“船长，已经快六点了，只剩最后一个小时。”
一旁的水手低声对“倒吊人”阿尔杰说道。
“幽蓝复仇者”的甲板上，所有水手都集中在船头，看向不远处静谧、神秘的无名小岛，在黄昏阳光的笼罩下，它仿佛被镀上了一层和黄金同色的光芒。
“我知道了，再等等。”
阿尔杰阴沉着脸点了点头。
再过一小时，“皇后”和“世界”登上岛屿，失去联系就整整一天了，这也是他们之前约定的最长等待时间。
在那之后，这艘幽灵船就会离开，而被滞留在这座远离航线，无人到访的孤岛，对没有长距离旅行能力的中序列非凡者来说，几乎就意味着死亡。
“凝眸者”过于强大，他们的狩猎失败，甚至连命都丢掉了？属于自己的那三分之一收益还在“皇后”身上，而且她和“世界”都是塔罗会的重要战斗力……那个年轻的，几乎称得上是少女的“皇后”，又要经历一次死亡？
脑海中浮现对方那始终带着淡然微笑的脸，阿尔杰抿了抿嘴，看着周围同样有些担心两人安危，又或是担心这趟任务“尾款”的水手们，正要开口说话。
砰——
船头下方传来一声闷响，他探头望去，一块几乎有小艇大小的厚木板随着海浪撞击在幽灵船坚实的水线附近，剐蹭了两下，缓缓飘远了，它的方向正是不远处那座岛屿。
现在是退潮，漂浮物应该会远离海岛……有古怪？
“把它捞上来。”
阿尔杰随口下达命令，让“幽蓝复仇者”通过缆绳把这片木板抓取到甲板上仔细查看。
身旁的缆绳蜷曲起来，并未向下延伸，而是回到了桅杆之上，仿佛在拒绝这位船长的命令。
幽灵船虽然普遍具有“逃离控制”的特性，但在船长或指定的指挥者在船上时，通常都非常乖巧听话，这种直接违抗命令的情况极其罕见！
见木板就要飘远，阿尔杰回头看向水手，正要下令让他们下水捞取，突然眼前灰雾涌动，一道金发的身影在其中低头祈祷着：
“尊敬的愚者先生，我与‘世界’已经安全回到了拜亚姆，请您转告‘倒吊人’先生，他和他的幽灵船可以返航了，这趟旅途的尾款我稍后会献祭给他。”
呼——
阿尔杰听到自己松了一口气的声音。
但他脑中随即出现一个疑惑：
他们是怎么跨越千里，在一天之内，回到航速极快的“幽蓝复仇者”都要行驶四天才能到达的拜亚姆的？
据他所知，除了极其少数中序列，快速旅行可是半神们的特权！
暂时平复下猜测的念头，他清了清嗓子，宣布在十分钟的准备后启程返航，离开这座小岛。
“那两位雇主将乘坐其他船只离开，不需要我们等候了，当然，尾款会按时结清，回到‘慷慨之城’后，放假三天！”
船员们在短暂的错愕后欢呼起来，虽然仍有人疑惑自己的船长是怎么知道对方的行踪，但额外收入和假期让这点疑问很快被打消，这也是阿尔杰希望的结果。
他回过头去，看向海面，发现那块木板已经飘出了很远，像是有着额外的力量推动它一般，摇了摇头，放下了内心的好奇。
但在目光最后一次看向孤岛时，阿尔杰突然注意到岛屿的一侧出现了一道细微的阴影，他心中一动，拿起腰上的单筒望远镜，拉到最大，看向那个位置。
悬崖之下，礁石之中，无数条形木、厚木板正在聚拢到一起，在无形之手的组装下以一种让人惊讶的速度互相啮合、紧固，就在他观察的这几十秒，一道龙骨已经逐渐成型，看这规模，至少是一艘长近百米的巨大战舰！
那是一艘正在自行组装的幽灵船！
阿尔杰感觉背后浮出一层冷汗，他放下望远镜，看向正朝那个方向不断飘远的木板，突然明白了它的异状，以及“幽蓝复仇者”拒绝命令的缘由。
“启航，立即！”
不顾船员都在甲板上捡拾物品，他大喊着，幽灵船的三道主帆瞬间张开，帆索根根紧绷，在海风中调整着角度，随即以一种让水手们东倒西歪的速度猛然起步，划过一道半径极短的弧线，全速离开了这座孤岛。
这比任何一次航行，甚至战斗的航速都要快上不少！
提前离开的“皇后”和“世界”，复苏的幽灵船，可能来帮助他们的高序列非凡者……阿尔杰脑海中闪过一个个念头，艰难地尝试将它们拼合在一起。
