夜色，笼罩泗州城。
这处属于大明帝国的龙兴之地，在入夜之后格外的宁静。
曹国公李景隆的老宅外，黑压压跪了一地的官员，其中许多人已哭得声嘶力竭，在经过几经昏厥之后，依旧不住的叩首，拼命求饶。
大明的祖陵大工出事了，有民夫死在了皇帝修的祖坟陵寝之中。而且，根据扒出来的，还不止一次。
其实对于当官的来说死了几个民夫不算什么，在他们眼里就跟死了几只牲口没什么两样。
但死在皇帝的祖陵当中，那就是另外一回事。
而且还是在修建祖陵的过程之中，这不等于就是陷皇帝乃至皇帝的祖宗于不义吗？
是，罪魁祸首是那个朱家的所谓同宗之人。
但作为泗州的官员，难道他们就没有连带的责任吗？
一定有，必须有，不能没有！
而这份责任，在皇帝的雷霆盛怒之下，需要他们乃至他们亲人的性命来补偿。
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“明公！”
屋内灯火明亮，李景隆冷眼看着从朱弘家中查抄出来的账册，满脸狰狞。
谁能想到，一个小小的都监。类似于后事工地上，一个部门经理一样的人物，竟然能贪了七八万的银子？
而且，这还只是冰山一角。
因为这等事不可能是他自己一个人做的，也不是一个人能做得出来的！
范从文瞄了一眼那账本上，那些惊人的数字之后，低声道，“学生以为，这事您还是不要干预的好？”
“泗州城的官员们，先安抚一番，让他们回去，您好好睡个觉！”
说着，他笑了笑，“想必这两天之内，就会有锦衣卫来彻查此案！”
李景隆依旧看着账本，“不然呢？”
“不然的话？”
范从文笑笑，“上面那位，最是要颜面的。您若是追查的太细，或者管的太多的话......上面那位会不会恼羞成怒？”
“呵！”
李景隆一笑，“你是说，迁怒于我？”
“别的事不会，但这件事....怕是难免会有一些！”
范从文又道，“还是那话，那位最要面子。他姑爷犯事被捅出来，一样被处死。”
猛的，李景隆脑海之中想起驸马牛城濒死之前那张痛苦的脸来。
也猛的想起，当初是和他沐英一块追了上去，且沐英最后把鞭子交给他！
“上位出身微寒，向来以维护天下贫苦百姓为先！”
范从文又道，“修建祖陵本就是劳民伤财的事，朝堂之中，各位大人们因畏惧天恩，才不敢多言，但心中亦是不大认可！”
“而现在，突然查出这种事，朱家同宗罔顾性命残害民夫，侵吞公款垄断买卖....”
“这些事要是一旦真相大白于天下...”
“那不是上位自己打自己的脸吗？”
“所以，学生才说....恼羞成怒之余，是不是会埋怨您不会办事？让他老人家下不来台？”
唰！
李景隆合上账本，无声点头。
老朱那人最是要面子，最怕别人看他笑话。
这事一旦闹大了，那天下看他笑话的人不知凡几。即便没人敢明说，可老朱那张脸往哪搁？
“明公您前两步做的都很好！”
范从文又道，“朱弘直接杀了，朱贵绑了.....即将和您的奏折一道送往京师！”
“但....我也错了！”
李景隆又道，“不该通知泗州城的官员，更不该先查抄了朱弘的家，把账本给找出来！这事可以闹大，但不该经我的手！”
“这两件事倒是可以弥补！”
范从文又是一笑，“查抄朱弘的家，是您的亲卫去的，有没有账本只有您自己知道！”
“泗州城的官员们也定然有人牵扯其中，通知不通知，他们都已是死人了！”
李景隆沉默片刻，接口道，“而且出事之后，我并没有让祖陵大工停工，而是一些照旧.....表面上并没有因为此事，大做文章！”
“更没有急不可耐的，说什么补偿民夫，杀人偿命的话来！”
范从文点头，赞许道，“明公英明！”说着，他压低声音道，“把事报上去，其他事一概不管，只管大工的建设，才是正道！”
“另外，学生是怕.....上面那两位，万一想用这件事来做文章的话？明公您若牵扯太深，恐难置身事外！”
“嗯！”
李景隆点头，“折子你来写？”
“早已写完！”
范从文说着，从袖子中掏出一封奏折。
“来人！”
“在！”
李老歪推门进来。
就见李景隆看都没看范从文帮他写的奏折，从抽屉中拿出一个蜡烛，借着油灯点燃。
片刻之后，将灼热的蜡油，滴在奏折的折页上，用力一按之后。
直接丢给李老歪，“连带朱贵那厮，一块送往京师，快！直达御前，不经有司！”
“还有....”
说着，李景隆好似犹豫了片刻，又道，“知晓内情的官差，大工上的其他监工，采买，书办，也都一并送往京师。”
“是！”
而在李老歪转身出去之后，李景隆又拿起桌上的账本，对准蜡烛的火焰。
唰的一声！
账本顿时火起。
李景隆将账本倒转，让它剧烈的燃烧起来。
等它几乎完全被火焰吞噬，轻轻的丢在边上的痰盂之中。
而后看着它，变成灰烬。
“来人！”李景隆又道。
“公爷！”
李志从门外现身，躬身道。
“让泗州的官员都滚....”
李景隆说着，忽然叹口气，改口道，“就说天太晚了，本公累了，有什么话明日早上再说，别在家门前哭嚎了。”说着，又顿了顿，“城中百姓不是聋子也不是瞎子，不要引起百姓的恐慌...更不能引出什么流言蜚语来！”
“是！”
李志答应一声，转身而去。
过了没多久，宅邸之外的哭嚎之声渐渐消失。
“喝点？”李景隆看向范从文。
后者一笑，“学生正有此意，只不过可惜...”
“可惜什么？”
“布袋鸡凉了！”范从文惋惜道，“原本十成的味道，现在只剩下五成。”
“偏就你矫情！”
李景隆笑骂一声，朝外道，“来人！”
又是一仆人进来，“公爷！”
“厨房还有什么？”
“回公爷的话，天热...肉是不敢多存的，活鸡活鱼都有，还有刚摘下的绞瓜.....”
“烙几个绞瓜盒子，火大一点！”
李景隆道，“鱼头用豆腐煲了，鱼片椒盐，再拌个糖醋白菜丝！”
“是！”
那仆人听了，忙转身出去准备。
“留一份鱼肉切脍！”
范从文对着仆人的背影喊道，“薄切，两份蘸料，一份咸豉，一份芥末瓜儿！”
仆人纳闷的回头，“敢问先生，什么是芥末瓜儿？”
“芥末碾碎，加温水调成酱状，加醋。”
范从文又道，“一定加白醋，老醋味寡！”