殿内。
银湖深吸一口气，终于抬起头：\"况向导，我不明白......雷鸣他们这五年来，从未做过危害要塞的事。\"
况朔缓缓转过身。这位辅佐过三任族长的老向导，即使只是静静站在那里，也带着令人窒息的压迫感。
\"我尊敬的族长，\"况朔的声音低沉而沙哑，\"您没有经历过战后那黑暗的十年。\"
他向前迈了一步，靴底踩在石板上发出沉闷的声响：\"那时遍地都是尸体，孩子们饿得连哭的力气都没有。我们曾经给予外来者信任，换来的却是背叛和屠杀。\"
银湖不自觉地后退了半步。他虽然读过那些记载，但纸上冰冷的文字，怎能比得上眼前这个从地狱里爬出来的幸存者的目光？
殿外的风穿过窗棂，吹得荧光藤剧烈摇晃，将两人的影子投在墙上，一个高大威严，一个单薄稚嫩。
况朔的语气稍稍缓和：\"族长，有些伤痛，不是记载能够传达的。\"
银湖低下头，手中最新发现异变花草沾满了汗水。
厚重的殿门突然被推开，姜晨迈步走了进来。
她今天没有穿旧民传统的麻布长袍，而是换了一身利落的作战服。
上衣是黑色战术夹克，肩部却缝着旧民部落的星蟒图腾；下身穿着束脚军裤，腰间系着一条暗红色的旧民编织腰带。这身装束既保留了现代军装的干练，又融入了部落元素，衬得她整个人挺拔如松。
银湖的眼睛一下子亮了起来，像是找到了主心骨。
\"我会让他离开的。\"
况朔微微眯起眼睛，显然没料到姜晨会这么干脆地答应。他注意到姜晨的作战靴上还沾着新鲜的泥土，看来是刚从训练场赶过来。
\"老师......\"银湖小声唤道，他知道况向导和老师之间的关系算不上融洽。
大殿内的空气似乎凝固了一瞬。
姜晨的目光直接越过况朔，落在银湖身上。少年族长被她这么一看，下意识坐直了身子。
\"第七部落传来急报，\"姜晨的声音清晰有力，\"十一个旧民在采药时无故失踪。地上只留下这个。\"
她从战术腰包里取出一块金属碎片，上面刻着moses公司的特殊标志，边缘还沾着未干的血迹。
姜晨轻轻将金属碎片放在石桌上，发出\"嗒\"的一声轻响。
\"对方是S级异能者，'毒牙'霍华德。\"她抬眼看向况朔，\"这是今年第四次了，我想这应该不是简单的失踪事件。\"
银湖刚要开口，况朔已经抬手打断：\"这种小事让巡逻队去查就行。\"
姜晨嘴角微不可察地扬了扬：\"况向导，我合理怀疑这是异能者对族长权利的挑衅，所以作为族长的向导，我认为我有必要亲自对这一件进行彻查。\"
况朔盯着那块金属碎片，他当然知道姜晨在打什么主意，但这话确实戳中了要害——质疑族长权威，在旧民律法里是重罪。
\"那就...有劳姜向导了。\"况朔最终缓缓说道。
银湖兴奋地搓着手：\"老师一定要小心……\"
\"好。\"姜晨利落地转身，作战服下摆划出一道弧线。
银湖张了张嘴，手里还攥着刚从试验田摘来的异变植株标本，他本想追上老师分享这个发现，却只看到姜晨的背影消失在殿门外。
少年族长叹了口气，转身想找况朔讨论，却发现石椅上早已空无一人。
……
殿外的长廊上，况朔的身影从阴影中缓步走出，拦在姜晨面前。夕阳将他的影子拉得很长，几乎要将姜晨整个人笼罩其中。
\"姜晨，\"况朔的声音比平时低沉，\"这五年来，绿色要塞待你如何？\"
姜晨停下脚步，抬眼看向这位年长的向导，注意到他眼角新添的皱纹和愈发花白的鬓角。
\"我从未忘记自己是外来者。\"姜晨平静地回答，目光却越过况朔，望向远处正在训练的旧民战士。
梅莱娜不仅给了她族长的向导这一尊贵的身份，并且让霍川听命于她，部落中的几个部落已于两年前向她发来了投诚书。
她继续说道：\"但梅莱娜给了我新的身份。\"
况朔的嘴角微微抽动。
五年来，他亲眼见证这个年轻女孩如何从战战兢兢的外来者，成长为如今人人敬重的\"蚀刻者\"。即使最顽固的一些部落首领，现在也不敢质疑她的血统。
\"况朔，\"姜晨上前一步，声音压得很低，\"你早就知道各个部落都在失踪人口，是不是？\"
他布满皱纹的眼角抽动了一下，却没有回答。
\"这两年冲突越来越激烈，\"姜晨指向训练场上正在操练的年轻战士，\"你看看他们的眼神，那里面全是仇恨。\"
\"这不是我们能够选择的。\"
“你们明明能够选择！”
“孢子的污染范围在不断增大，你觉得他们不会像七十年以前采取相同的措施吗？姜晨，人是无法改变自己的生物。”况朔冷静地说道。
\"希望你不要辜负梅莱娜的信任。\"况朔最终说道。
姜晨站在原地，直到况朔的背影消失在拐角。