等等，“皇后”小姐，已经知道那个格尔曼·斯帕罗就是“世界”了？
他突然意识到一个不小心被忽略的事实，嘴角突然咧出一丝笑容。
“他们相认的场景，恐怕不会很友好吧……”
————
“哼，克莱恩，夏洛克，格尔曼，还有‘世界’……”
脸上挂着冰冷的笑容，安吉尔坐在通往城外的雇佣马车上，身上散发的不友好气息让驾车的车夫都莫名其妙地缩了缩脖子。
此时已经是周四，她与克莱恩回到拜亚姆的第二天，“倒吊人”的船恐怕要在周末才能抵达，而她正要前往郊外的反抗军私港，找到伊莲，看看自己“投资”的效果如何。
当然，这都是借口，真实意图是要离开克莱恩，把他给“晾”上一阵子。
原因，则是安吉尔此时满肚子的闷气，既有对自己的，也有对克莱恩的。
“这么多线索摆在我面前……‘世界’在贝克兰德，他也在，等他来到海上，‘世界’也离开了贝克兰德；他获得‘蠕动的饥饿’后，‘世界’就卖出了无面人的非凡特性，那是因为能力和他自己重复……最重要的是，每次我参加塔罗会，都能找到合理的借口避开他，我以为是自己聪明的计谋，原来是他也要参加塔罗会……”
回顾在贝克兰德与对方重逢后的事，甚至结伴来到海上的这段时间，安吉尔内心无比懊悔，还带着一丝气愤。
懊悔自己这么久都没发现，居然让对方开口说明才反应过来，气愤则是克莱恩隐瞒了这么长时间，恐怕在暗中看了不少笑话。
“我还在‘幽蓝复仇者’上拜托倒吊人先生支开他，甚至为此沾沾自喜，原来都在他的眼皮子底下……等等，倒吊人不会也知道了他就是‘世界’吧？难道就我一个人蒙在鼓里吗？”
想到这里，安吉尔双拳都捏紧了。
气死我了，起码，起码要一整天才能原谅他！
她愤愤地想着。
……
下了马车，离开蓝山岛上少数几条马路后，安吉尔穿过丛林，来到了隐藏在密林深处的反抗军私港，比起一周前离开时，这里又多了几艘海盗船和走私船，让不大的港口显得热闹无比。
没花多少力气，她就找到了属于自己和伊莲的那艘“红发女郎”，价值2000镑的三桅帆船吃水线上方已经被重新漆成了鲜艳的红色，几名水手正在甲板上忙碌着，牵引帆索，搬运物品。
棕色长发，脸型略显圆润，让人难以记住细节的伊莲正在码头上指挥着吊装重物。她一身紧身的衬衫、长裤，蹬着及膝的靴子，虽然不复显眼的红发和俊美容貌，但身材在衣裤的衬托下依然挺拔、诱人，让路过的水手不时将目光瞥来，远处停靠的走私船上更有大胆的船员吹着口哨，一脸兴奋。
内心涌出恶作剧的念头，安吉尔轻声靠近后，利用“虚伪”指环变成了“疾病中将”特雷茜的模样，她本就穿着便于行动的男性风格衣裤，脸型、身材改变之后，和那天晚上见到的特雷茜简直难以看出差别。
“伊莲，没想到你在这里……”
离对方尚有数米，为了避免惊动警惕的“猎人”，安吉尔停住脚步，用特雷茜的语气和音调说道。
面前背影诱人的女性身体一僵，手臂肌肉骤然绷紧，脖颈仿佛锈住了一般回过头来。
让安吉尔惊讶的是，伊莲并没有立即逃跑，或是立即发起攻击，她那与原来完全不同的脸上表情惊讶、恐慌交杂，甚至带了些久别重逢的喜悦。
“特雷茜，你，你怎么到这里来了……”
她灰色的眼眸迷离地看着安吉尔，让后者心里突然一紧。
等等，伊莲的表现有点不对啊，我可是来吓唬她的……
安吉尔下意识退后了一步。
好在伊莲很快反应过来，脸上的表情恢复了正常。
“不，特雷茜不可能知道我现在的长相……你是安吉莉卡小姐？”
知道自己已经暴露的安吉尔点了点头，脸型和身材瞬间恢复了原貌，当然，为了掩饰自己的身份，发色和瞳色做出了些许变化。
“果然是你……你是来查看‘红发女郎’准备进度的吗？”
调整好情绪，伊莲脸上很快浮现了自信的笑容。
可她刚才有那样的表现，肯定以为我就是特雷茜……安吉尔腹诽着，在对方的引导下，开始参观自己投资的这艘帆船。
(本章完)