距离与生肖龙的死战已过去整整一天，天雄城城主府内，梁木水他们五人再次聚在一起开始复盘与生肖龙的那一战。
李炜泉至今仍觉得像一场梦——当日最后掷出净世明焰时，他甚至做好了战败被杀的准备，却没料到结局真如战前与梁木水猜测的那般：借梁木水体内那股充满怨恨的麒麟之力为引，再以凤族净世明焰的净化之力收尾，竟真的一举击溃了那看似不可战胜的生肖龙。
大战落幕的后续十分简单，李炜泉收拾战场，在生肖龙消散的灰烬中找到了那块散发着淡淡龙威的玉牌，然后交到气息稍有恢复的洛令白手中。随后，他与浑身是伤的梁金水，背上昏迷不醒的梁志佳，一步步走出了那片峡谷。
向军方负责人龙东风简单交代战况时，对方脸上的震惊几乎要溢出来，反复确认了三遍才接受“生肖龙已被击杀”的事实。李炜泉没心思多解释，只摆摆手，带着同伴们返回了天雄城。
天雄城内，张成良虽已从复活水泉归来，却脸色惨白如纸，连抬手都显得吃力。天罚者的力量本就远超他当前的承受极限，强行催动的代价便是极度虚弱，保守估计至少需要五天才能恢复，后遗症比梁木水的“天怒状态”还要严重。
梁志佳是在当天傍晚苏醒的，可醒来后便一直抱着脑袋哼哼，脸色昏沉。他透支灵魂强行催动万魂珠，虽没伤及根本，却让精神力严重亏空，最麻烦的是，万魂珠暂时失效了，至少两周内无法再动用。
李炜泉看似是五人中状态最好的，可只有他自己知道，使出净世明焰后，体内的凤族血脉像是进入了休眠期——未来七天，他的肉体强度、恢复力都会跌至普通玩家水平，连赖以保命的复活能力都被暂时封锁，堪称“裸装”状态。
倒是梁木水和梁金水，成了这场大战中意外的受益者。
梁木水看着个人界面技能面板上“龙化”二字已悄然变成“龙麟变”，眼底闪过一丝凝重。技能说明简单粗暴：使用技能后实力直接提升20级（最高不超过120级），且无任何副作用。可技能图标旁那个鲜红的“72小时”倒计时，像根刺扎在他心头。
“这倒计时……恐怕是技能存在的时限。”梁木水沉声道:“一旦发动，倒计时就会开始减少，归零后，这技能大概率会消失。”
众人闻言皆是一怔。这技能的威力毋庸置疑，20级的跨度足以让实力产生质变，可“限时”二字让它变得不能随意使用。
“不到万不得已，绝不能轻易用。”李炜泉点头附和:“得留到最关键的时刻。”
梁木水嗯了一声，将技能面板收起，目光转向一旁正在活动筋骨的梁金水。
相比之下，梁金水的收获更令人振奋。他在与龙化梁木水的死战中，竟硬生生摸到了觉醒技能三次觉醒的门槛，此刻拳峰上隐隐有淡金色气流流转，虽未完全突破，却已能感觉到一股全新的力量在体内蠢蠢欲动。
“金水，你也太变态了吧！”梁志佳捂着昏沉的脑袋，语气里满是惊叹:“我们连二次觉醒的边都没摸到，你这都快三次觉醒了？”
张成良靠在被褥上，闻言轻笑一声：“这其实不算太意外，上一轮试炼游戏里，他就已经摸到三次觉醒的门槛了，只是还没等领悟透彻，那轮试炼就结束了。”
这话一出，帐篷里顿时安静了几秒。众人看着梁金水的目光里，除了惊讶，更多了几分了然与敬佩——能在两轮试炼中都触摸到更高层次的力量，这份天赋与毅力，的确令人叹服。
梁金水被看得有些不好意思，挠了挠头：“还没成呢……差最后一点感觉。”
华夏军方最高指挥中心的会议室里，气氛凝重得仿佛能拧出水来。红木长桌的尽头，三位身着将星肩章的老者正传阅着五份厚度不一的报告，纸张翻动的声音在寂静的房间里格外清晰。
这五份报告，正是关于梁木水、李炜泉、梁金水、张成良、梁志佳五人的详细评估，每一页都浸透着洛令白这位“求道者”的观察与判断。作为能看透事物本质的存在，洛令白虽未完全洞悉五人潜力的全貌，却已勾勒出足够惊人的轮廓——从梁木水体内那股疑似麒麟的神秘力量，到李炜泉觉醒的凤族净世明焰，再到梁金水已经二次觉醒的武道天赋，字里行间都透着一股足以颠覆战局的潜力。
“两位。”坐在主位的白发老者缓缓放下报告，手指在桌面上轻轻敲击:“洛令白的评价，诸位都看过了。这五个年轻人，该如何处置，说说看法吧。”
