看来把“魔女”和“红祭司”牌暂存在祂那里，确实好处多多……这些知识恐怕正神教会内部都鲜有流传，更别说野生非凡者之间了……
安吉尔轻轻舒了一口气，将羊皮纸的内容仔细记在心中，看着它像从未存在过一般消失了。
“你们继续吧。”
灰雾笼罩的愚者身影缓缓向后，靠在椅背上，吩咐道。
“正义”奥黛丽还沉浸在“皇后小姐获得了两张亵渎之牌”和“暂时用不上的知识”交杂而成的震惊之中，闻言刚要开口，却被坐在对面的“倒吊人”抢了先：
“我请求与皇后小姐单独交流。”
奥黛丽眼前顿时一片黑暗。
哦，原来是被屏蔽了感官……她无声地张了张嘴，体会到了刚才自己查看“亵渎之牌”时其他成员无知的痛苦。
见“愚者”示意，“倒吊人”阿尔杰压下心中同样不断翻涌的好奇心，对安吉尔说道：
“我已经打探到了关于‘疯船长’康纳斯·维克托的事。”
这是几周前安吉尔和阿尔杰的约定，后者用在风暴教会内部调查索纳岛的血腥祭祀事件和疯船长人口交易案，来抵扣一部分“海洋歌者”配方和非凡特性的欠款。
“二月下旬，‘疯船长’康纳斯和他的单眼骷髅号运送一批精挑细选的少女来到拜亚姆近郊的私港，计划将她们卖到红剧场去，当然，可能有少部分会送给总督府和军港的大人物，但上层无意深入调查，我没得到这份名单。”
阿尔杰将他在酒馆中灌醉好友，闲聊中得到的信息娓娓道来，安吉尔和自己以“第一视角”观察到的信息对照，发现风暴教会通过审讯活着的海盗和通灵死者得到的信息相当有限，只比她知道的多出了两点：
首先，杀害“疯船长”和“指头”马杜尼的那位半神成功逃脱了“海王”的搜捕，但风暴教会得到了对方的身材特点：身披斗篷，面容被非凡能力扭曲，身高在1米85到1米9之间，手臂比正常人长，几乎垂至膝盖，两腿略有外偏。
其次，通过对那批少女的问询，风暴教会发现“疯船长”涉及的人口交易规模远不止传言中的规模，而是每年要经手几千名奴隶，他们去向成迷，但不可能全卖到了红剧场或类似的地方。
这两条消息非常有价值，前者让安吉尔有机会在见到那名神秘的半神时立即认出对方，毕竟脸上做了伪装和反占卜，基本上就不会再对身材做手脚。
而后者则与黑猫温萨所提及的，“魔女教派”只是利用大雾霾对大量人口失踪案进行掩饰的说法互相印证，确定了与之合作的军方或王室派系为了某种不可告人的目的，在“疯船长”和更多人贩子的帮助下掠走了东区大量底层民众，其人数可能高达数万。
“对这件事，风暴教会有哪些动作？”
听完阿尔杰打探到的信息，安吉尔反问道。
“拜亚姆的代罚者们因为半个月前‘玫瑰学派’和……和某些冒险家在郊外的战斗而焦头烂额，只能将这件没头没尾的案子搁置……但是，你还记得之前我委托你调查人贩子巴伦的事吗？风暴教会不会对此置之不理的。”
阿尔杰解释道，最后忍不住为自己的教会辩解了两句。
虽然他也觉得代罚者们大肆通缉没有造成多少危害的“安吉莉卡”和“格尔曼”，却将人口贩卖案束之高阁，有些轻重不分。
“希望如此吧……”安吉尔敷衍地回答道，而后话锋一转，“伱已经完成仪式，晋升序列5了吗？”
她记得“海洋歌者”的配方中提到，需要在一只“奥布尼斯”的肚子中服食魔药，这是一种拥有三个脑袋和大量触手的海怪，已基本被风暴教会驯服，养在苏尼亚海的帕苏岛附近，牢牢掌控在他们手中。
这也难怪，奥布尼斯是晋升到“水手”途径序列5的必需品，他们这样做等于是垄断了上升的通道，哪怕配方泄露，野生非凡者也几乎不可能成功晋升……与之相对，黑夜女神教会圈养用于“秘偶大师”晋升的美人鱼就显得非常奇怪了，教会内部只有少量“占卜家”低序列非凡者，他们垄断这个途径的意义在哪？
不知安吉尔脑中思绪万千，阿尔杰愣了一下就回答道：
“还没有，仪式所需的海怪我准备询问‘隐者’女士……你应该已经知道她的身份了吧？”
他可是知道“皇后”和“世界”曾跟着“隐者”出过海的。
“是的。”
安吉尔老实回答道，目光顺势看向了“隐者”。
……
黑暗与寂静之中，嘉德丽雅正利用宝贵的时间思索着刚才“愚者”先生的话语。
