让我们的科技发展。”
他转身看向众人，“大家不要担心，敌人偷取了资料，一时半会也制造不出来。我们加强工坊的守卫，绝不能让此类事件再次发生。”
西阳国皇帝拿到这些“情报”后，大喜过望。他立刻召集国内的工匠和学者，按照配方进行研制。
然而，无论他们如何努力，制造出来的火药武器要么威力微弱，要么干脆无法使用。
其实西阳国的间谍这么轻易得手。他们自以为得逞，却不知拿到的是无用之物，而牛安早就精心准备假的配方和资料，每一个细节都做得栩栩如生，足以以假乱真。
同时，牛安加强了工坊的明哨暗岗，看似是为了防范盗窃，实则是为了让西阳国的间谍放松警惕，顺利偷走假情报。
而牛安则可以借此机会，误导他们的战略部署。
西阳国皇帝意识到自己被牛安骗了之后，大发雷霆。他意识到自己中了牛安的圈套，恼羞成怒之下，决定加大对九周王朝的破坏力度。
他召集众臣，商议对策。一位大臣上前献策：“陛下，我们可以派人混入九周王朝，继续破坏他们的科研设施，暗杀他们的科研人员。同时，联合其他势力，对九周王朝实施经济封锁，切断他们的物资供应，让他们无法继续进行研究。”
西阳国皇帝点头表示赞同：“就按你说的办，务必不惜一切代价，阻止牛安的发展。”