左侧一位面容刚毅的中年人率先开口，语气带着不容置疑的警惕：“我认为，风险太大。梁木水体内的力量连洛令白都看不透，未来一旦失控，后果不堪设想。还有那个梁金水，二次觉醒的武道奇才，这种人若是脱离掌控……”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“不如趁他们尚未完全成长，将其纳入绝对监管，若有异动，立刻……”
他做了个下劈的手势，会议室的温度仿佛都降了几分。
“此言差矣。”右侧的老将军推了推眼镜，声音温和却立场坚定:“他们是华夏人，这点毋庸置疑。他们每一次搏杀，都是为了在试炼游戏中活下去，为了人族延续气运。这与我们军方的目标，本质上是一致的。”
他拿起梁木水的报告，指着其中一段：“你看，梁木水在龙化失控时，意识仍在挣扎，不愿伤害同伴，这样的人，值得信任。”
“信任？”中年人冷笑一声:“现在世界都变成这样了，信任能当饭吃吗？他们的潜力已经超出了我们的掌控范围！如果到时候，他们的目标与我们相悖，谁能制衡？”
“制衡？”老将军放下报告，目光锐利起来:“试炼游戏的本质是筛选强者，从而看出这个种族到底还有没有成为天地间霸主的能力。如果连自己人都要猜忌、扼杀，那我们守护的意义何在？如果我们一看到潜力稍微突出的人就要进行打压，那将来面对更恐怖的危机，谁来扛？”
主位的白发老者沉默着，手指敲击桌面的节奏渐渐放缓。良久，他才缓缓开口：“洛令白还有一句话，写在报告末尾——‘人族的未来，不在固步自封，而在星火相传’。”
他抬起头，目光扫过两位争执的首长：“将他们纳入重点观察名单，暂时不要与他们为敌，如果以后遇到能帮助他们的地方就顺手帮一下。”
“至于信任……”老者的声音带着一丝沧桑:“就交给时间吧。至少现在，他们是我们能找到的，对抗试炼游戏的最强星火之一。”
会议室里的争执渐渐平息，三人目光再次落在那五份报告上。报告的封面上，五个名字旁都标注着一行小字——“潜力评级：SSS”。
大战结束后的第三天，天雄城的晨光透过窗棂，洒在城主府的庭院里，给这片刚经历过风雨的土地镀上了一层暖意。梁木水五人聚在张成良的房间里，规划着接下来的行程。
张成良依旧脸色苍白，坐在床上都显得有些吃力，他自己也清楚身体状况，只能无奈地摆摆手：“看来我只能在城主府待着了，正好趁这机会梳理一下天罚者的能力。”众人都明白他的无奈，纷纷点头让他安心休养。
梁金水则摩拳擦掌，拳峰上那股即将突破的气流越发活跃。
“我听说有个叫做黑风峡谷的地方，那里有不少强大的妖兽，我打算自己一个人去闯闯。”他眼中闪烁着对突破的渴望:“上次和木水死战的时候，总觉得三次觉醒就差一层窗户纸，或许在实战中能找到契机。”
黑风峡谷是一个有名的试炼地，里面盘踞着不少高阶妖兽，正好适合他磨砺武道。
梁志佳摸了摸下巴，脸上带着几分思索。他在凤鸣寺虽得了万魂珠，可“鬼语者”这个职业始终卡在瓶颈，没能完成进阶。
“我想去魂族一趟。”他看向众人:“魂白前辈对鬼语者这个职业的理解极深，说不定能指点我突破职业限制。”
“正好我和炜泉也没什么事，陪你一起去。”梁木水当即说道。
李炜泉也点头附和：“凤族血脉还在休眠，正好借这段时间熟悉一下普通状态下的战斗方式。”
他们原本想邀请燕子和另外几个同行的女队员一同前往，毕竟多个人多份照应。可一提及魂族的地盘常年萦绕着魂气，甚至能看到游离的残魂，女孩子们脸上都露出了为难的神色。
燕子搓了搓手，不好意思地笑道：“我们还是在城里帮张成良盯着点情况吧，那些……那些魂灵什么的，实在有点怵。”除了晓玲以外其他人也纷纷点头，她们倒不是怕危险，只是对这类阴冷诡谲的存在天生有些抵触。
梁木水几人也不勉强，笑着打趣了几句便作罢。
当天下午，几人便在城主府的传送阵处道别。张成良站在台阶上挥手，目送他们离开；梁金水背着行囊，独自前往黑风峡谷，背影在夕阳下拉得很长；梁木水、李炜泉则跟着梁志佳直接传送到不夜城再前往魂族所在地。