案情还在发酵，百官从开始的抗争，逐渐变的麻木。
有些时候，刚刚还在一起谈笑风生的同僚，晌午吃个饭回来，人就没了。
还有正在办公时候，直接被锦衣卫上门带走的。
全京城的官员都在高压下生存，终于，有人坚持不住，精神崩溃，选择主动投案。
让人出乎意料的是，朝廷对于主动投案者大多采取从宽处理，只要不是罪大恶极，把情况交代清楚，赃款上缴，便没事了。
如此一来，李家贪腐案的风波竟然有了消散的趋势。
骆养性案例每日进宫汇报：“截止昨晚，涉案人员已经超过五百，不过，最近几天投案自首的居多，臣按照陛下的意思，从轻处置。”
朱由检问道：“涉案银两到了什么数目？”
“总共查抄、上缴白银一千七百万两，另有古董字画、珠宝玉石、房契地契不计其数，预估价值超过三百万两。”
“两千万！这么多？”
朱由检呼吸变得急促起来，没想到，国库竟然以这个方式充盈！
大明的官员还是有钱，一桩案子就查出两千万两，似乎找到了致富的途径。
户部不是哭穷吗，整日国库空虚，这里没钱，那里也没钱。
现在好了，修忠烈祠，修民房，修缮城墙，重建山海关……还有就是研制火器，我看看谁还敢拦着！
骆养性低着头，说道：“按照最近的趋势来看，案子很快就能完结，只不过，臣听到一些市井流言，似乎对陛下有些不利。”
朱由检问道：“究竟什么事？”
骆养性如实道：“坊间有流言，说锦衣卫迫害读书人，虽然没有明说，但是话里话外的意思……就是陛下指使的，臣抓了几个人，可没法定罪，就给放了。”
“这种事，让他们说去吧！大明百姓数以万计，若没几个脑残，还以为是盛世呢！”
“臣是担心……若任由这些流言传播下去，引起读书人不满……”
骆养性纠结片刻，干脆下定决心，直接说道：“臣就明说了吧，无论是京城还是外地，已经有读书人去投奔李自成了，这个苗头必须制止，否则，后果不堪设想！”
“让他们去！”
朱由检摆摆手，依然一副无所谓的样子，说道：“腿长在他们自己的身上，朕还能绑着他们？假以时日，只待新式火炮研制成功，朕即刻发兵，收复失地，到那时候，看他们往哪跑！”
骆养性还是不解，说道：“陛下，这些可都是读书人……”
“读书人怎么了？大明给了读书人太多的优渥，不是让他们反过头来跟朕作对的！跑掉的那些，定是心里有鬼，朕相信大多数人心中自有公义，区区几只害群之马，早点离开反倒是好事。”
骆养性点点头：“臣明白了！”
朱由检又问道：“朕任命的洋人侍郎，火器研制进展如何了？”
研制新式火器属于朝廷机密，除了工部和王恭厂的匠人，锦衣卫也要全程监督。
骆养性回道：“整体来说，还算顺利，只是进展缓慢了些，反倒是刚刚过去的那个新科状元杨廷鉴，似乎和汤侍郎理念不合，仅仅三天就被赶出了核心团队。”
朱由检有些诧异，问道：“什么理念不合？莫非杨廷鉴还有自己的一套理念？”
“这个……臣不是很清楚，只知道汤若望很生气，说杨廷鉴好高骛远，而杨廷鉴反过头来说汤若望的理念太过陈旧，两人争执几次，汤若望便将他赶走了。”
“赶到哪里去了？”
“就是给他一个单独的作坊，让他自己折腾。”
朱由检顿时来了兴致，大手一挥：“跟朕去看看！”
圣驾来到王恭厂，汤若望赶忙前来相迎。
“臣汤若望，问圣躬安！”
“朕安！”
朱由检摆摆手，直接道：“客套话就免了，带朕看看卿家的成果。”
“是！”
汤若望答应一声，然后领着朱由检来到试验场。
“臣调任工部后，第一个研制目标是加农炮，相较于洪武大炮，加农炮的优势是射程更远，射击精度更高，陛下请看，这是炮膛加长后，再加装准星，可以瞄准，最远能打到八百步！”
朱由检心中暗暗换算，一步大概是一米五，八百步，那就是一千三百米啊！
这玩意排开了，直接在一公里外轰炸，谁扛得住？
想到这里，他两眼放光，急切地问道：“技术是否成熟？是否可以投入量产？”
汤若望摇了摇头，说道：“臣不敢欺瞒陛下，加农炮最大的问题在于炮身比例极不协调，射程远就意味着火药量需求大，炮筒过长，火药量加大，很容易炸膛。”
“若是加粗炮身呢？”
“臣试过了，若加粗炮身，就相当于铸造一口大号的洪武大炮，臣算了一下，加上特制的炮架，整体重量将近万斤，根本拉不动。”
“何不将炮身和炮架拆开运输？”
“拆开的话，就算能拉动，只是……数千斤的炮身，组装起来是个大问题。”
朱由检闻言，刚刚的喜悦渐渐消失，眉头微微蹙起。
战场上瞬息万变，打仗的时候，这么重的炮身，能不能组装起来都很难说。
难道只能做个大炮放在城头上防守？
汤若望继续说道：“臣等认为，现在最大的问题还是冶炼技术有限，导致炮身重量过大，如果冶炼技术有所突破，臣可以将炮身重量控制在千斤以内！”
“一千斤的炮，能打八百步，你若能做出来，朕给你封爵！”
朱由检再次激动起来，万炮齐发的场面映入脑海。
汤若望有些吃惊，赶忙谢恩，然后说道：“臣等定不遗余力，争取早日突破！”
朱由检看到旁边摆着弹头，便问道：“这是开花弹吗？”
“回陛下，正是！”
汤若望用力抱起一枚弹头，然后说道：“臣等使用了颗粒火药技术，开花弹的威力大大提升，以北京城的城墙为例，若被这枚弹头打中，可以炸出一个大窟窿！”
朱由检大喜：“卿家还懂颗粒火药？”
汤若望回道：“由于加农炮频繁炸膛，臣等寻找原因，发现除了炮身材料外，还有一个重要问题，就是黑火药，其燃烧和爆炸过程较为难以控制，一旦装填量过大，就会炸膛。”
“臣等借鉴了西方的一些火药制造技术，将黑火药经过精细研磨后，再经过特定的工艺处理，使其形成大小均匀、形状规则的颗粒。这样的颗粒火药在燃烧时更加稳定，爆炸威力也更为集中和可控。”
“改良后的颗粒火药不仅威力大，更重要的是性能稳定，还能防潮、防震，便于运输和储存，臣等突发奇想，便将颗粒火药填装到开花弹的弹体，其威力直接翻倍。”
朱由检听的心里痒痒，当即说道：“打一炮，让朕看看效果！”