毫无疑问，祂是在向我背后的女王表示可以用“亵渎之牌”换取日记的秘密，她也确实拥有两张，不，现在已经是三张“亵渎之牌”，而且曾说过，必要时可以利用这些作为条件，换取几个关键的，指向罗塞尔大帝的秘密的答案……
她几乎想在“单独交流”结束后，立即答应愚者先生的要求，让女王寄来那些亵渎之牌，换来几页翻译过的日记亲眼观看一番。
但嘉德丽雅清楚，这很大原因是因为自己所处的序列，“星象师”对神秘学知识的渴求，因此很快抑制了内心的冲动，决定塔罗会结束后先和女王讨论一下，再做决定。
而且，按愚者先生的说法，这次的几页日记中的内容只对“皇后”小姐有意义，这说明起码要到序列4才能用得上，她急也没用。
如此安抚着躁动的内心，嘉德丽雅才感觉对知识的渴求和莫名的恐惧有所缓解，下一刻，她的视力就恢复了正常，其他塔罗会成员一一出现在长桌边。
见单独交流结束，进入互相交易的环节，她立即看向身旁的“魔术师”，道：
“我需要亚伯拉罕家族直系后裔的线索，报酬1000镑。”
她直接看着我发布的委托，说明知道我的老师是亚伯拉罕家族成员……唔，我曾经跟其他塔罗会成员说过这件事，哪怕“隐者”女士之后才加入，也不难了解到……“魔术师”佛尔思虽然对1000镑极为心动，但她并不会出卖亲近之人情报，所以只是斟酌着开口道：
“你为什么要寻找亚伯拉罕家族？”
“和我们讨论过的‘门’先生有关，你只要把这点告诉他们，是否要进一步联络或合作，由他们决定，当然，无论成功与否，我都会付你350镑，成功联络上，则付剩下的部分。”
嘉德丽雅回答道。
听起来似乎没有恶意，而且，我可以选择只赚那350镑，保证老师的安全……最近代理出版了两本，赚到不少佣金，但花得却更多的佛尔思狠狠心动了一把，思索片刻后回答道：
“可以。”
有了这桩成功的交易，其他塔罗会成员也纷纷开始发布、接受委托，互相交换自己的资源。
“隐者”拿到了“正义”所需的黑狩巨蜥脊髓液，“魔术师”需要的陨星水晶，展现了作为海盗将军的强大能力，“太阳”戴里克从“月亮”埃姆林那买到了晋升“公证人”所需的辅助材料，或许下周，塔罗会就会多出一名序列6了。
“拿到脊髓液后，我将经集齐‘催眠师’所需的魔药材料，对‘心理医生’的消化也已经完成，”交易环节结束，进入交流环节后，奥黛丽率先说道，“但我仍有犹豫，是否要立即晋升序列6？”
“你担心被‘心理炼金会’发现你晋升速度过快，对你产生怀疑？”
拥有丰富斗争经验的“倒吊人”立即看穿了奥黛丽犹豫的原因。
“是的，现在我在自己家族的城堡中，并不担心他们的审查，但等到六月份，我就会回到贝克兰德，不可避免地和其他‘心理炼金会’成员频繁接触，也许会被他们看出异常。”
家族城堡，不会是说那种每年修葺维护都要花上万镑的城堡吧……阿尔杰刚要回答的话语被他一口气吸回肚中，过了许久才缓过来，继续说道：
“我认为，你靠延缓晋升来避免审查的作用极其有限，你序列越高，才越有可能对抗心理学上的审视和探查，而且做好准备后，可以向愚者先生祈求天使的庇佑，就像你之前做的那样。”
“只有提高自己的序列，才能把主动权握在自己手中。”安吉尔也在一旁补充道。
作为塔罗会目前唯一的高序列非凡者，她的话无疑比“倒吊人”更有效，奥黛丽思索片刻，像是下了决心一般点点头：
“我收到魔药材料后就立即准备晋升。”
这样，“正义”、“太阳”、“魔术师”，这周塔罗会很可能又出现同期有三个成员晋升的时刻了……不，如果“倒吊人”成功找到海怪的踪迹，就有四个！
上次一周内三名成员同时晋升，已经有几个月了……
安吉尔一一看向几名成员，颇有一种“元老”看着后辈不断成长的欣慰感。
就在这时，“魔术师”轻声说道：
“大家，你们还记得我上次的‘杀人委托’吗？”她斟酌词句缓缓说道，以免像上次那样吓到其他人，“路易斯·维恩，极光会的神使，我找到他的踪迹了。”
我记得，你当时说“我想杀人”来着……安吉尔抿了抿嘴，看向其他成员，发现大家都还记得那个尴尬时刻，一齐将不失礼貌的目光投向了这位成员。
(本章完)